Los pacientes con artritis toman varios medicamentos que aumentan el riesgo de sangrado gastrointestinal. Si ha tomado uno de estos medicamentos durante mucho tiempo, es posible que tenga una falsa sensación de seguridad de que todo está bien. Es fundamental que conozca los signos del sangrado gastrointestinal, ya que puede ocurrir en cualquier momento y puede convertirse rápidamente en una emergencia.
Índice
¿Qué es el sangrado gastrointestinal?
El sangrado gastrointestinal se refiere a cualquier sangrado que se produce en el tracto gastrointestinal, que va desde la boca hasta el ano. Más específicamente, el tracto gastrointestinal se divide en el tracto gastrointestinal superior y el tracto gastrointestinal inferior.
El tracto gastrointestinal superior es la sección entre la boca y el tracto de salida del estómago. El tracto gastrointestinal inferior es la sección desde el tracto de salida del estómago hasta el ano, incluyendo el intestino delgado y grueso.
El sangrado gastrointestinal varía desde cantidades microscópicas de sangre hasta sangrado masivo. La cantidad y la ubicación del sangrado determinan lo que se debe hacer para detenerlo.
Existen numerosas afecciones que pueden causar sangrado gastrointestinal. Dado que se trata de un posible efecto secundario grave de ciertos medicamentos que se toman para la artritis ( AINE [antiinflamatorios no esteroides] y corticosteroides ), los pacientes que toman esos medicamentos no deben ignorar ningún signo de sangrado.
El sangrado gastrointestinal también puede estar asociado con el uso de aspirina y anticoagulantes.
Síntomas asociados con el sangrado gastrointestinal
En primer lugar, es importante tener en cuenta que, dado que el sangrado gastrointestinal es interno , no siempre hay dolor que sirva como indicador de la gravedad del problema.
Los síntomas del sangrado gastrointestinal superior incluyen:
- Vómitos de sangre roja brillante (hematemesis)
- Vómitos de coágulos oscuros o material parecido a posos de café.
- Heces negras con aspecto de alquitrán (melena)
Los síntomas del sangrado gastrointestinal inferior incluyen:
- Excreción de sangre pura (hematoquecia) o sangre mezclada con heces
- Sangre de color rojo brillante o granate en las heces
La hematemesis está presente en el 50% de los casos de hemorragia digestiva alta. La hematoquecia se observa en el 80% de todas las hemorragias gastrointestinales. La melena está presente en el 70% de las hemorragias gastrointestinales altas y en el 33% de las hemorragias gastrointestinales bajas.
Para que se formen heces negras y alquitranadas (melena), debe haber entre 150 y 200 cc de sangre y la sangre debe permanecer en el tracto gastrointestinal durante 8 horas para que se vuelva negra. Por lo tanto, cuando se ven heces negras, ya ha habido un sangrado importante.
¿Por qué es importante no ignorar los signos de sangrado?
Una persona que presenta sangrado gastrointestinal puede comenzar a mostrar signos de shock o hipovolemia (disminución del volumen de sangre circulante). Otros indicadores de una situación de emergencia relacionada con el sangrado gastrointestinal serían:
- Taquicardia (latidos cardíacos rápidos)
- Taquipnea (respiración rápida)
- Hipotensión (presión arterial baja)
- Síncope (desmayo)
- Palidez (palidez)
- Diaforesis (sudoración)
- Oliguria (disminución de la producción de orina)
- Confusión
Recuerde que si presenta estos signos o síntomas, debe buscar atención médica de emergencia de inmediato. Si el sangrado es significativo, es importante recibir líquidos intravenosos, controlar las vías respiratorias y realizar transfusiones de sangre para estabilizarlo, incluso durante la evaluación inicial para determinar el origen específico del sangrado.
Puntos para recordar
Se estima que más de 100.000 estadounidenses son hospitalizados y entre 15.000 y 20.000 mueren cada año por úlceras y hemorragias gastrointestinales relacionadas con el uso de AINE. Hablando solo de artritis, 14 millones de pacientes toman AINE regularmente, y hasta el 60% de ellos experimentará efectos secundarios gastrointestinales como resultado.
Dado que existe un riesgo conocido de úlceras y hemorragia gastrointestinal con los AINE y los corticosteroides, las personas que toman estos medicamentos deben estar especialmente atentas. También se debe informar a los miembros de su familia que viven con ellos sobre los signos de advertencia de la hemorragia gastrointestinal.
Si bien nunca es agradable ir a una sala de emergencias o estar en el hospital, el sangrado gastrointestinal puede ser grave. Haga lo correcto: no ignore los síntomas. Su vida puede depender de ello.
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