Los probióticos son un tipo de bacteria beneficiosa que se está estudiando para aliviar el eczema , un trastorno común que provoca enrojecimiento, hinchazón y picazón en la piel. Se supone que el uso de suplementos probióticos en particular protege contra la disfunción inmunológica y reduce la inflamación , dos factores clave en el desarrollo del eczema.
Los probióticos están presentes de forma natural en el cuerpo humano y también se encuentran en alimentos como el yogur, el kéfir y ciertos alimentos fermentados , además de en suplementos dietéticos. Existen más de 400 cepas diferentes de probióticos. Lactobacillus rhamnosus y Bifidobacteria se encuentran entre las cepas que se utilizan habitualmente para el eccema.
Índice
Probióticos orales y eczema
Algunos investigadores creen que el eczema comienza en el intestino, lo que significa que el conjunto de microorganismos que viven en el sistema digestivo (el microbioma intestinal) está desequilibrado. Algunos estudios han demostrado que las personas con eczema tienen un microbioma intestinal menos diverso en comparación con las que no padecen la afección.
Se teoriza que la falta de diversidad de bacterias en el intestino puede reducir la inmunidad y dejar a las personas predispuestas a sufrir enfermedades inflamatorias como el eczema.
Los probióticos pueden influir en el microbioma intestinal. Sin embargo, un cambio en el microbioma intestinal no siempre se correlaciona con una mejora del eczema, por lo que es necesario realizar mucha más investigación al respecto.
Lo que dice la investigación
Hasta el momento, la investigación sobre el uso de probióticos en el tratamiento del eczema ha arrojado resultados mixtos.
Un metaanálisis publicado en Annals of Allergy, Asthma, and Immunology concluyó que los probióticos son prometedores para la prevención y el tratamiento de la dermatitis atópica , el tipo más común de eczema. Al analizar los resultados de ensayos clínicos publicados anteriormente sobre probióticos y dermatitis atópica, los autores del informe descubrieron que los probióticos (especialmente Lactobacillus sp. ) parecen ser eficaces para prevenir la afección.
Sin embargo, aunque algunos estudios muestran que los probióticos ayudan a reducir la gravedad de los síntomas del eczema, la mayoría de los ensayos han encontrado que los probióticos no lograron reducir la inflamación.
Otra revisión de investigaciones publicada en la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas concluyó que los probióticos no eran más eficaces que un placebo en lo que respecta a reducir la gravedad de los síntomas del eczema. La revisión, que incluyó 39 ensayos controlados con un total de 2.599 participantes, también concluyó que el uso de probióticos “conlleva un pequeño riesgo de efectos adversos”, como infecciones y disfunción intestinal.
Probióticos tópicos y eczema
Las investigaciones muestran que las colonias de bacterias que viven en la piel son diferentes en las personas con eczema en comparación con las que no lo tienen. Al igual que ocurre con el intestino, parece que el microbioma de la piel no es tan diverso en las personas con eczema. Esto puede dejarla vulnerable a la proliferación
de las llamadas bacterias “malas”, como el estafilococo .
Se ha vinculado el estafilococo con los brotes de eczema, ya que puede desencadenar una respuesta inflamatoria en la piel. Aquellos que tienen eczema tienden a tener poblaciones mucho más grandes de estafilococo en su piel.
La idea detrás de la terapia probiótica tópica para el eczema es crear un microbioma cutáneo más saludable y más diverso introduciendo más cepas de bacterias adecuadas en la piel. La multitud de bacterias “buenas” ayuda a mantener a raya las cepas de bacterias “malas” dañinas.
Lo que dice la investigación
En los últimos años, los investigadores han estudiado más de cerca cómo los probióticos tópicos pueden afectar la piel. Si bien la exploración de este tema es relativamente nueva, hasta ahora las investigaciones han sido prometedoras.
Una posible cepa probiótica que puede resultar útil para tratar el eczema por vía tópica es la Roseomonas mucosa. Esta bacteria se encuentra de forma natural en la piel humana sana.
Un pequeño estudio publicado en 2018 descubrió que una loción que contenía Roseomonas mucosa reducía la cantidad de estafilococos en la piel. También mejoraba la gravedad del eczema en quienes la usaban.
Varias cepas de Lactobacillus también han tenido resultados positivos. Por ejemplo, un estudio publicado en Clinical, Cosmetic, and Investigational Dermatology descubrió que la loción que contenía Lactobacillus johnsonii generó una mejora clínicamente significativa del eczema y redujo la cantidad de estafilococos en la piel.
Los principales inconvenientes de todos estos estudios son el reducido tamaño de las muestras. Se necesita mucha más investigación para comprender plenamente el impacto que tienen los probióticos tópicos sobre el eczema.
Los probióticos tópicos no están aprobados como tratamiento para el eczema. De hecho, no está del todo claro cuán efectivos son para mejorar el eczema. Incluso en aquellos estudios en los que los probióticos tópicos han demostrado ser prometedores, hubo quienes no notaron ninguna mejora en su eczema mientras los usaban.
Si bien los probióticos tópicos pueden, en algunos casos, ayudar a mejorar la gravedad del eczema, no deben usarse como reemplazo de los tratamientos convencionales para el eczema ni de la hidratación regular.
Si está interesado en probar un probiótico tópico para su eczema o el de su hijo, primero hable con su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento y recomendaciones.
Probióticos y prevención del eczema infantil
El eczema es común en bebés y niños , posiblemente debido a que sus sistemas inmunes aún están en desarrollo y, por lo tanto, son más vulnerables a esta condición.
Si bien la investigación sobre el uso de probióticos como tratamiento para el eczema infantil es algo limitada, los estudios disponibles han producido resultados contradictorios.
En una revisión publicada en Pediatric Allergy and Immunology , por ejemplo, los científicos analizaron 19 ensayos clínicos sobre la eficacia de los probióticos en el tratamiento de la dermatitis atópica en niños y concluyeron que no hay suficiente evidencia para respaldar su uso.
Un estudio publicado en Pediatrics en 2017 examinó el efecto de los probióticos sobre el eczema, el asma y la rinitis en bebés de alto riesgo. A los recién nacidos se les administró Lactobacillus rhamnosus GG (una dosis diaria de 10 mil millones de unidades formadoras de colonias) durante seis meses. Los investigadores descubrieron que la suplementación temprana con Lactobacillus rhamnosus GG no previno el desarrollo del eczema o el asma a los 2 años.
Sin embargo, existen algunas evidencias de que los niños cuyas madres utilizaron suplementos probióticos durante el embarazo pueden tener un menor riesgo de padecer eczema. En una revisión de investigación publicada en el British Journal of Nutrition , los investigadores analizaron siete ensayos clínicos publicados anteriormente y descubrieron que el uso de ciertos probióticos durante el embarazo ayudó a prevenir el eczema en niños de entre 2 y 7 años.
Los autores de la revisión señalaron que, si bien las bacterias Lactobacilli parecían proteger contra el eczema, los suplementos que contenían una mezcla de varias cepas probióticas no afectaban el desarrollo del eczema.
Efectos secundarios y seguridad
Los suplementos no han sido sometidos a pruebas de seguridad y, debido a que los suplementos dietéticos en gran medida no están regulados, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en la etiqueta del producto. También es posible que los suplementos probióticos estén contaminados con bacterias, hongos u otras sustancias.
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar a un médico antes de tomar probióticos. No le dé probióticos a un bebé o un niño sin consultar primero con su pediatra.
Si tiene un sistema inmunológico debilitado (debido a una afección médica o a un medicamento), debe evitar los suplementos probióticos debido al mayor riesgo de sufrir efectos adversos. Los suplementos probióticos pueden interactuar con ciertos medicamentos, como los inmunosupresores.
Además, si está considerando usar suplementos probióticos en combinación con otros medicamentos, es importante buscar asesoramiento médico antes de tomarlos.
Tenga en cuenta que automedicarse una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
Cómo elegir un probiótico
Existen muchas formas diferentes de incluir probióticos en su dieta o rutina diaria de cuidado de la piel. Considere lo siguiente después de obtener la aprobación de su médico.
Alimentos
Una forma sencilla de obtener probióticos es a través de los alimentos que consumes. Los alimentos fermentados como el chucrut, el kimchi y el miso contienen probióticos de forma natural. Además, los probióticos se encuentran en productos lácteos cultivados, como el yogur o el kéfir.
Debido a las diferencias en los métodos de procesamiento, la cantidad de organismos vivos puede variar mucho de un producto a otro.
Aunque los probióticos en cantidades normales en los alimentos generalmente se consideran seguros, algunos consumidores pueden experimentar problemas digestivos leves, como gases e hinchazón .
Suplementos
Los suplementos probióticos se venden sin receta en muchas tiendas de alimentos naturales y en tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
En general, es preferible obtener probióticos de los alimentos en lugar de suplementos, ya que los alimentos generalmente tienen más probióticos por porción. Pero si no te gustan los alimentos cultivados o fermentados, los suplementos son una buena alternativa.
La potencia de los suplementos probióticos se mide en unidades formadoras de colonias o UFC. Las UFC son la cantidad de probiótico que obtendrá por porción.
Preparaciones tópicas
Los productos para el cuidado de la piel que contienen probióticos son cada vez más populares. Puedes encontrarlos sin receta en tiendas de belleza y cosméticos, salones de belleza y spas, e incluso en algunas grandes superficies.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) considera que todos los productos probióticos tópicos de venta libre que se encuentran disponibles en la actualidad son cosméticos. Si bien los cosméticos están regulados por la FDA, la agencia no exige a los fabricantes que demuestren que sus cosméticos cumplen con sus promesas. La cantidad de probióticos en cualquier producto puede variar ampliamente de una marca a otra.
No espere que un probiótico tópico alivie su eczema. Recuerde que los probióticos tópicos no están clasificados como medicamentos, lo que significa que no pueden tratar el eczema.
Si decide probar un probiótico tópico, elija uno como lo haría con cualquier producto para el cuidado de la piel. Lo ideal es buscar uno que no tenga fragancia y sea hipoalergénico para no irritar el eczema.
Resumen
Es necesario realizar más investigaciones antes de poder recomendar los probióticos como tratamiento para el eczema. Sin embargo, es posible que aumentar la ingesta de alimentos ricos en probióticos pueda resultar beneficioso para la salud en general. Si está considerando el uso de suplementos probióticos para el tratamiento del eczema (o cualquier otra afección crónica), asegúrese de consultar con su médico antes de comenzar.