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Índice
Puntos clave
- Los investigadores descubrieron que las moscas domésticas pueden transmitir el virus que causa el COVID-19.
- Las moscas pueden portar el virus hasta 24 horas después de haber estado expuestas.
- Los expertos en enfermedades infecciosas dicen que las personas no deberían preocuparse por contraer COVID-19 a través de las moscas.
Según un nuevo estudio, las moscas comunes pueden contraer el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, y transmitirlo durante hasta 24 horas. Pero los expertos afirman que no deberías preocuparte por contraer el virus de estos molestos insectos este verano.
La investigación, publicada en la revista Parasites & Vectors , incluyó dos estudios. En el primero, se realizó una prueba de detección del SARS-CoV-2 a las moscas domésticas después de que estuvieron expuestas a leche infectada con el virus. El segundo estudio analizó muestras que se analizaron para detectar el virus después de que entraron en contacto con moscas que habían estado expuestas al SARS-CoV-2.
Como parte del estudio, los investigadores tomaron muestras del interior de los recipientes que contenían las moscas para ver si contenían ARN viral (el material genético del virus) y virus infeccioso. Las muestras de los recipientes que contenían las moscas que habían estado expuestas previamente a la leche contaminada dieron positivo al virus después de cuatro y veinticuatro horas, lo que sugiere que las moscas podrían portar y transmitir el virus a otras superficies.
“Se necesitan más estudios para determinar si la transmisión de la mosca doméstica ocurre de forma natural y las posibles implicaciones de tales eventos para la salud pública”, concluyeron los autores.
El coautor del estudio, Jürgen A. Richt, DVM, PhD , profesor de la Universidad Estatal de Kansas y director del Centro de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas, le dice a Health Life Guide que él y sus colegas investigadores decidieron estudiar esto porque “hay muchos casos de COVID-19 en los que no sabemos cómo alguien contrajo el virus”.
Se sabe que las moscas domésticas “se sienten atraídas por los fluidos biológicos que pueden estar contaminados con el virus” y también que transmiten enfermedades bacterianas, parasitarias y virales a los humanos y los animales, afirma. Pero las probabilidades de contraer el virus de una mosca son bastante escasas, si no imposibles.
“La investigación se llevó a cabo en un entorno controlado y los resultados demuestran que, aunque las moscas domésticas pueden adquirir y albergar el virus SARS-CoV-2, no transmiten el virus infeccioso a otras superficies”, explica a Health Life Guide la Dra. Dana Nayduch, coautora del estudio y líder de investigación en la Unidad de Investigación de Enfermedades Animales Transmitidas por Artrópodos del Departamento de Agricultura de EE. UU. “Se necesitan más investigaciones para comprobar si las moscas domésticas pueden albergar el virus fuera de un entorno controlado”.
Cómo se propaga el COVID-19
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la COVID-19 se propaga principalmente a través del contacto cercano con una persona infectada. Las personas que están a menos de seis pies de una persona con COVID-19 tienen el mayor riesgo de infectarse, según los CDC. Cuando las personas con COVID-19 tosen, estornudan, cantan, hablan o respiran, producen gotitas respiratorias que pueden inhalarse o depositarse en las membranas mucosas, como las que recubren el interior de la nariz y la boca.
A veces, las infecciones pueden propagarse a través de la exposición al virus en pequeñas gotas y partículas que pueden permanecer en el aire durante minutos e incluso horas.
Los CDC también afirman que una persona podría contraer COVID-19 al tocar una superficie infectada y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos, pero no se cree que esa sea una forma común de propagación del virus.
Qué significa esto para usted
No entre en pánico y asuma que las moscas que zumban alrededor de su casa le transmitirán COVID-19. Los expertos dicen que las probabilidades son muy bajas, si no imposibles. El COVID-19 se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias, por lo que el uso de mascarillas y el distanciamiento social son importantes para frenar la propagación.
¿Pueden las moscas propagar el COVID-19?
Si bien su investigación se llevó a cabo en un laboratorio, Richt dice que se hizo “en un entorno que imita circunstancias normales”.
“La pregunta que buscábamos responder era: ¿pueden las moscas domésticas contraer el virus? La respuesta es sí”, afirma.
Sin embargo, su capacidad para propagar el virus es probablemente limitada. “La segunda parte de nuestro estudio (el estudio de transmisión) mostró que las moscas no transmitían virus infecciosos detectables”, dice Nayduch. “Todo lo que pudimos detectar fue el genoma del virus (su ARN), que no es infeccioso. No tenemos evidencia de que las moscas domésticas sean importantes en la transmisión del SARS-CoV-2”.
Los expertos dicen que no hay que preocuparse
En general, los expertos en enfermedades infecciosas se muestran escépticos sobre la capacidad de las moscas para transmitir la enfermedad. “Las moscas domésticas pueden transportar una variedad de virus y bacterias, pero el hecho de que se pueda encontrar algo que pueda transferir mecánicamente un virus no equivale necesariamente a un riesgo epidemiológico”, le dice a Health Life Guide el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD , investigador principal del Centro de Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins. “No es así como se propaga la COVID-19”.
Adalja dice que también haría falta mucho para imitar el experimento en circunstancias normales. “¿Con qué frecuencia se deja a la intemperie leche con COVID en la que se baña una mosca en la vida real?”, dice. “No me preocuparía en absoluto por eso”.
John Sellick, DO , experto en enfermedades infecciosas y profesor de medicina en la Universidad de Buffalo/SUNY, está de acuerdo. “Pasamos por esto con el VIH y el ébola”, dice. “El hecho de que se pueda demostrar en un laboratorio que un mosquito o una mosca pueden tener un virus después de alimentarse de algo no significa que el virus se propague de esa manera”.
Sellick subraya que el COVID-19 es un virus respiratorio y que el riesgo de contraerlo al tocar una superficie infectada es bajo. “Lo que se puede demostrar en un laboratorio y en la vida real son cosas totalmente diferentes”, añade.
Pero Richt dice que no está tratando de sugerir que las moscas sean la principal causante de la COVID-19. “¿Son las moscas la principal vía de propagación? No, primero son las gotitas respiratorias, luego los aerosoles”, dice. “Pero las moscas podrían ser una fuente si no hay otra explicación de cómo alguien se infectó”.
Nayduch añade que, aunque las moscas pueden no ser un componente crucial en la transmisión, pueden desempeñar otro papel. “Aunque las moscas pueden no desempeñar un papel importante en la epidemiología de este virus y la enfermedad que causa, podríamos potencialmente examinarlas para detectar rastros del virus y usarlas como centinelas para detectar el virus en el medio ambiente”, dice Nayduch.
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