La vitamina C (ácido L-ascórbico) es un poderoso antioxidante que desempeña funciones esenciales en la salud de las articulaciones y la función inmunológica, lo que puede beneficiar a las personas con artritis. Un creciente número de investigaciones sugiere que la vitamina puede aliviar el dolor, reducir la inflamación y proteger contra el daño del cartílago asociado con la artritis reumatoide (AR) y la osteoartritis (OA) .
La AR es una enfermedad autoinmune que se produce cuando el sistema inmunitario no funciona correctamente y las células sanas son atacadas por error, lo que provoca inflamación e hinchazón en las articulaciones afectadas. La OA, a menudo denominada artritis por “desgaste”, se caracteriza por un deterioro gradual de las articulaciones.
Aunque son afecciones diferentes, ambas provocan dolor en las articulaciones que, según las investigaciones, puede beneficiarse de una ingesta adecuada de vitamina C. La vitamina C puede proteger contra el desarrollo y la progresión de la artrosis y la artritis reumatoide por diversas razones:
- La vitamina C es un poderoso antioxidante que combate las moléculas que desencadenan la inflamación de las articulaciones.
- La vitamina C actúa como cofactor en la síntesis de colágeno, la principal proteína del tejido articular y del hueso.
- La vitamina C desempeña un papel en la lucha contra las infecciones y puede actuar para controlar la inflamación asociada a la infección, que puede desencadenar brotes de artritis .
Además, la vitamina C parece moderar la respuesta autoinmune en la artritis reumatoide y ayudar a prevenir el empeoramiento de la enfermedad crónica.
Índice
Reduce la inflamación
La inflamación es una característica principal de la artritis que puede ser mediada a través de una ingesta adecuada de vitamina C, según una investigación publicada en 2019. El pequeño estudio publicado en el Journal for Vitamin and Nutrition Research descubrió que la ingesta de vitamina C está asociada con niveles reducidos de marcadores inflamatorios.
Los investigadores midieron la ingesta de antioxidantes en la dieta y los niveles de antioxidantes y marcadores inflamatorios en la sangre en 87 pacientes con artritis reumatoide activa. Encontraron una asociación entre niveles más altos de vitamina C en la sangre y niveles más bajos de interleucina 1-beta (IL-1beta), un marcador de inflamación.
Los autores del estudio concluyeron que los micronutrientes antioxidantes desempeñan un papel importante en la reducción de las afecciones inflamatorias en pacientes con AR.
Protege el cartílago
Un puñado de estudios sugiere que la vitamina C puede prevenir el daño del cartílago asociado con la osteoartritis.
En un estudio realizado en ratas y publicado en el International Journal of Molecular Science , se descubrió que la vitamina C reduce la degradación del cartílago, disminuye los niveles de citocinas inflamatorias y previene el daño artrítico en las articulaciones.
Un estudio de 2019 publicado en PLOS One investigó el efecto de la vitamina C en el metabolismo de los huesos y el cartílago para discernir cómo el nutriente puede beneficiar a las personas con osteoartritis. Mediante cultivos celulares, los investigadores descubrieron que la vitamina C inducía una cascada de reacciones que ayudan a proteger el cartílago contra el daño.
Una investigación en humanos arrojó resultados similares. Un estudio de 2019 publicado en la revista Arthritis Care & Research descubrió que la vitamina C puede proteger contra un mayor daño en las rodillas en pacientes con osteoartritis.
Los investigadores rastrearon la ingesta dietética de vitamina C en 1.785 personas con osteoartritis de rodillas y descubrieron que quienes consumían los niveles más altos de la vitamina mostraban significativamente menos daño al cartílago en comparación con aquellos con ingestas más bajas del antioxidante.
Retarda la progresión autoinmune
La vitamina C parece desempeñar un papel en detener la progresión de la enfermedad al cortocircuitar la respuesta autoinmune dañina, según una investigación publicada en la revista BMJ Annals of the Rheumatic Disease .
El estudio poblacional británico descubrió que el antioxidante puede prevenir la poliartritis inflamatoria , un tipo de artritis reumatoide que afecta cinco o más articulaciones, al modular la respuesta autoinmune.
Los investigadores evaluaron la ingesta de frutas y verduras en la dieta de personas sin artritis y luego realizaron un seguimiento de los sujetos durante cuatro años. Los investigadores descubrieron que quienes tenían la ingesta más baja de vitamina C tenían un riesgo tres veces mayor de desarrollar poliartritis que quienes tenían la ingesta más alta.
Alivia el dolor
La vitamina C también puede ayudar a reducir el dolor articular asociado con la artritis. El papel antioxidante de la vitamina C en la reducción del dolor se exploró en un estudio de 2017 publicado en el Journal of Translational Medicine .
Según los investigadores, la vitamina C posee propiedades analgésicas que parecen actuar por vías similares a las de los opioides. Se ha descubierto que este micronutriente alivia el dolor en una amplia variedad de afecciones, entre ellas traumatismos, cáncer y neuralgia.
Además, los autores del estudio observaron que los pacientes que tomaban vitamina C junto con opioides para el dolor posoperatorio necesitaban menos medicación para aliviarlo que los que no tomaban la vitamina. Sugieren que también podría utilizarse para reducir la ingesta de medicamentos para otras afecciones.
Si bien es necesario explorar más los aspectos analgésicos de la vitamina C, la investigación muestra que puede ayudar a las personas con artritis.
¿Cuánta vitamina C necesito?
La vitamina C se vende como suplemento dietético en la mayoría de las farmacias y tiendas de alimentos naturales. Sin embargo, la investigación actual sobre los beneficios de la vitamina C en la artritis se basa en la ingesta alimentaria.
Cumplir con la cantidad diaria recomendada (RDA), 90 miligramos (mg) al día para hombres y 75 mg al día para mujeres, se puede lograr fácilmente comiendo una variedad de frutas y verduras.
La vitamina C abunda en los pimientos rojos, el jugo de naranja, las frutas cítricas , el brócoli y las espinacas . De hecho, una porción de 6 onzas de jugo de naranja proporciona más del 100 % de la dosis diaria recomendada de vitamina C.
| Fuentes dietéticas de vitamina C | ||
|---|---|---|
| Alimento | Tamaño de la porción | Vitamina C |
|
Pimiento rojo crudo |
1/2 taza |
95 mg |
|
zumo de naranja |
6 onzas. |
93 mg |
|
Naranja |
1 mediano |
70 mg |
|
Jugo de toronja |
6 onzas. |
70 mg |
|
Kiwi |
1 mediano |
64 mg |
|
Pimiento verde crudo |
1/2 taza |
60 mg |
|
Brócoli, cocido |
1/2 taza |
51 mg |
|
Fresas |
1/2 taza |
49 mg |
|
Coles de Bruselas cocidas |
1/2 taza |
48 mg |
|
Pomelo |
1/2 mediano |
39 mg |
|
Jugo de tomate |
6 onzas. |
33 mg |
|
Cantalupo |
1/2 taza |
29 mg |
Es importante tener cuidado al tomar suplementos de vitamina C. Las primeras investigaciones sugieren que tomar demasiada vitamina C puede tener el efecto contrario.
Un estudio realizado en 2004 con cobayas concluyó que dosis más altas del micronutriente pueden ser problemáticas para quienes padecen osteoartritis. Si bien estos resultados no se han reproducido en estudios con seres humanos, indican que, en general, no se recomienda tomar suplementos por encima de los niveles actuales de dosis diaria recomendada.
Antes de tomar suplementos de vitamina C para la artritis, revise su dieta y sus opciones con su médico. No existe una dosis estándar recomendada para personas con artritis, sin embargo, la dosis máxima diaria de vitamina C es de 2000 mg (a menos que su médico le indique lo contrario).
Una palabra de Health Life Guide
No se puede negar que la vitamina C beneficia a todo el mundo, ya sea que tenga artritis o no. Por lo tanto, es una buena idea mantener una cantidad saludable de opciones ricas en vitamina C en su dieta. Hable con su médico sobre un suplemento vitamínico si le cuesta obtener la cantidad suficiente de estos alimentos.