El término “vestimenta de viuda” se refiere a la vestimenta negra que usaban (principalmente) las mujeres viudas durante la era victoriana, que dictaba una estricta ” etiqueta de duelo ” que regía tanto su comportamiento como su apariencia después de la muerte de sus maridos.
El velo de viuda consiste en un pesado vestido negro que oculta la figura femenina, así como un “velo de lágrimas” negro que se usa sobre la cabeza y el rostro cuando se sale al exterior. En espacios interiores, las mujeres usan una “gorra de viuda”. Estos artículos generalmente estaban hechos o decorados con crepé, una tela opaca (no reflectante) hecha de seda.
La influencia de la reina Victoria
El velo de viuda se asocia principalmente con la era victoriana, definida por el reinado de la reina Victoria de Inglaterra, de 1837 a 1901. Considerada públicamente como el estándar de estricta conducta personal y moralidad, la reina Victoria influyó significativamente en las actitudes y las costumbres sociales no solo de sus súbditos en el Reino Unido, sino también de personas de todo el mundo. Después de la muerte de su esposo, el príncipe Alberto, en 1861, se recluyó y entró en un largo período de luto. Desde ese momento hasta su muerte 40 años después, la reina vistió ropa de luto: atuendos oscuros y sombríos destinados a mostrar respeto por el difunto.
Durante el reinado de la reina, la etapa del luto “primero”, “completo” o “profundo” en la Inglaterra victoriana dictaba que una mujer debía vestir ropa de viuda. Este período podía durar más de un año después de la muerte de un ser querido. Si una viuda abandonaba su casa, incluso sus accesorios, como sus zapatos, un paraguas, un bolso, etc., eran idealmente negros y de apariencia opaca. Durante el período del primer luto después de la muerte de su esposo, la reina Victoria usaba joyas hechas de “azabache”, una forma de carbono fosilizado similar a la obsidiana y la turmalina negra, todas las cuales se parecen al vidrio negro. (Por cierto, de ahí proviene el término moderno “negro azabache”).
Aunque las restricciones que regían el comportamiento y la vestimenta después de una muerte se fueron relajando gradualmente tras la muerte de la reina Victoria en 1901, su influencia persiste hoy en día. La mayoría de nosotros todavía pensamos que debemos usar ropa oscura o sombría para un funeral o servicio conmemorativo (aunque ese concepto también está desapareciendo gradualmente).
Por cierto, si la palabra “maleza” parece extraña, entienda que el término deriva de la palabra inglesa antigua para “túnica, vestido, vestimenta, prenda o ropa”. Esa palabra deriva etimológicamente de la palabra protoindoeuropea anterior wedh , que significaba “tejer”, que se relaciona con las telas.