Las mujeres embarazadas y las que están intentando concebir lo escuchan todo el tiempo: asegúrese de tomar ácido fólico . Sí, el ácido fólico es importante porque puede reducir la incidencia de defectos congénitos como la espina bífida y el paladar hendido. Pero para los millones de mujeres (y hombres) que tienen una condición genética que les impide poder usar el ácido fólico de manera adecuada, este consejo es perjudicial y podría resultar en abortos espontáneos y consecuencias importantes para la salud de la madre y el niño. Esto es lo que las mujeres con SOP deben saber sobre el ácido fólico.
Índice
¿Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico es una versión sintética del folato, un nutriente que se fabrica en laboratorios. Se utiliza en multivitamínicos, vitaminas prenatales y otros suplementos, y también se utiliza para enriquecer los alimentos. En 1998, se creó una orden gubernamental que exige a los fabricantes de productos a base de cereales que fortifiquen su harina con ácido fólico para reducir las tasas de defectos congénitos.
Los tipos comunes de alimentos que contienen ácido fólico incluyen cereales, pastas, panes, galletas y otros alimentos envasados a base de granos. Puede ver el porcentaje de ácido fólico que figura en la etiqueta de un alimento. Una excepción a esta regla se aplica a los fabricantes de productos orgánicos o no modificados genéticamente, a quienes no se les exige fortificar los alimentos con ácido fólico. Por lo tanto, normalmente verá una cantidad baja o nula de ácido fólico en los alimentos orgánicos.
¿Qué es el folato?
El folato, a veces denominado vitamina B9, es un nutriente que se encuentra de forma natural en alimentos integrales, como frutas, verduras (especialmente las de hojas verdes oscuras), frijoles y lentejas. El folato es un componente de los glóbulos rojos y cumple algunas funciones importantes en el organismo.
Entre ellas, se encuentran la síntesis de ADN y ARN, la eliminación de toxinas del organismo, el mantenimiento de un sistema inmunitario sano, la conversión de aminoácidos y el crecimiento celular. El folato es esencial para el desarrollo del sistema nervioso central en los embriones, por lo que sus necesidades son mayores durante el embarazo.
¿Cuánto folato necesito?
Las mujeres adultas necesitan 400 microgramos de folato al día. Las mujeres embarazadas o que intentan quedarse embarazadas necesitan 600 microgramos al día. Estas cantidades pueden ser difíciles de obtener únicamente a través de los alimentos.
Si no puedes procesar el ácido fólico, puedes sustituirlo fácilmente con un multivitamínico o un suplemento prenatal que contenga 5-metiltetrahidrofolato (5-MTHF) o ácido folínico, que el cuerpo podrá utilizar adecuadamente.
¿Qué sucede cuando no se puede metabolizar el folato?
Dado que el folato interviene en importantes procesos del organismo, no poder utilizarlo puede ser peligroso y provocar complicaciones graves de salud a largo plazo (véase más adelante). Algunas personas (muchas de ellas sin saberlo) tienen un defecto genético en su capacidad para utilizar el ácido fólico.
La metilenetetrahidrofolato reductasa, o MTHFR , es una enfermedad genética que afecta aproximadamente entre el 10 y el 15 por ciento de los caucásicos y a más del 25 por ciento de los hispanos.
El MTHFR es un gen y una enzima que ayuda a convertir el ácido fólico en una forma utilizable de folato. Es posible que una persona con una variante del MTHFR no pueda utilizar el folato de forma adecuada.
Condiciones de salud asociadas con MTHFR
Si bien la mutación genética MTHFR puede afectar la fertilidad, también puede provocar problemas de salud a largo plazo. A continuación, se presentan algunos ejemplos de afecciones de salud asociadas con la incapacidad de utilizar el ácido fólico de forma adecuada:
- Depresión o depresión posparto
- Ansiedad
- Esterilidad
- Migrañas
- Síndrome del intestino irritable
- Inflamación
- Coágulos de sangre
- Cánceres
- Síndrome de fatiga crónica
- Incapacidad para desintoxicarse adecuadamente
- Función inmunológica deficiente
- Anemia
- Cardiopatía
- Ataque
MTHFR y la infertilidad
Como enzima, la MTHFR ayuda a convertir el aminoácido homocisteína en metionina. Este proceso es importante para la salud cardíaca, la desintoxicación y la fertilidad.
Si la homocisteína no se convierte en metionina, los niveles de homocisteína se acumularán en el organismo. Los niveles altos de homocisteína están relacionados con abortos espontáneos recurrentes, ya que aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos en la placenta o el feto.
No poder utilizar el folato de forma adecuada también puede afectar la utilización de otros nutrientes importantes como la vitamina B12, la coenzima Q10 y otras vitaminas B que son importantes para una buena calidad de los óvulos. Muchas mujeres con SOP tienen dificultades para producir óvulos de buena calidad debido a un desequilibrio de las hormonas sexuales que impiden que los ovocitos maduren adecuadamente.
Lo ideal sería que todas las mujeres que planean quedar embarazadas se sometan a una prueba de detección de la mutación MTHFR antes de concebir.
¿Cómo sé si tengo una mutación MTHFR?
El gen MTHFR se puede analizar fácilmente. Hable con su proveedor de atención médica para que le haga un análisis de sangre para detectar la presencia de MTHFR. Dado que existen muchas variantes diferentes de la mutación del gen MTHFR, saber qué forma tiene determinará el curso de su tratamiento.
Consejos para maximizar tu fertilidad
Si tiene una variante de la mutación MTHFR, hay muchos cambios que puede realizar en su dieta para mejorar su fertilidad.
Evite los productos químicos que alteran el sistema endocrino
Los disruptores endocrinos (EDC) , que se encuentran comúnmente en envases de plástico, botellas de agua y recibos de papel, pueden provocar una mayor acumulación de toxinas en el sistema, que pueden ser difíciles de eliminar para el cuerpo. Comer más alimentos orgánicos y beber agua filtrada también puede ayudar a minimizar la exposición a toxinas.
Coma más frutas y verduras
Las frutas y verduras son buenas fuentes de folato, al igual que las legumbres. Algunas de las fuentes más ricas en folato se encuentran en los frijoles, las lentejas, las verduras de hoja verde, los aguacates, los espárragos y el brócoli.
Evite los alimentos procesados
Los alimentos procesados están fortificados con ácido fólico. Evitar este tipo de alimentos ayudará a reducir la exposición al ácido fólico.
Considere otros suplementos
Hable con su médico o proveedor de atención médica sobre qué suplementos nutricionales adicionales podría necesitar tomar. Los suplementos más comunes que toman las personas con la mutación MTHFR incluyen vitamina B12, coenzima Q10 y otras vitaminas B.
Tener la mutación genética MTHFR puede afectar su capacidad de tener un hijo. Saber si tiene una variante genética y tomar las medidas adecuadas para controlarla le ayudará a tener un embarazo saludable y optimizar su salud.