En términos de enfermedades infecciosas, el período de incubación es el tiempo transcurrido entre la exposición a una enfermedad contagiosa y el desarrollo de los síntomas.
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Período de incubación
Dependiendo de la enfermedad, el período de incubación puede ser de apenas unas horas o puede durar varios meses. Conocer el período de incubación de una enfermedad puede ayudarle a saber si su hijo todavía corre el riesgo de enfermarse o si está fuera de peligro, ya sea que haya estado expuesto a alguien con faringitis estreptocócica , sarampión o gripe.
También puede ayudarle a averiguar dónde y cuándo se enfermó su hijo. Por ejemplo, si su bebé desarrolla varicela, una enfermedad que se puede prevenir con vacunas, no puede culpar a su prima, que no vacuna a sus hijos y que estuvo de visita hace apenas tres días. El período de incubación de la varicela es de al menos 10 a 21 días. Por lo tanto, es probable que su hijo, que es demasiado pequeño para ser vacunado, haya contraído varicela de alguien con quien estuvo expuesto hace unas semanas.
Como hemos visto en los brotes de ébola y sarampión, el período de incubación de una enfermedad también puede ayudar a determinar cuánto tiempo debe permanecer en cuarentena una persona expuesta. Después de todo, si no se enferma una vez que termina el período de incubación, es probable que no se enferme y pueda salir de la cuarentena.
Periodo de incubación de enfermedades comunes
El período de incubación de algunas enfermedades comunes incluye:
- Adenovirus: de 2 a 14 días, que provoca dolor de garganta, fiebre y conjuntivitis.
- Vómitos después de la exposición a Bacillus cereus , un tipo de intoxicación alimentaria: 30 minutos a 6 horas (período de incubación muy corto)
- Clostridium tetani ( tétanos ): de 3 a 21 días
- Varicela – 10 a 21 días
- Infecciones por virus Coxsackie , como la HFMD: de 3 a 6 días
- Infecciones por el virus de Epstein-Barr ( mononucleosis infecciosa ): 30 a 50 días (período de incubación largo)
- E. coli : 10 horas a 6 días (período de incubación corto)
- E. coli O157:H7 – 1 a 8 días
- Quinta enfermedad: de 4 a 21 días, con el clásico sarpullido en forma de “mejilla abofeteada”
- Infección por estreptococo del grupo A (EGA) (faringitis estreptocócica): de 2 a 5 días
- Infección por estreptococo del grupo A (GAS) ( impétigo ): 7 a 10 días
- Piojos (tiempo para que los huevos eclosionen): 7 a 12 días
- Herpes (herpes labial): 2 a 14 días
- Influenza (gripe) – 1 a 4 días
- Listeria monocytogenes (listeriosis): de 1 día a 3 semanas, pero puede durar hasta 2 meses (período de incubación largo)
- Sarampión – 7 a 18 días
- Molusco contagioso : 2 semanas a 6 meses (período de incubación largo)
- Mycobacterium tuberculosis (TB): de 2 a 10 semanas (período de incubación largo)
- Neumonía atípica ( Mycoplasma pneumoniae ): 1 a 4 semanas
- Norovirus (el virus de la diarrea de los “cruceros”): de 12 a 48 horas (período de incubación muy corto)
- Oxiuros – 1 a 2 meses
- Rabia: de 4 a 6 semanas, pero puede durar años (período de incubación muy largo)
- Virus respiratorio sincitial (VSR): 2 a 8 días
- Rinovirus (resfriado común): de 2 a 3 días, pero puede durar hasta 7 días
- Roséola: alrededor de 9 a 10 días, que provoca algunos días de fiebre y luego el sarpullido clásico una vez que baja la fiebre.
- Rotavirus – 1 a 3 días
- Síntomas gastrointestinales (diarrea y vómitos) después de la exposición a Salmonella : 6 a 72 horas
- Sarna – 4 a 6 semanas
- Staphylococcus aureus – varía
- Streptococcus pneumoniae (puede causar neumonía, meningitis, infecciones de oído e infección de los senos nasales, etc.) – 1 a 3 días
- Tos ferina (pertussis): 5 a 21 días
Sin embargo, conocer el período de incubación de una enfermedad no siempre es tan útil como parece, ya que los niños a menudo tienen múltiples exposiciones cuando los niños que los rodean están enfermos, especialmente si están en la escuela o en la guardería.
Las condiciones con largos períodos de incubación también pueden engañarlo, ya que podría sospechar una exposición reciente, pero en realidad fue alguien con quien su hijo estuvo hace meses.