Los perros especialmente entrenados para responder a las convulsiones suelen denominarse perros anticonvulsivos. El servicio de perros anticonvulsivos puede formar parte del plan de atención general para las personas que padecen epilepsia . Con entrenamiento, algunos de estos animales pueden aprender a reconocer una convulsión y pueden ayudarlo cuando se produce una.
Las investigaciones sugieren que los perros que detectan convulsiones pueden incluso detectar una convulsión inminente y estar entrenados para emitir una señal que alerte al usuario de que está a punto de producirse un episodio. Tener un perro que detecte convulsiones como compañero es una de las nuevas formas en que las personas que viven con epilepsia pueden aprender a controlar la enfermedad.
Si bien los perros que detectan convulsiones están cada vez más disponibles, es importante que considere cuidadosamente si tener uno sería seguro y beneficioso tanto para usted como para el perro cuando decida si adquirir uno.
Índice
¿Qué hacen los perros que atienden convulsiones?
Los perros que detectan convulsiones suelen estar entrenados para reconocer una convulsión cuando está ocurriendo y para responder de una manera que proteja a la persona afectada.
Cómo responder a una convulsión
Los perros que atienden convulsiones aprenden a reconocer una convulsión y se les enseña a mantener la calma mientras está ocurriendo. También pueden adquirir la habilidad de llevar a cabo una variedad de tareas cuando presencian una convulsión. Por ejemplo, pueden aprender a presionar un botón para pedir ayuda, a acostarse al lado de la persona que está sufriendo una convulsión o a proteger a una persona que está sufriendo una convulsión de lesiones y caídas.
Anticipando una convulsión
Incluso sin entrenamiento, algunos perros pueden ser capaces de anticipar una convulsión, posiblemente detectando cambios en la respiración, la frecuencia cardíaca u otros cambios metabólicos sutiles. Los perros que conocen bien a sus dueños pueden reconocer auras características, como cambios de comportamiento que ocurren antes de una convulsión.
Actualmente se están llevando a cabo investigaciones que examinan si se puede entrenar a perros que detectan convulsiones para que puedan predecirlas con antelación. Los resultados aún no están claros, pero esta área puede resultar prometedora.
El objetivo de entrenar a un perro que se anticipa a una convulsión es enseñarle a reaccionar ante una convulsión inminente de una manera beneficiosa. Por ejemplo, si un niño tiene epilepsia , un perro que predice las convulsiones podría alertar a los padres, quienes podrían entonces recetarle un medicamento anticonvulsivo de acción corta. O bien, se podría alertar a un adulto que tiene epilepsia para que tome medicamentos, descanse o evite actividades que puedan provocar una lesión, como subir escaleras.
Cómo conseguir un perro que sufra convulsiones
Los perros que atienden convulsiones se encuentran disponibles en diversas fuentes. Puede comenzar por obtener una lista de centros de entrenamiento, programas y agencias cercanas de su proveedor de atención médica o por comunicarse con la Fundación para la Epilepsia para obtener recomendaciones. Un grupo de apoyo para la epilepsia también puede ofrecer recursos.
Si ha encontrado uno que no está específicamente recomendado por su médico, aún así puede estar completamente calificado para proporcionarle un perro especialista en convulsiones excelente y bien entrenado, pero debe hacer su tarea, visitar el lugar y obtener recomendaciones de otros pacientes que hayan utilizado su servicio.
Considere hablar con más de un centro para familiarizarse con las técnicas y opciones antes de tomar una decisión final.
Entrenando a tu propio perro
Si ya tiene un perro querido y quiere saber si se lo puede adiestrar, puede consultar con alguna de las organizaciones para ver si su perro tiene la edad y la raza adecuadas para este tipo de adiestramiento y si tiene la capacidad de aprender las habilidades necesarias. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones para poder responder con seguridad a estas preguntas.
Consideraciones
Si tiene epilepsia y es responsable de cuidar a un perro, debe estar comprometido y ser lo suficientemente saludable como para poder alimentar a su perro, brindarle toda la protección, las necesidades de higiene y el cuidado de la salud necesarios, como las vacunas, para protegerlo de enfermarse.
La responsabilidad de cuidar a un perro es tan importante que si tienes epilepsia, no deberías asumir la responsabilidad de ninguna mascota, ya sea un perro que sufra convulsiones o no, a menos que puedas cuidar adecuadamente a tu mascota.
Desafortunadamente, hay informes de que los perros que son cuidados por personas con epilepsia pueden sufrir negligencia y mala salud, posiblemente como resultado de la enfermedad y la incapacidad del dueño para cuidar adecuadamente al perro.
Incluso con las mejores intenciones, puede haber un mal uso o uso incorrecto de un perro que se dedica a las convulsiones. Si su perro no está completamente entrenado, puede malinterpretar las señales o responder a una convulsión de manera diferente a la esperada, lo que puede causar lesiones a sí mismo o a otras personas.
También existe la posibilidad de volverse demasiado dependiente de su perro anticonvulsiones hasta el punto de no cuidar su salud o la salud de su hijo como debería, esperando que el perro anticipe todas las convulsiones y lo mantenga perfectamente a salvo.
Gastos y cuestiones legales
Existen diversas regulaciones sobre dónde puedes llevar a un perro que sufre convulsiones y si tu seguro médico lo cubrirá.
Costos
En la mayoría de los casos, los perros que detectan convulsiones no están cubiertos por el seguro, pero hay ciertas excepciones y algunos estados cubren parte o la totalidad del costo de obtener un perro que detecta convulsiones, que puede llegar a decenas de miles de dólares.
Se espera que el costo continuo del cuidado de su perro con convulsiones sea de varios miles de dólares por año.
Lugares públicos
Muchas empresas están comenzando a permitir perros de servicio en el lugar de trabajo para sus empleados, y las escuelas están comenzando a permitir que los estudiantes los lleven a la escuela y a los eventos escolares.
Si es cliente de un restaurante, un hotel o un avión, debe solicitar permiso con antelación para llevar a su perro. Algunos negocios simplemente no pueden aceptar perros por cuestiones de higiene, espacio o seguridad.
Le conviene conocer las normas vigentes en el lugar al que vaya y obtener y llevar consigo la documentación que confirme que su perro es un perro de servicio.
Una palabra de Health Life Guide
Las mascotas de terapia son cada vez más populares y aceptadas para diversas afecciones médicas. La aceptación de las mascotas de servicio, en general, está creciendo y las técnicas de adiestramiento de mascotas, en particular de perros, están avanzando.
Si usted y su familia pueden beneficiarse de un perro que atienda convulsiones, y si tiene los medios para cuidar adecuadamente de uno, entonces esta puede ser una forma de mejorar su calidad de vida con epilepsia.