Las personas con problemas cardíacos tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente por el nuevo coronavirus ( COVID-19 ). Además, se ha descubierto que el virus daña significativamente el músculo cardíaco, lo que provoca afecciones como insuficiencia cardíaca incluso después de haberse recuperado de la infección viral.
Miocardiopatía—una de las principales causas de insuficiencia cardíaca— es tanto un factor de riesgo importante como una complicación grave de la COVID-19.
fizkes / Imágenes Getty
Índice
Miocardiopatía y riesgo de COVID-19
La miocardiopatía es cualquier enfermedad del músculo cardíaco que dificulta que el corazón bombee sangre. A medida que la miocardiopatía empeora, pierde la capacidad de mantener un ritmo eléctrico normal , lo que provoca insuficiencia cardíaca y arritmia .
Una de las razones por las que las personas con miocardiopatía enferman gravemente de COVID-19 es que la enfermedad provoca que el sistema inmunitario libere una gran cantidad de células inflamatorias llamadas citocinas en la sangre. Estas células pueden espesar la sangre, lo que dificulta que el corazón la distribuya por todo el cuerpo y aumenta las probabilidades de que una persona desarrolle un coágulo sanguíneo .
Esto es aún más problemático cuando el corazón ya se ha visto debilitado por enfermedades como la miocardiopatía antes de desarrollar la COVID-19. Si enferma gravemente de COVID-19, la miocardiopatía y otras complicaciones cardíacas de la enfermedad pueden provocar un shock cardiogénico y una insuficiencia multiorgánica, lo que aumenta el riesgo de muerte.
Complicaciones de la miocardiopatía y la COVID-19
Además de ser más susceptibles a enfermarse gravemente, las personas con problemas cardíacos como la miocardiopatía también corren el riesgo de desarrollar complicaciones crónicas incluso después de que la enfermedad se resuelva. Esto se debe a que el cuerpo, especialmente el corazón, se debilita a causa del COVID-19.
Muchos tejidos tienen la capacidad de rehabilitarse después de una enfermedad, pero el tejido cardíaco no. Una vez que el músculo cardíaco se daña, su capacidad de funcionar se reduce de forma permanente. El objetivo es entonces evitar una mayor pérdida o daño de tejido mientras el corazón trabaja para compensar su debilidad y evitar complicaciones derivadas de la pérdida de flujo sanguíneo a otros órganos.
Incluso un caso leve de COVID-19 puede provocar daños cardíacos a largo plazo, a veces permanentes. Las infecciones virales como la COVID-19 pueden empeorar una miocardiopatía preexistente. Algunos investigadores incluso han sugerido que la miocardiopatía y la insuficiencia cardíaca pueden ser el resultado natural de la COVID-19 en lugar de una complicación poco frecuente.
Miocardiopatía causada por estrés por COVID-19
La evidencia sugiere que el estrés emocional o físico puede causar una forma rara de miocardiopatía llamada miocardiopatía de takotsubo o miocardiopatía inducida por estrés. A veces denominada síndrome del corazón roto , causa debilidad en el lado izquierdo del corazón, que bombea sangre al cuerpo.
Antes de la pandemia, entre el 1% y el 2% de los casos de síndrome coronario agudo se atribuían a la miocardiopatía inducida por estrés. Durante la pandemia, esta cifra aumentó a alrededor del 8%. Algunos de estos casos se atribuyeron a los estragos que el virus causa dentro del cuerpo, pero una gran cantidad se desarrolló en personas que habían dado negativo en la prueba de COVID-19.
Ciertos grupos de personas tienen mayor riesgo de sufrir miocardiopatía inducida por estrés, incluidas las mujeres posmenopáusicas y las personas con problemas de salud mental existentes.
Tratamientos para la miocardiopatía y la COVID-19
El tratamiento para la miocardiopatía se centra principalmente en mejorar la capacidad del corazón para bombear sangre a las áreas del cuerpo que están dañadas, previniendo complicaciones como la acumulación de líquido y tratando otros efectos adversos del mal funcionamiento del corazón.
Algunos medicamentos que se recetan frecuentemente para la miocardiopatía incluyen:
- Bloqueadores beta
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)
- Bloqueadores del receptor de angiotensina II
- Diuréticos
- Digoxina
Dado que estos medicamentos no aumentan el riesgo de que una persona contraiga COVID-19 ni de que experimente síntomas graves si se enferma, es seguro tomarlos. No suspenda ni cambie la dosis de sus medicamentos para el corazón sin consultar primero con su proveedor de atención médica.
Algunos medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés), especialmente los que se usan para tratar los síntomas de la COVID-19, pueden ser peligrosos para las personas con ciertas afecciones cardíacas o que toman otros medicamentos. Algunos descongestionantes o medicamentos para el resfriado, por ejemplo, pueden alterar el ritmo cardíaco. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre qué medicamentos de venta libre puede tomar o debe evitar si tiene miocardiopatía.
También se pueden recomendar marcapasos o desfibriladores implantables para ayudar a que el corazón funcione mejor. Sin embargo, estas formas de tratamiento son invasivas y estos dispositivos, que pueden controlarse virtualmente a través de telemedicina , pueden plantear complicaciones en personas con miocardiopatía e insuficiencia cardíaca.
Si tiene un marcapasos o un desfibrilador, lo más probable es que ya esté tomando un medicamento que ayuda a prevenir la acumulación de coágulos de sangre alrededor del dispositivo. Dado que el riesgo de coágulos de sangre aumenta durante una infección por coronavirus, asegúrese de seguir tomando los medicamentos anticoagulantes que le haya recetado su proveedor de atención médica.
Cómo mantenerse a salvo
Hay una serie de medidas que puede tomar para reducir sus posibilidades de contraer COVID-19:
- Distanciamiento social
- Usando una máscara
- Practicar una buena higiene de manos
- Vacunarse cuando se pueda
Además, las personas con afecciones de alto riesgo, como la miocardiopatía, tal vez quieran tomar algunas precauciones adicionales, como:
- Abastécete de al menos 30 días de tus medicamentos habituales.
- Considere establecer entregas de alimentos y medicamentos.
- Asegúrese de tener suministros médicos como tanques y tubos de oxígeno si los necesita.
- Asegúrese de estar al día con todas las vacunas.
- Hable sobre un plan con su proveedor de atención médica para continuar de manera segura con el cuidado regular de su afección.
- Considere utilizar la telesalud con su proveedor de atención médica para reducir la exposición
- Considere reprogramar citas o procedimientos no esenciales
- Manténgase saludable con una buena dieta y ejercicio regular.
Una palabra de Health Life Guide
La miocardiopatía no solo es un factor de riesgo para un caso más grave de COVID-19, sino que también puede ser una complicación de la enfermedad. Por ello, las personas con miocardiopatía deben tomar precauciones para evitar contraer el nuevo coronavirus y hablar con su proveedor de atención médica sobre cómo controlar su afección si terminan contagiándose de COVID-19. Si sufre complicaciones a largo plazo de COVID-19, como dificultad para respirar o dolor en el pecho constantes, asegúrese de realizar un seguimiento con su proveedor de atención médica.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada. Actualizaremos este artículo a medida que haya nuevas investigaciones disponibles. Para conocer las últimas novedades sobre la COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre el coronavirus .