
Eduard Muzhevskyi / Biblioteca de fotografía científica / Getty Images
Índice
Puntos clave
- La taquicardia ventricular (TV), o V-tach, es un ritmo cardíaco potencialmente letal que puede ocurrir en personas con antecedentes de problemas cardíacos.
- Hay varias opciones disponibles para tratar la TV, pero muchas tienen inconvenientes que algunos pacientes no toleran bien.
- Un enfoque completamente nuevo para tratar la TV implica el uso de radiación en dosis altas para apuntar a las áreas del corazón que desencadenan episodios de TV.
A pesar de recibir tratamiento de primera por parte de los médicos de Baptist Health en Miami, Florida, José Manuel García estaba muy enfermo y su salud estaba empeorando.
García tenía un amplio historial de problemas cardíacos. En 2004, se había sometido a una operación de bypass de la arteria coronaria para abrir las arterias cardíacas bloqueadas. Después de la cirugía, desarrolló una afección conocida como taquicardia ventricular (TV).
¿Qué es la taquicardia ventricular?
La taquicardia ventricular, también llamada taquicardia ventricular o TV, es un ritmo cardíaco anormalmente rápido y potencialmente mortal que se origina en las cámaras inferiores del corazón, o ventrículos. Se produce cuando se altera el patrón eléctrico del corazón y, a menudo, sucede después de un ataque cardíaco u otro daño cardíaco . Es la causa más común de muerte en pacientes con antecedentes de ataque cardíaco o músculo cardíaco débil subyacente (miocardiopatía).
Para tratar su taquicardia ventricular, García recibió un marcapasos permanente con un desfibrilador automático implantable (AICD) en 2010. Recibió un dispositivo mejorado en enero de 2020. Pero en mayo de 2020, García necesitó otra operación. Durante esta cirugía, se sometió a un procedimiento de ablación de taquicardia ventricular para ayudar a reducir sus frecuentes episodios de taquicardia ventricular. Básicamente, un cardiólogo “quemó” y creó tejido cicatricial en partes del corazón de García para que ya no generaran latidos irregulares .
No hay señales de mejora
A pesar del procedimiento, de los múltiples medicamentos y de un desfibrilador cardíaco interno implantado para aplicar descargas eléctricas en el corazón durante los episodios de taquicardia ventricular, García siguió deteriorándose. Esto es algo habitual en las personas que sufren taquicardia ventricular: es una enfermedad difícil de tratar y los expertos afirman que la mayoría de las terapias disponibles solo tienen una eficacia del 40 %. A medida que la enfermedad empeora, también lo hace la función cardíaca.
García fue ingresado en el hospital tres veces en siete semanas por taquicardia ventricular recurrente.
García desarrolló insuficiencia cardíaca, la incapacidad del músculo cardíaco de bombear eficazmente. Su esposa tuvo que empujarlo en silla de ruedas cuando acudía a las citas porque estaba demasiado cansado para caminar.
Un nuevo enfoque
El electrofisiólogo de García, el Dr. Mario Ignacio Pascual, del Miami Cardiac & Vascular Institute de Baptist Health , no creía que García pudiera tolerar otro procedimiento de ablación, por lo que decidió sugerir un enfoque innovador que hasta ese momento sólo se había probado en una pequeña cantidad de pacientes.
Pascual colaboró con el Dr. Rupesh Rajesh Kotecha, oncólogo radioterapeuta certificado en el Miami Cancer Institute de Baptist Health , y un equipo multidisciplinario de otros profesionales. Juntos, trataron a García con radioterapia corporal estereotáctica (SBRT), que se utiliza habitualmente para tratar el cáncer. El equipo se refiere al procedimiento como “radioablación”.
Su objetivo era apuntar a las áreas del corazón de García que continuaban provocando episodios de TV utilizando radiación de precisión de dosis alta en lugar de la ablación por radiofrecuencia utilizada en la ablación cardíaca tradicional.
Además de Pascual y Kotecha, el equipo de tratamiento de García incluía a otros cardiólogos expertos y especialistas en radiación. Analizaron exhaustivamente las exploraciones de la anatomía de García para asegurarse de que pudieran dirigirse a las áreas enfermas del corazón de García con la dosis adecuada de radiación, evitando dañar otras estructuras circundantes críticas.
“Normalmente intentamos evitar cualquier dosis de radiación al corazón”, explica Kotecha a Health Life Guide. “En esencia, esto es lo opuesto. Aplicamos la dosis más alta posible de radiación a un punto específico del corazón, que se visualiza bien. Este proceso requiere una amplia colaboración con todo un equipo y requiere que seamos muy cuidadosos con el procedimiento”.
Pascual está de acuerdo en que cada miembro involucrado juega un papel vital en el resultado.
“Sin un enfoque multidisciplinario, simplemente no veo éxito con este procedimiento”, afirma.
Desde que se sometió a la radioablación el 28 de enero, la condición de García ha mejorado drásticamente, según le cuenta Pascual a Health Life Guide. No ha tenido más episodios de taquicardia ventricular. En lugar de tomar tres medicamentos para controlar su ritmo cardíaco, ahora toma solo uno. Y su músculo cardíaco está bombeando de nuevo con mayor eficiencia.
La radioablación es un procedimiento más corto y menos invasivo que la ablación tradicional. Los pacientes suelen poder irse a casa el mismo día y tienen períodos de recuperación más cortos.
¿Quién es candidato para la radioablación?
Pascual explica a Health Life Guide que ciertos pacientes son candidatos más adecuados para la radioablación que otros.
“Si has realizado múltiples ablaciones de taquicardia ventricular y aún no logras controlarla, debes considerar otras estrategias”, afirma.
Los catéteres de ablación no pueden alcanzar ciertas áreas del corazón. Algunos pacientes no pueden tolerar la sedación, que es necesaria para la ablación. E incluso en las mejores circunstancias, la ablación de TV solo tiene una tasa de éxito de entre el 50% y el 70%.
Aun así, la radioablación debería reservarse primero para los pacientes que no responden a los tratamientos estándar.
“Algunos pacientes pueden necesitar radiación para el cáncer en el futuro, y no queremos quemar ese puente”, explica Kotecha, añadiendo que demasiada radiación es peligrosa.
“Tenemos muchos datos sobre la ablación convencional de TV”, añade Pascual. “Conocemos sus tasas de éxito y sus riesgos a corto y largo plazo. Si tenemos un buen candidato para una ablación tradicional de TV, seguimos optando por esa vía”.
Qué significa esto para usted
La taquicardia ventricular es difícil de tratar. Si usted o un ser querido padece esta afección, sepa que es posible que existan terapias dirigidas y avanzadas una vez que haya probado opciones más estándar.