
Fotografía de David Ryder/Getty Images
Índice
Puntos clave
- Organizaciones médicas y de salud pública publicaron declaraciones pidiendo el fin del odio contra los asiáticos y la violencia con armas de fuego.
- Los incidentes de odio contra estadounidenses de origen asiático y habitantes de las islas del Pacífico se han disparado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 en Estados Unidos.
- Después de una serie de tiroteos en Atlanta, Georgia, la semana pasada, los funcionarios de salud pública están pidiendo una reforma de armas y mayores servicios de salud mental para apoyar a las comunidades asiático-americanas.
A raíz de un tiroteo que dejó ocho mujeres asiáticas muertas en tres spas en el área de Atlanta la semana pasada, los llamados para poner fin a la violencia antiasiática están en pleno auge.
El tiroteo se produce en un momento en el que los delitos de odio contra los estadounidenses de origen asiático y los habitantes de las islas del Pacífico (AAPI) se están disparando. La organización Stop AAPI Hate informó de 3.796 incidentes de odio entre marzo de 2020 y febrero de 2021, 987 de los cuales ocurrieron en los tres primeros meses de este año.
“Estamos tristes y enojados porque una vez más debemos lamentar los asesinatos violentos de personas inocentes”, escribió la Asociación Psicológica Asiática Estadounidense (AAPA) en un comunicado la semana pasada. “Esta tragedia es una indicación de que el racismo dirigido contra los asiático-estadounidenses se está volviendo más violento y letal”.
Varias organizaciones médicas y de salud se han pronunciado contra las dañinas crisis de salud pública impulsadas por el racismo, la violencia armada y la pandemia de COVID-19.
“Necesitamos trabajar juntos para comprender mejor la cultura de la violencia en nuestra nación, identificar soluciones de sentido común y no permitir que el odio nos divida en el momento en que necesitamos la ayuda de todos para poner fin a esta doble crisis de salud pública”, dijo
el director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública (APHA), el Dr. Georges Benjamin, en un comunicado.
Qué significa esto para usted
Si usted o alguien que conoce tiene problemas de salud mental en medio de un aumento de la violencia contra los asiáticos, puede encontrar proveedores de salud mental que lo ayuden en el directorio de Bridges o en el directorio de terapeutas asiáticos, de las islas del Pacífico y de Asia meridional. Si necesita ayuda inmediata, puede llamar a la línea de ayuda nacional de SAMHSA al 1-800-662-HELP (4357).
Aumento de los ataques racistas
Al principio de la pandemia, “el lenguaje xenófobo en torno al virus amenazó con alimentar aún más la discriminación y los crímenes de odio contra los estadounidenses de origen asiático, que ya eran una preocupación importante debido al racismo interpersonal y estructural de larga data”, dijo Susan Bailey, presidenta de la Asociación Médica Estadounidense (AMA), en una declaración después de los ataques. En diciembre, la AMA declaró que el racismo era una amenaza para la salud pública, y la organización determinó que la violencia con armas de fuego es una amenaza para la salud pública en 2016.
Según datos del Pew Research Center de julio, tres de cada 10 adultos asiáticos dicen que han sido blanco de insultos raciales o bromas sobre su raza o etnia desde que comenzó la pandemia en EE. UU.
Algunos defensores dicen que los incidentes de odio no se denuncian lo suficiente, lo que crea obstáculos para las personas que intentan comprender y abordar el problema. Según los datos de Stop AAPI, que se recopilaron de forma voluntaria, el acoso verbal y el rechazo representaron más del 88% de los incidentes y el 11% implicaron agresiones físicas. Debido a que las definiciones legales de los delitos de odio varían según el estado, es posible que muchos casos de acoso verbal y violaciones de los derechos civiles no se reflejen en los datos oficiales.
El presidente Biden reconoció el aparente aumento del racismo y la xenofobia en una orden ejecutiva del 26 de enero que pide acciones contra la intolerancia hacia los estadounidenses de origen asiático y los habitantes de las islas del Pacífico.
El memorando pide “promover la competencia cultural, el acceso lingüístico y la sensibilidad hacia los estadounidenses de origen asiático y los habitantes de las islas del Pacífico” en la respuesta del gobierno federal al COVID-19, y alienta a las agencias a consultar con expertos en salud pública para apoyar a estas comunidades.
La violencia armada es una crisis de salud pública
En declaraciones posteriores al tiroteo, la AMA y la APHA calificaron la violencia con armas de fuego como una crisis de salud pública y señalaron la necesidad de una legislación de reforma de armas para garantizar la seguridad en las comunidades de todo el país.
“Si estás bajo estrés o miedo constante, aumentará el desgaste de tu cuerpo y potencialmente socavará tu sensación de seguridad… haciendo que sea más difícil para algunas personas salir de su casa para ir a lugares en los que antes se sentían seguros”, le dice a Health Life Guide Susan Polan, PhD, directora ejecutiva asociada de asuntos públicos y defensa de APHA.
Los tiroteos masivos pueden tener consecuencias intensas y de gran alcance para los sobrevivientes. Alrededor del 28% de las personas que han presenciado un tiroteo masivo desarrollan trastorno de estrés postraumático y aproximadamente un tercio desarrolla trastorno de estrés agudo, según estimaciones del Centro Nacional para el TEPT. Tanto los testigos de la violencia como los miembros de la familia y la comunidad pueden experimentar ansiedad, estrés y depresión.
“Los problemas de salud mental no se han estudiado lo suficiente ni se han tratado lo suficiente”, afirma Polan. “Pero sí sabemos que la probabilidad de un aumento de la ansiedad y el estrés tendrá consecuencias físicas y mentales a largo plazo para las personas, y en particular para la comunidad asiático-estadounidense”.
Salvaguardar la salud mental
Mientras las personas y las comunidades afrontan las consecuencias de los tiroteos del 16 de marzo y otros casos de violencia contra los asiáticos, las organizaciones están trabajando para promover el acceso a los servicios de salud mental. Este esfuerzo incluye trabajar para desestigmatizar los servicios de salud mental, aumentar la accesibilidad y garantizar que las personas puedan acceder a profesionales de la salud mental que compartan experiencias de vida similares a las suyas.
“En la segunda mitad del año pasado, se reconoció cada vez más que no se trata solo de un problema de personas que pueden estar lidiando con una enfermedad infecciosa, sino de personas que están aisladas de todos sus vínculos sociales y no pueden interactuar de manera normal, a quienes se les enseña a tener miedo de las personas de su comunidad”, dice Polan.
La AAPA alienta a las personas asiáticas y asiático-americanas de sus comunidades a tomarse tiempo y espacio para el cuidado personal y para apoyar a sus familiares y amigos.
“Para los aliados y seguidores, los alentamos a que se comuniquen con personas asiáticas y asiático-americanas dentro de su red para permitirles un espacio para compartir, desahogarse, lamentar, sentir miedo y cualquier otra emoción que pueda surgir”, escribieron en la declaración.
La organización alienta a los aliados a no acercarse a personas con las que no tienen una relación sólida solo para “sentirse bien” con su alianza. También insta a las personas a hablar sobre el racismo y sus efectos con los niños y a tomar medidas para desmantelar los sistemas de opresión dentro de sus propias comunidades.
“Estamos juntos en esto, y cada voz y contribución se suma a nuestra fuerza como nación unida y como profesionales de la salud mental dedicados al cuidado y la seguridad de todos”, escribieron.