La psoriasis se caracteriza por síntomas que tienden a presentarse en episodios, conocidos como brotes , que pueden desencadenarse por diversos factores, desde estrés e infecciones hasta medicamentos y lesiones en la piel. Aunque puede que no parezca un traumatismo tan obvio en la piel como, por ejemplo, un corte, la inserción de agujas en la piel cuando te haces un tatuaje puede considerarse un traumatismo en lo que respecta a lo que puede provocar los síntomas de la psoriasis. Además, el tejido cicatricial que se forma después de hacerse un tatuaje puede convertirse en el lugar de un brote, incluso años después de haberlo hecho.
Índice
Por qué los tatuajes pueden desencadenar psoriasis
Uno de los desencadenantes más comunes, pero menos comprendidos, de la psoriasis es una lesión en la piel. Esto incluye cortes, raspones, quemaduras, quemaduras solares, picaduras de insectos y heridas punzantes. Incluso la irritación causada por un cinturón o una correa de hombro apretados puede desencadenar un brote.
Según una revisión de 2013 publicada en el Canadian Medical Association Journal , alrededor del 25 % de las personas con psoriasis experimentarán un brote como resultado de un traumatismo cutáneo.
Este efecto se conoce comúnmente como el fenómeno de Koebner (o simplemente la respuesta de Koebner) y se define como la aparición de lesiones en la piel a lo largo del lugar del traumatismo.
A pesar de que se conoce el fenómeno de Koebner desde hace más de un siglo, los científicos siguen sin saber por qué se produce. En esencia, la respuesta de Koebner describe la reacción exagerada del cuerpo a una lesión.
Respuesta inmune a las lesiones cutáneas
Una teoría sugiere que el fenómeno ocurre cuando las capas externa y media de la piel (conocidas, respectivamente, como epidermis y dermis ) se lesionan simultáneamente. Cuando esto ocurre, el sistema inmunológico envía células defensivas (como células T y citocinas ) al lugar de la lesión para ayudar en la reparación. Al hacerlo, la respuesta inflamatoria resultante puede desencadenar inadvertidamente la actividad de la enfermedad en esos tejidos.
En el caso específico de la psoriasis, la respuesta inmunitaria desencadenada por una lesión cutánea puede activar no sólo los anticuerpos que atacan a los organismos extraños, sino también los autoanticuerpos que atacan a las células normales.
La hipótesis se evidencia, en parte, en los brotes de psoriasis en personas que se han sometido a radioterapia y presentan hematomas profundos. Aunque la epidermis puede permanecer intacta, la dermis subyacente habrá sufrido suficiente daño como para provocar una respuesta autoinmune.
En base a lo que se sabe sobre la psoriasis y el fenómeno de Koebner, tiene sentido que los tatuajes puedan provocar un ataque autoinmunitario. Las agujas de los tatuajes perforan tanto la dermis como la epidermis cuando se inyecta tinta en la piel, lo que puede desencadenar la misma respuesta que cualquier otra lesión cutánea.
Tatuajes y destellos antiguos
Curiosamente, el período entre una lesión cutánea y la aparición de la psoriasis puede oscilar entre tres días y dos años, según un estudio de 2011 publicado en Clinical Dermatology . Incluso hay casos en los que tatuajes realizados décadas antes se convierten de repente en el lugar principal (y a veces inicial) de un brote de psoriasis. Un día, un tatuaje puede parecer perfectamente normal y, al día siguiente, los tejidos pueden empezar a hincharse y descamarse, extendiéndose hacia la piel adyacente.
Lo que esto sugiere es que el traumatismo cutáneo probablemente no sea el único desencadenante de la psoriasis, ni siquiera uno de los más importantes. En cambio, otros factores pueden provocar la aparición de los síntomas, mientras que el tejido cicatricial puede simplemente servir como un blanco conveniente.
Esto puede deberse al hecho de que las células de la piel llamadas queratinocitos se comportan de manera diferente en el tejido cicatricial. En lugar de atravesar el ciclo de vida normal de 40 a 56 días, en el que las células viejas son reemplazadas por células nuevas, los queratinocitos en el tejido cicatricial persisten y proliferan, lo que causa el engrosamiento de los tejidos conocido como hiperplasia epidérmica. La rica población de receptores de queratinocitos puede servir como el objetivo obvio en caso de que se desarrolle la enfermedad psoriásica ; es la aceleración de este crecimiento celular lo que conduce a la formación de placas de psoriasis.
Consideraciones
Por más preocupante que pueda ser el riesgo de brotes de psoriasis, es importante tener en cuenta que los tatuajes no siempre causan problemas en las personas que padecen esta afección. Estadísticamente hablando, existe una probabilidad de una en cuatro de que se produzca una respuesta de Koebner después de un traumatismo cutáneo, incluido un tatuaje.
Dicho esto, el riesgo puede ser significativamente mayor si alguna vez ha experimentado un brote después de un corte, una quemadura o una quemadura solar, o desarrolla psoriasis estacionalmente debido al clima frío y seco.
Además, los tintes para tatuajes (en particular los tintes amarillos y rojos) pueden provocar alergias cutáneas que desencadenan una respuesta autoinmune. Si eres propenso a sufrir alergias cutáneas, considera hacerte una prueba de parche antes para ver cómo reacciona tu piel a la tinta.
Si experimentas un brote después de hacerte un tatuaje, consulta a un dermatólogo . Según la gravedad de los síntomas, es posible que te receten un esteroide tópico u otros tratamientos para aliviar el dolor y la inflamación.
Antes de hacerse un tatuaje
Algunos centros no atenderán a personas que tengan una afección cutánea inflamatoria como la psoriasis, independientemente de si la enfermedad está activa o no. Además, algunas leyes estatales prohíben que los salones realicen tatuajes a personas con afecciones cutáneas. Asegúrese de preguntar con anticipación.
También es una buena idea consultar las leyes estatales sobre higiene para tatuajes, incluido el uso de equipo de protección, agujas desechables y equipo de esterilización. La mayoría de los estados exigen algún tipo de licencia que debes consultar antes de tu cita.
Una palabra de Health Life Guide
Quizás lo más importante es que hables con tu dermatólogo antes de hacerte un tatuaje para evaluar por completo los pros y los contras en función de tu historial médico y de tus factores de riesgo personales. Si decides hacerte un tatuaje, considera la posibilidad de hacerlo por etapas. Si es posible, empieza con un tatuaje pequeño con el que puedas vivir y programa procedimientos adicionales cada tres a seis meses si tu piel sigue limpia.