Las lesiones de ligamentos de la rodilla pueden ser devastadoras para un atleta joven. A menudo, provocan ausencias prolongadas de los equipos deportivos, rehabilitación importante e interrupción de un estilo de vida normal; un desgarro de ligamentos de la rodilla es una lesión que teme casi cualquier atleta joven. Sin embargo, la mayoría de los atletas, sus padres, entrenadores y fanáticos están preocupados por volver a la actividad, no por lo que pueda suceder dentro de una década o más tarde. Desafortunadamente, el hecho es que lo peor puede estar por venir. Una nueva investigación arroja luz sobre cómo los atletas jóvenes que tienen lesiones de ligamentos de la rodilla tienen más probabilidades de desarrollar artritis en la articulación dentro de una década después de la lesión.
Índice
Lesiones de ligamentos de la rodilla
Existen cuatro ligamentos principales en la rodilla: los dos ligamentos colaterales a los lados de la rodilla y los dos ligamentos cruzados que se cruzan en el centro de la rodilla. La mayoría de las investigaciones que investigan la artritis después de lesiones en los ligamentos de la rodilla se han realizado en atletas que se han desgarrado el ligamento cruzado anterior (LCA) .
El ligamento cruzado anterior (LCA) es un ligamento importante que evita sensaciones de inestabilidad o de “cesión” de la rodilla al realizar una maniobra de corte o pivoteo para cambiar de dirección. Las roturas del LCA suelen requerir tratamiento quirúrgico, especialmente en el caso de los deportistas que participan en deportes de alto riesgo que requieren estos cambios repentinos de dirección como parte de la participación.
La cirugía para reparar un ligamento cruzado anterior desgarrado consiste en crear un ligamento nuevo, llamado reconstrucción, generalmente tomando tendón o ligamento de otra parte del cuerpo. El éxito de la cirugía es generalmente bueno, aunque no perfecto. La mayoría de los atletas pueden volver a realizar actividades deportivas después de la reconstrucción quirúrgica. Sin embargo, la recuperación es larga y difícil , ya que los atletas pueden estar fuera de las actividades deportivas durante un mínimo de 6 meses y, a veces, hasta un año.
Artritis de la articulación
La artritis de rodilla es un problema común, pero se asocia con mayor frecuencia a la población de edad avanzada. El tipo más común de artritis se denomina osteoartritis y a menudo se la conoce como artritis por desgaste de la rodilla. Cuando la osteoartritis se produce en la articulación de la rodilla, la superficie normalmente lisa y amortiguadora de la articulación se desgasta, dejando el hueso áspero y expuesto. La afección provoca síntomas de dolor, hinchazón y deformidad de la articulación. Con el tiempo, la afección puede empeorar hasta el punto en que el reemplazo de rodilla puede convertirse en una opción.
Como se mencionó, la artritis de rodilla es típicamente una afección del envejecimiento. La mayoría de las personas con artritis tienen 60 años o más. Existen algunos factores de riesgo para desarrollar artritis que pueden hacer que la afección se presente a una edad más temprana. Uno de esos factores de riesgo es el traumatismo en la rodilla, y un tipo común de lesión traumática es una lesión del ligamento de la rodilla. Los cirujanos ortopédicos saben desde hace mucho tiempo que las personas que se desgarran los ligamentos de la rodilla, incluido el ligamento cruzado anterior (LCA), tienen más probabilidades de desarrollar artritis, pero no estaba claro con qué frecuencia y cuán pronto podría ocurrir esto.
Un estudio de 2017 descubrió que aproximadamente el 75 por ciento de las personas que se sometieron a una cirugía reconstructiva del ligamento cruzado anterior (LCA) tenían hallazgos de artritis en las radiografías de la rodilla entre 10 y 15 años después de la cirugía. Este es un hallazgo alarmante, considerando que muchos desgarros del LCA se tratan en la adolescencia y la veintena de atletas jóvenes. Estos jóvenes se enfrentan entonces a la perspectiva de controlar la artritis de la rodilla ya en sus 30 años, un momento en el que rara vez se piensa en la artritis. El riesgo de desarrollar artritis es especialmente alto en los jóvenes que también dañan el cartílago del menisco o el cartílago articular, en lugar de aquellos que tienen desgarros aislados del LCA.
La causa exacta de la artritis no se conoce por completo, pero es probable que se trate de varios problemas diferentes. En primer lugar, la lesión inicial puede dañar el cartílago articular de una manera que no se puede ver. Sin embargo, el cartílago tiene poca capacidad para repararse a sí mismo y el daño puede volverse más evidente con el tiempo. En segundo lugar, la mecánica de la rodilla puede cambiar después de la cirugía reconstructiva. Si bien se están desarrollando técnicas quirúrgicas para lograr una mejor mecánica normal de la rodilla después de la reconstrucción, el beneficio de estos cambios no está del todo claro.
Cómo prevenirlo
Está muy claro que la mejor manera de prevenir la artritis temprana es prevenir las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) y otras lesiones de los ligamentos de la rodilla. Este es un tema de muchas investigaciones que investigan métodos para reducir la probabilidad de lesión del LCA. Hay resultados prometedores de algunos de estos métodos, pero ningún programa de prevención eliminará todas las roturas del LCA. Además, si has leído hasta aquí, es probable que tú o alguien a quien quieras ya esté lidiando con una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla.
Se cree que la reconstrucción quirúrgica es un buen método para evitar más daños en la articulación. Cada vez que la rodilla cede, existe el riesgo de que se produzcan más daños en el cartílago de la articulación. Por lo tanto, muchos cirujanos recomiendan la cirugía del ligamento cruzado anterior (LCA) para evitar más daños en la rodilla. El beneficio de colocar una férula en la rodilla es un tema de debate, pero no se ha demostrado que las férulas del LCA mejoren los resultados o prevengan la artritis después de una cirugía del LCA.
Desarrollos futuros
Al igual que ocurre con muchos problemas médicos, se han llevado a cabo muchas investigaciones sobre cómo mejorar los resultados de los atletas jóvenes que se lesionaron los ligamentos de la rodilla. Hay muchos que creen haber encontrado formas de reducir la probabilidad de desarrollar artritis, pero no se ha demostrado la eficacia a largo plazo de estas ideas. Algunas investigaciones incluyen:
- Mejora de la mecánica de la cirugía reconstructiva del ligamento cruzado anterior (LCA): se han desarrollado algunas técnicas quirúrgicas nuevas para reproducir mejor la anatomía normal del LCA o incluso reparar el LCA dañado. La reconstrucción del LCA con doble fascículo y la reparación mejorada del LCA con puente son algunas de estas técnicas, pero no se sabe si son mejores que la cirugía reconstructiva del LCA estándar.
- Cambios en la biología de la articulación después de una lesión: después de una lesión en una articulación, como un desgarro de ligamentos, el cuerpo libera una variedad de señales químicas dentro de la articulación. La modificación de la respuesta del cuerpo para garantizar que el daño no progrese y la curación sea óptima es un área de investigación.
- Prevención de lesiones de ligamentos: muchas investigaciones se han centrado en comprender por qué algunas personas se rompen los ligamentos de la rodilla y qué se puede hacer para prevenir esas lesiones. Centrándose en el entrenamiento neuromuscular, se ha demostrado que algo llamado control dinámico de la extremidad ayuda a prevenir las lesiones de los ligamentos de la rodilla.
Una palabra de Health Life Guide
Las lesiones de ligamentos de la rodilla, como las roturas del ligamento cruzado anterior (LCA), son lesiones graves que provocan molestias y alejamiento de la práctica deportiva. La recuperación de estas lesiones puede requerir cirugía y prolongar los esfuerzos de rehabilitación. Y, por si esto fuera poco, el pronóstico a largo plazo puede no ser bueno, ya que la mayoría de las personas desarrollan artritis en el plazo de una década desde la lesión. Las investigaciones futuras tienen como objetivo modificar el riesgo de desarrollar artritis y evitar que se produzcan lesiones de ligamentos.