Universidad Purdue / DeEtte Starr
Índice
Puntos clave
- Un equipo de investigadores creó un sistema portátil que trata heridas crónicas mediante ozonoterapia.
- Aproximadamente 6,5 millones de personas en los EE. UU. viven con heridas crónicas.
- Ciertas condiciones preexistentes, como la diabetes, pueden provocar heridas crónicas.
- Si no se tratan adecuadamente, estas heridas pueden tener consecuencias peligrosas, como una infección.
Aproximadamente 6,5 millones de personas en los EE. UU. viven con heridas crónicas en la piel, que a menudo son difíciles de tratar. Pero el 3 de septiembre, los investigadores de la Universidad de Purdue anunciaron el desarrollo de un sistema portátil de cuidado de heridas para personas que sufren heridas crónicas resistentes a los antibióticos.
Debido a que las heridas crónicas en la piel son propensas a infecciones bacterianas, a menudo no sanan muy rápidamente. Aunque se recetan antibióticos para las infecciones de las heridas, algunas bacterias se vuelven resistentes a la terapia con antibióticos. Por este motivo, el equipo de Purdue creó una opción de tratamiento alternativa.
“Hemos creado un tipo de tratamiento revolucionario para matar las bacterias en la superficie de la herida o úlcera diabética y acelerar el proceso de curación”, afirmó en un comunicado de prensa Rahim Rahimi, PhD , uno de los creadores del dispositivo y profesor adjunto de ingeniería de materiales en la Universidad de Purdue en Indiana.
El nuevo dispositivo es portátil, lo que lo convierte en una opción de tratamiento potencialmente más sencilla para pacientes con heridas crónicas. Y para funcionar, el dispositivo requiere la ayuda de algo llamado ozonoterapia.
Qué significa esto para usted
Si usted o un ser querido tiene una herida que no cicatriza correctamente, es posible que sea crónica. Una herida crónica puede ser dolorosa y peligrosa, especialmente si está infectada. Hable con su médico para que le ayude a determinar un plan de tratamiento. El sistema portátil para el cuidado de heridas desarrollado por el equipo de Purdue puede proporcionar otra opción de tratamiento viable en el futuro.
¿Qué es la ozonoterapia?
El ozono es un gas incoloro compuesto de oxígeno. El estudio del equipo de Purdue, publicado en Frontiers in Bioengineering and Biotechnology , descubrió que la aplicación tópica de ozono no solo destruye las bacterias de las heridas, sino que también ayuda a aumentar el suministro de oxígeno a la herida, acelerando el proceso de curación.
Cabe destacar que la FDA no respalda el uso de la terapia con ozono. En 2019, la administración consideró que el ozono era un gas tóxico sin aplicaciones médicas útiles. Sin embargo, un estudio de 2019 concluyó que, en el caso de las úlceras del pie diabético, la terapia con ozono redujo significativamente el tiempo de curación en comparación con el cuidado habitual del pie diabético.
Por lo general, los pacientes se desplazan a una clínica para recibir la ozonoterapia. Sin embargo, este tratamiento de reciente desarrollo abre la posibilidad de recibir la ozonoterapia en casa.
¿Cómo funciona el dispositivo?
Los investigadores crearon un dispositivo para el cuidado de heridas construido sobre tres componentes principales:
- Un parche para heridas hecho de tejido de punto de rayón-spandex sintético permeable.
- Un dispositivo reutilizable que funciona con batería
- Un cable, conectado desde el parche al dispositivo, que administra la terapia de ozono al sitio de la herida.
Después de seis horas de terapia con ozono, los investigadores observaron una reducción de más del 70% en S. epidermidis , una cepa bacteriana común resistente a los antibióticos. También descubrieron que el tratamiento eliminó por completo P. aeruginosa , otra bacteria común, sin causar daño alguno al tejido circundante.
¿Cómo se tratan habitualmente las heridas crónicas?
“En primer lugar, es importante determinar la causa subyacente por la cual la herida no cicatriza”, le dice a Health Life Guide el Dr. Azure Adkins, cirujano general de Austin Regional Clinic en Texas.
Ella dice que una vez que se determina la causa, como una infección o un flujo sanguíneo deficiente, puede ser necesario realizar cambios, como:
- Inicio o cambio de antibióticos
- Controlar los niveles de azúcar en sangre
- Recibir un procedimiento vascular para mejorar el flujo sanguíneo a la herida.
A veces, el cuidado de la herida en sí puede ser el problema. En este caso, el apoyo de la familia y del cuidador es fundamental. “En el caso de los pacientes que viven solos y tienen poca movilidad, puede ser importante que una enfermera a domicilio o una clínica realice cambios de apósitos de forma más sistemática para garantizar que la herida cicatrice correctamente”, afirma.
Factores de riesgo de las heridas crónicas
“Ciertos problemas médicos y factores relacionados con las heridas predispondrán a los pacientes a tener problemas de cicatrización, lo que conduce a heridas crónicas”, afirma Adkins. Afirma que estos factores incluyen:
- Enfermedad cardiovascular y vascular periférica
- Diabetes
- Obesidad
- Mala nutrición
- Enfermedades respiratorias
- De fumar
Las heridas crónicas afectan desproporcionadamente a los adultos mayores, especialmente a aquellos con movilidad limitada y piel frágil. Los tipos más comunes de heridas crónicas son las úlceras venosas y arteriales, las úlceras diabéticas y las úlceras por presión. Por lo general, afectan las piernas y las zonas óseas, como los talones, el coxis y los codos.
Peligros de las heridas crónicas
Según Adkins, una herida crónica infectada puede provocar complicaciones graves, entre ellas:
- Necrosis
- Gangrena
- Pérdida de tejido
- Osteomielitis (infección ósea)
“Si ocurren estas complicaciones, puede ser necesario recurrir a procedimientos más invasivos y extremos para tratar la herida, como cortar el tejido muerto o incluso la amputación”, afirma.
El proceso de curación de una herida crónica puede ser largo y arduo, especialmente si está infectada. El sistema portátil para el cuidado de heridas desarrollado por el equipo de Purdue puede proporcionar otra opción de tratamiento viable. Según el comunicado de prensa, el equipo está buscando socios para continuar con el desarrollo del producto.