Tener senos densos es uno de los factores de riesgo asociados con el cáncer de mama. Significa que tienes más tejido glandular y fibroso que el promedio. El tejido denso también dificulta la detección del cáncer de mama en una mamografía , por lo que es posible que el diagnóstico de cáncer se retrase si tienes senos densos.
La mayoría de las personas no saben si tienen senos densos porque no se pueden identificar basándose en la apariencia o la firmeza de los senos. La densidad mamaria solo se puede determinar con un examen de diagnóstico por imágenes, como una mamografía.
Este artículo explica las causas y características de las mamas densas, su relación con el cáncer de mama y qué hacer si tienes mamas densas.
Índice
¿Qué son los senos densos?
Los senos están compuestos de tejido fibroso, glandular y graso. Se considera que los senos de una persona son densos si tienen menos grasa y más tejido glandular y fibroso que el promedio.
- El tejido fibroso es tejido conectivo, el mismo tipo de tejido del que están hechos los ligamentos del cuerpo.
- El tejido glandular está formado por los lóbulos, lobulillos y conductos de la mama. Cada lóbulo se ramifica en lóbulos que contienen bulbos productores de leche en sus extremos. Pequeños conductos conectan los lóbulos, lobulillos y bulbos.
- El tejido graso es el tejido que se encuentra entre el tejido fibroso y el glandular.
Es un error común pensar que los senos densos se sienten más firmes. Los senos densos no son más firmes al tacto.
Existen cuatro categorías que se utilizan para describir la densidad mamaria, ordenadas de menor a mayor densidad.
- Categoría A (Grasa): Tejido mayoritariamente graso.
- Categoría B (dispersa): áreas dispersas de tejidos glandulares y fibrosos más densos
- Categoría C (heterogénea): más áreas de tejidos glandulares y fibrosos más densos
- Categoría D (extremadamente densa): casi todo tejido glandular y fibroso con poco o nada de tejido graso.
Generalmente, las categorías C y D se consideran mamas densas.
Las categorías B y C, mamas dispersas y heterogéneamente densas, son los hallazgos más comunes en las mamografías . Aproximadamente el 40% de las mujeres tienen mamas dispersas y el 40% tienen mamas heterogéneamente densas. Aproximadamente el 10% de las mujeres tienen mamas grasas y el 10% tienen mamas extremadamente densas.
¿Qué causa los senos densos?
Las mamas densas son un hallazgo común en las mamografías. Casi la mitad de todas las mujeres de 40 años o más tienen mamas densas en sus mamografías.
Hay cuatro factores principales que influyen en si tienes o no senos densos.
- Genética: Los senos densos suelen ser un rasgo hereditario, por lo que, si otras mujeres de tu familia tienen senos densos, es posible que tú también los tengas.
- Terapia hormonal para la menopausia: también se conoce como terapia de reemplazo hormonal .
- Índice de masa corporal (IMC) bajo
- Edad más joven
Los factores protectores contra las mamas densas incluyen la edad avanzada y los embarazos previos.
¿Cómo se siente el tejido mamario denso?
Es un error muy común creer que se puede sentir si se tienen senos densos. El médico no puede sentir si se tienen senos densos y usted no puede sentirlos durante un autoexamen de senos. Solo una mamografía leída por un profesional médico puede indicar si se tienen senos densos.
Algunos datos sugieren que los anticonceptivos orales contribuyen a aumentar la densidad mamaria. Si se empiezan a tomar anticonceptivos orales a una edad más temprana, puede haber una asociación con un aumento de la densidad mamaria.
Senos densos y mayor riesgo de cáncer
Las mamas densas se asocian con un mayor riesgo de cáncer de mama . Este riesgo se suma al hecho de que las mamas densas son más difíciles de leer en las mamografías. Una teoría sobre el aumento del riesgo es que las mamas densas contienen más células que las mamas no densas. Por lo tanto, hay más oportunidades de que las células se vuelvan irregulares.
Las personas con mamas extremadamente densas tienen entre cuatro y cinco veces más probabilidades de desarrollar cáncer de mama que aquellas con mamas compuestas principalmente de tejido graso . Las personas con mamas heterogéneamente densas también tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama.
El tejido fibroso no se vuelve canceroso. Es posible que aparezcan bultos en los tejidos fibrosos, conocidos como fibrosis, y quistes. En conjunto, estos cambios se conocen como cambios fibroquísticos. En la mayoría de las mujeres, son un hallazgo normal.
Los quistes complicados y complejos tienen una tasa ligeramente mayor de volverse cancerosos. Siempre consulte a su médico si nota cambios en sus senos.
Existen varios tipos diferentes de cáncer de mama y se necesita más investigación sobre los tipos de cáncer de mama asociados con las mamas densas. Sin embargo, las mujeres menores de 55 años con mamas densas tienen más probabilidades de desarrollar tumores negativos para el receptor de estrógeno. También se observan tumores más grandes y afectación de los ganglios linfáticos en las mamas más densas.
La Calculadora de riesgo del Consorcio de Vigilancia del Cáncer de Mama (BCSC) es una herramienta que se utiliza para evaluar el riesgo de cáncer de mama a cinco y diez años en función de la edad, la raza, la etnia, los antecedentes familiares de cáncer de mama, los antecedentes de una biopsia de mama benigna y la densidad mamaria. Si bien las mamas densas forman parte de este cálculo, no son el factor de riesgo más importante.
Una historia personal previa de cáncer de mama, una historia familiar de cáncer de mama y tener una mutación genética asociada con el cáncer de mama son factores de riesgo más importantes para el cáncer de mama que las mamas densas.
Mamografías y mamas densas
El aumento del riesgo de cáncer de mama en las mamas densas es particularmente preocupante porque el tejido mamario denso puede dar lugar a mamografías con resultados negativos falsos, es decir, a un diagnóstico erróneo. La sensibilidad (capacidad de identificar con precisión un tumor) es mucho menor en aquellas con mamas heterogéneas y extremadamente densas.
Las mamas densas se caracterizan por la presencia de áreas blancas en la mamografía, al igual que el cáncer de mama. El tejido mamario denso puede ocultar tumores , por lo que la interpretación de una mamografía puede ser complicada en mujeres con mamas densas.
Sin embargo, las mamografías todavía se consideran la herramienta de detección preferida para las personas que tienen mamas densas porque identifican la mayoría de los cánceres de mama. Se cree que tienen más precisión que otras pruebas de diagnóstico. Se necesita más investigación para comprender si las imágenes adicionales, como las resonancias magnéticas o las ecografías , son beneficiosas como herramientas de detección.
Herramientas adicionales para la detección del cáncer de mama
Se necesitan más investigaciones para comprender el beneficio de las herramientas de detección adicionales, como las ecografías y las resonancias magnéticas para la detección del cáncer de mama . Sin embargo, en el caso de las mujeres con mamas densas, las pruebas de detección adicionales pueden detectar un cáncer que es demasiado difícil de detectar en una mamografía.
Su proveedor puede ayudarle a evaluar su riesgo general de cáncer de mama para determinar si es necesario realizar pruebas de detección adicionales.
Ecografía de detección
En el caso de las mujeres que tienen mamas densas, la combinación de una mamografía y una ecografía mamaria de detección puede aumentar la detección del cáncer de mama (pero con más falsos positivos).
Resonancia magnética abreviada
Las investigaciones sugieren que agregar una resonancia magnética de mama abreviada a la mamografía tiene más probabilidades de detectar cánceres de mama, especialmente los agresivos.
Si bien la resonancia magnética de mama convencional es la prueba más sensible para detectar la enfermedad, es costosa en comparación con la mamografía. Actualmente, solo se recomienda para personas que tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de mama a lo largo de su vida.
A diferencia de la mamografía, la precisión de la resonancia magnética no se ve alterada por las mamas densas.
Una resonancia magnética de mama abreviada demora solo unos 10 minutos y aumenta significativamente las posibilidades de detectar cáncer de mama presente.
En cuanto al costo, es comparable al costo de una mamografía, ofreciendo así una opción para mujeres que tienen un riesgo elevado de cáncer de mama debido a tener mamas densas pero que no cumplen los criterios para la detección mediante resonancia magnética de mama convencional.
Dado que las resonancias magnéticas abreviadas son un protocolo relativamente nuevo, no todos los departamentos de radiología pueden realizar esta evaluación.
Pruebas genéticas
Varios genes están asociados con un mayor riesgo de cáncer de mama durante la vida. Dos genes asociados con un riesgo significativamente mayor de cáncer de mama son los genes BRCA1 y BRCA2 . Su proveedor de atención médica puede ayudarle a determinar si las pruebas genéticas son adecuadas y solicitar pruebas genéticas.
Informe de densidad mamaria
La preocupación por el mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres con mamas densas ha dado lugar a una legislación que obliga a los profesionales sanitarios a informar a las pacientes si tienen mamas densas y a analizar otras opciones de diagnóstico por imagen tras una mamografía normal.
Los requisitos de presentación de informes varían según el estado. Sin embargo, a partir del 10 de septiembre de 2024, todos los estados deben informar a las pacientes sobre la densidad mamaria en sus informes de mamografías.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) regula los centros de mamografías. A partir de marzo de 2023, exige que los informes de mamografías incluyan una evaluación de la densidad mamaria junto con una explicación del impacto de la densidad mamaria en la precisión del informe y el riesgo de cáncer de mama.
Se requieren informes que indiquen si los senos son “densos” o “no densos” y utilicen un texto específico para explicar al paciente qué significa senos densos y no densos.
Resumen
Si se realiza una mamografía, asegúrese de que el informe indique si sus mamas son densas o no. Si le han dicho que tiene mamas densas, consulte con su proveedor de atención médica sobre su riesgo general de padecer cáncer de mama. Es posible que necesite realizar pruebas de detección adicionales además de la mamografía.
Además de las mamas densas, existen otros factores que contribuyen al riesgo de cáncer de mama. Su proveedor de atención médica es un buen recurso para hablar sobre las herramientas de detección más relevantes para sus necesidades de atención médica. Además, hágase un autoexamen de mamas mensual y esté atenta a los cambios en sus mamas. Comuníquese con su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento si nota algún cambio o dolor.