Puede ser una habilidad útil si desea descansar un poco cuando se supone que debe aparentar estar atento, pero ¿es realmente posible dormir con los ojos abiertos? Conozca por qué se duerme con los ojos abiertos, las causas más comunes, incluida la parálisis de Bell , y algunos de los posibles peligros asociados con el cierre incompleto de los ojos durante el sueño.
Índice
Causas de mantener los ojos abiertos durante el sueño
En primer lugar, es importante ponerse de acuerdo sobre qué es el sueño. Para ello, incluiremos la falta de conciencia de lo que nos rodea. En general, el sueño implica estar acostado en posición reclinada con el cuerpo en reposo. Normalmente, no podemos ver ni responder a los estímulos externos y mantenemos los ojos cerrados. Incluso con los ojos abiertos, no reaccionaríamos al entorno mientras dormimos. Por lo tanto, no es necesariamente necesario tener los ojos completamente cerrados para dormir.
La descripción clásica del sueño puede no encajar siempre en algunas circunstancias. Por ejemplo, en el caso de las parasomnias , el sueño (incluida la falta de respuesta) puede ocurrir con los ojos abiertos. En estas conductas anormales del sueño, la persona permanece dormida o inconsciente, pero puede caminar dormida o realizar otras acciones. Una parte del cerebro permanece despierta mientras que otra parte está dormida. Estas conductas pueden ser bastante elaboradas, incluyendo comer, cocinar, conducir y tener relaciones sexuales. La persona que experimenta una parasomnia puede incluso tener los ojos abiertos, pero normalmente tendrá una mirada vidriosa y no responderá a preguntas ni órdenes. La mayoría consideraría que está dormida.
Más allá de las parasomnias, algunas personas pueden simplemente cerrar los ojos de forma incompleta durante el sueño, lo que permite que la parte blanca del ojo (llamada esclerótica ) permanezca descubierta. A medida que los ojos se cierran, las pupilas y el iris se enrollan naturalmente hacia arriba para protegerse. El cierre incompleto de los párpados puede ocurrir ocasionalmente en personas sanas.
Otras personas pueden no poder cerrar los ojos debido a otros problemas médicos. Esto se denomina lagoftalmos. Puede ocurrir más comúnmente como parte de una afección llamada parálisis de Bell, que produce debilidad facial y puede deberse a una infección del séptimo nervio craneal (o facial). A menudo se cree que esto es causado por un virus. También puede ocurrir (con menos frecuencia) con un accidente cerebrovascular que afecta el tronco encefálico. En este caso, generalmente se presentarían otros síntomas.
También es posible desconectar la mente del procesamiento de la información visual mientras se mantienen los ojos abiertos, como puede ocurrir durante la hipnosis o la meditación profunda.
Curiosamente, hay animales, como las aves migratorias o los mamíferos, que son capaces de mantener un ojo abierto ya que sólo duermen con un lado del cerebro a la vez (un fenómeno llamado sueño unihemisférico).
Peligros asociados a dormir con los ojos abiertos
En general, es posible dormir con los ojos abiertos (aunque sea un poco). Normalmente es inofensivo, pero puede provocar sequedad o enrojecimiento de los ojos por la mañana si se prolonga. Esta irritación puede tener consecuencias a largo plazo si se vuelve crónica y puede comprometer la visión. En este caso, puede ser necesario aplicar un lubricante en el ojo y colocar un parche durante la noche. Las gotas para los ojos también pueden aliviar la irritación durante el día.
Una palabra de Health Life Guide
Si le preocupa mantener los ojos abiertos durante el sueño, especialmente si nota problemas en los ojos, hable con su proveedor de atención médica y considere una evaluación por parte de un oftalmólogo para asegurarse de que no se estén produciendo daños en la superficie de su ojo.