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Índice
Puntos clave
- A los dermatólogos les preocupa que los retrasos en el diagnóstico del cáncer de piel durante la primavera de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19 puedan conducir a diagnósticos de melanoma en etapa avanzada y otros tipos de cáncer de piel a finales de este año.
- Si se detecta a tiempo, el cáncer de piel generalmente es tratable, por eso es importante la detección.
- La telemedicina es una excelente opción para una evaluación dermatológica de rutina. Sin embargo, si necesita una biopsia, es posible que deba acudir al consultorio.
La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) informó que de marzo a mayo de 2020, los diagnósticos de cáncer de piel en los Estados Unidos disminuyeron en un promedio del 46% en comparación con el mismo período en
Los expertos están preocupados porque la falta de acceso a dermatólogos durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19 ha retrasado el diagnóstico oportuno del cáncer de piel, lo que podría llevar a que se realicen más diagnósticos en etapa avanzada este año.
Si se diagnostica a tiempo, el cáncer de piel suele ser tratable. Un diagnóstico en una etapa más avanzada afecta las posibilidades de supervivencia de una persona.
La investigación
El estudio analizó 4,7 millones de revisiones de historias clínicas de pacientes ambulatorios de 143 consultorios de dermatología en 13 estados diferentes desde enero de 2019 hasta agosto de 2020. Los resultados mostraron que la mayor disminución en el diagnóstico de cáncer de piel se produjo durante el mes de abril, el primer pico de COVID-19 en los EE. UU.
“La disminución en el diagnóstico de cáncer de piel durante el primer pico de COVID-19 es problemática porque detectar el cáncer de piel de manera temprana es clave”, le dice a Health Life Guide Darrell S. Rigel, MD, MS, FAAD , autor del estudio y profesor clínico de dermatología en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York. “Un retraso de dos meses puede marcar una gran diferencia. Significa que [una] cirugía será más grande, la susto será mayor y hay un 50% de probabilidades de que el melanoma se propague si no se detecta rápidamente”.
Cómo prevenir el cáncer de piel
El cáncer de piel es altamente prevenible si se toman precauciones al exponerse al sol y se practica un cuidado adecuado de la piel. La AAD afirma que hay varias medidas que se pueden tomar para reducir las probabilidades de contraer cáncer de piel.
- Busque sombra cuando esté al sol (especialmente cuando los rayos del sol son más fuertes, generalmente entre las 10 a. m. y las 2 p. m.)
- Use ropa que proteja su piel del sol.
- Aplique un protector solar de amplio espectro y resistente al agua (FPS 30 o superior) cuando esté al aire libre (incluso si está nublado).
- Vuelva a aplicar protector solar cada dos horas y después de nadar o sudar.
- Tenga mucho cuidado cerca del agua, la nieve y la arena (estas condiciones aumentan la probabilidad de sufrir quemaduras solares porque las superficies reflejan los rayos dañinos del sol).
- Si desea lucir bronceado, opte por productos autobronceadores en lugar de utilizar una cama solar y siga usando protector solar .
Recuerda que el bronceado es señal de que tu piel ha sido lastimada.
Realice controles periódicos de la piel
Todo el mundo corre el riesgo de padecer cáncer de piel. Según la ADA, uno de cada cinco estadounidenses padecerá cáncer de piel a lo largo de su vida.
La buena noticia es que el cáncer de piel suele ser tratable si se detecta a tiempo. Además, también es un tipo de cáncer que se puede prevenir tomando medidas.
Una de las mejores cosas que puede hacer es realizarse controles cutáneos de rutina, especialmente si no puede acudir fácilmente a un dermatólogo certificado. La AAD describe cinco pasos clave para realizar un autoexamen cutáneo :
- Utilice un espejo de cuerpo entero para examinar la piel de todo su cuerpo.
- Observa tus axilas, antebrazos y palmas.
- Mira tus piernas, entre los dedos y las plantas de tus pies.
- Utilice un espejo de mano para examinarse el cuello y el cuero cabelludo.
- Utilice un espejo de mano para examinarse la espalda y los glúteos.
Si nota manchas nuevas o sospechosas en su piel o manchas que están creciendo, cambiando, picando o sangrando, debe consultar a un dermatólogo certificado para una evaluación más detallada.
La telesalud promueve la detección temprana
Cuando los consultorios de los proveedores cerraron en la primavera de 2020, muchos proveedores de atención médica recurrieron a la telesalud para seguir atendiendo a los pacientes, incluidos muchos consultorios de dermatología.
Según la AAD, la telemedicina puede ser beneficiosa en el ámbito de la dermatología. Los pacientes pueden tener una videoconferencia o una conferencia telefónica con el dermatólogo, enviar información por correo electrónico o utilizar un portal para pacientes para comunicarse con los proveedores.
La telesalud en dermatología también es beneficiosa de otras maneras, como:
- Los pacientes pueden consultar a un dermatólogo certificado incluso cuando no pueden salir de su casa o viven en un área remota.
- Un dermatólogo puede examinar el problema de la piel, el cabello o las uñas de un paciente a través de videos o fotografías.
- Si un dermatólogo cree que una mancha podría ser un posible melanoma y necesita ser analizada o debe eliminarse, puede pedirle al paciente que venga al consultorio para una cita en persona.
- Los pacientes pueden mantener el tratamiento de una enfermedad crónica de la piel, como la psoriasis o el eczema.
- A los pacientes se les pueden recetar medicamentos para una afección de la piel, si es necesario.
- Los pacientes pueden recibir atención dermatológica cuando les resulte conveniente. A través de la telemedicina, algunos pacientes pueden comunicarse con su dermatólogo de forma electrónica, lo que significa que no necesariamente tienen que estar disponibles al mismo tiempo.
Cuando la telesalud no es suficiente
La telemedicina puede ser muy conveniente para problemas menores de la piel, pero tiene limitaciones. Rigel dice que no se puede realizar una biopsia de forma virtual. Si se considera que una mancha o una afección de la piel son sospechosas, es probable que el paciente deba acudir al consultorio para realizar más pruebas para llegar a un diagnóstico concluyente.
Qué significa esto para usted
Si se detecta a tiempo, el cáncer de piel suele ser tratable. Sin embargo, debido a los retrasos en las pruebas de detección en medio de la pandemia de COVID-19, es posible que las personas reciban un diagnóstico de cáncer de piel en una etapa más avanzada de la enfermedad, lo que puede afectar sus posibilidades de supervivencia.
Hay medidas que puede tomar para prevenir el cáncer de piel, como cubrirse la piel cuando esté al sol, usar protector solar y realizar controles regulares de la piel en casa. Si le preocupan las anomalías que encuentre, solicite una cita con un dermatólogo certificado.
Es posible que pueda recibir una evaluación inicial a través de telemedicina. Si es necesario realizar una biopsia, probablemente deba acudir al consultorio.
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