Qué comer cuando se tiene colitis ulcerosa

Si le han diagnosticado colitis ulcerosa , es posible que su médico le haya dicho que hacer cambios en su dieta puede ayudarle a controlar los síntomas. Las investigaciones han indicado que muchas personas que padecen colitis ulcerosa leve a moderada se benefician de hacer cambios en su dieta junto con otros tratamientos (como medicamentos).  

Al igual que con cualquier problema de salud, una única forma de alimentación no necesariamente funcionará para todas las personas que padecen colitis ulcerosa. Sin embargo, si puede identificar los alimentos y bebidas que tienen más (o menos) probabilidades de provocarle un brote de los síntomas de la colitis ulcerosa, puede que le resulte más fácil controlar los síntomas.

Este artículo cubre los alimentos que debe comer (y los que debe evitar) si tiene colitis ulcerosa, así como también durante cuánto tiempo debe seguir el plan de alimentación y otros consejos útiles.

Qué comer

Si su tracto digestivo está inflamado debido a una afección como la colitis ulcerosa , ciertos tipos de alimentos y bebidas pueden empeorar sus síntomas. Por ejemplo, los alimentos picantes o los que tienen un alto contenido de grasa (como los alimentos fritos) pueden desencadenar ciertos síntomas.

Las personas que padecen colitis ulcerosa grave también pueden experimentar ciertas complicaciones, como estenosis, que requieren que eviten grupos enteros de alimentos o que sigan un determinado tipo de dieta durante un período de tiempo más prolongado.

En general, cuanto más fibra tenga un alimento, más trabajo tendrán que hacer los intestinos para descomponerlo durante la digestión. Cuando no te sientes bien y tienes síntomas de colitis ulcerosa, es posible que te resulte más fácil ingerir alimentos blandos que no tengan mucha fibra y, por lo tanto, sean más fáciles de digerir, lo que te ayudará a reducir las molestias. 

Los alimentos que no dejan mucho material sin digerir en el colon (denominados alimentos con bajo contenido de residuos ) también pueden ser útiles si tienes un brote de síntomas de colitis ulcerosa. Cuando tienes menos residuos de estos alimentos en los intestinos, no tendrás tantas evacuaciones intestinales.

Puede que requiera algo de prueba y error, pero puede crear una dieta equilibrada y nutritiva para la colitis ulcerosa que satisfaga sus gustos y necesidades nutricionales individuales y, al mismo tiempo, le ayude a controlar sus síntomas.

Frutas y verduras: las frutas y verduras crudas pueden ser demasiado irritantes para el delicado intestino si padeces colitis ulcerosa. Sin embargo, muchas de ellas se pueden digerir mejor si se pelan, cortan y cocinan. Hay algunas frutas y verduras ricas en fibra que conviene evitar, como el maíz, el brócoli y las ciruelas pasas , ya que tienden a producir más gases intestinales. 

Granos: cuando tenga síntomas, elija pan, pastas y otros carbohidratos con bajo contenido de fibra. Por lo general, esto significa que están hechos con harina blanca refinada en lugar de granos integrales. El arroz blanco es otra opción con bajo contenido de fibra que puede ser calmante y fácil de digerir. Evite el arroz integral , el arroz salvaje o el arroz pilaf.

Elige pan de masa fermentada para tostar en lugar de una opción rica en fibra como el pan multigrano. Los cereales calientes, la sémola de maíz y los paquetes de avena con bajo contenido de azúcar también pueden funcionar. Evita cualquier tipo de cereal, pan o granola que contenga frutos secos o nueces deshidratadas. 

Lácteos: los productos lácteos pueden ser difíciles de digerir durante un brote de síntomas de colitis ulcerosa, incluso si normalmente toleras bien la lactosa. El yogur bajo en grasas que no tiene azúcar añadido (especialmente si es rico en probióticos) puede ser una opción adecuada.  

Proteínas: Las proteínas magras, como la pechuga de pollo sin piel cocinada al natural, pueden funcionar bien tanto cuando se tienen síntomas como cuando no se presentan. Tenga cuidado de no cocinar demasiado la carne, evite freírla y no agregue manteca, especias ni salsas espesas. 

Si no comes carne y dependes de proteínas vegetales básicas como frijoles y legumbres, ten en cuenta que estos alimentos pueden provocar gases. El tofu o el tempeh son otras opciones de proteínas no cárnicas y suelen ser suaves o “sedosas”, lo que las hace fáciles de digerir y versátiles. 

Algunas investigaciones han demostrado que las nueces pueden tener propiedades protectoras contra la colitis ulcerosa. Si no puedes digerir las nueces enteras, prueba pequeñas porciones de mantequilla de nueces suave. 

Postres: Los bocadillos y postres ricos como pasteles, galletas, helados y pudines suelen tener un contenido demasiado alto de grasas y azúcar, lo que los hace difíciles de digerir. La gelatina simple puede ser un capricho, así como los caramelos duros y los chicles. Sin embargo, si elige variedades sin azúcar, asegúrese de mirar la lista de ingredientes. Los sustitutos del azúcar como el xilitol y el sorbitol pueden causar diarrea, gases e hinchazón. 

Bebidas: las bebidas carbonatadas, con cafeína y alcohólicas pueden resultar irritantes para las personas con trastornos digestivos. Si bien es importante mantenerse hidratado, consuma agua o las bebidas recomendadas por su médico, como bebidas que repongan electrolitos y suplementos nutricionales líquidos. 

Horario recomendado 

Si tiene un brote de colitis ulcerosa, es posible que se sienta mejor comiendo poco a poco en lugar de una comida copiosa. Siempre que coma con la frecuencia suficiente para obtener las calorías y la nutrición adecuadas, esta estrategia puede ser eficaz. 

Algunas personas con EII descubren que comer de esta manera les ayuda a controlar su enfermedad incluso durante los períodos en los que no presentan síntomas. Las personas con colitis ulcerosa también pueden preferir comer y beber en momentos separados para evitar sentirse demasiado llenas o llenarse demasiado rápido cuando están comiendo. 

Duración

Como suele suceder con la enfermedad inflamatoria intestinal crónica, la frecuencia con la que debe adoptar una dieta para la colitis ulcerosa y el tiempo durante el cual debe seguirla dependerá de muchos factores, como la gravedad de la afección, si tiene o no complicaciones, otros problemas de salud y necesidades dietéticas que tenga, así como los tratamientos que le haya recetado su proveedor de atención médica.

Si tiene síntomas con frecuencia, es posible que prestar atención a la composición de su dieta sea una parte esencial del control de la enfermedad. Algunas personas con colitis ulcerosa solo modifican su dieta cuando tienen síntomas, pero otras pueden optar por seguir una dieta especial todo el tiempo porque sienten que ayuda a prevenir los brotes de síntomas.

Puede trabajar con su proveedor de atención médica, así como con otros profesionales de la salud que tengan conocimientos específicos de nutrición (como un dietista registrado) para determinar qué necesita incluir en su dieta para la colitis ulcerosa para satisfacer sus necesidades.

En algunos casos, su proveedor de atención médica puede pedirle que siga una dieta restringida específica para ayudarlo a prepararse para un procedimiento o la recuperación de una cirugía. Por ejemplo, si necesita hacerse una colonoscopia para evaluar el progreso de su colitis ulcerosa, deberá seguir una dieta especial como parte de la preparación para el procedimiento .

Si tiene ciertas complicaciones a causa de la enfermedad inflamatoria intestinal, como el estrechamiento del intestino (estenosis) , desarrolla una obstrucción intestinal o necesita una cirugía, su proveedor de atención médica puede pedirle que siga una dieta blanda hasta que se cure. Estos cambios suelen ser temporales. Su proveedor de atención médica le informará cuándo puede comenzar a volver a su dieta habitual. Las estenosis son comunes en la enfermedad de Crohn, pero no en la colitis ulcerosa.

Consejos de cocina

Cocinar no sólo te brinda la oportunidad de cambiar el sabor de tu comida, sino que también te da la oportunidad de alterar las propiedades físicas de los alimentos para que sean más fáciles de digerir para tu intestino. 

Si tiene colitis ulcerosa, es posible que desee evitar agregar especias, aceites, mantequilla, manteca de cerdo o queso a sus alimentos, ya que estos productos pueden ser difíciles de digerir y/o irritantes para sus intestinos . La excepción es el aceite de oliva, que en pequeñas cantidades (como el que usaría para cocinar) puede ayudar a disminuir el riesgo de colitis ulcerosa , según una investigación de la Universidad de East Anglia. Presentaron un artículo sobre un pequeño estudio de investigación en humanos. La mayoría de los estudios se han realizado en ratones, mostrando buenos efectos del aceite de oliva virgen extra sobre los marcadores de inflamación y el bioma intestinal.

También querrás evitar cualquier alimento que haya sido frito, ya que las masas hacen que estas comidas sean especialmente grasosas, densas y ricas en grasas. 

Los alimentos ricos en fibra, como las verduras crudas, pueden ser más fáciles de digerir si los cocinas. También debes asegurarte de quitarles los tallos, las semillas y las cáscaras a los productos frescos cuando los prepares para cocinarlos. 

Cocinar verduras al vapor puede ayudar a descomponer las fibras duras de los productos, lo que significa que el sistema digestivo tiene que trabajar menos. La mayoría de los productos se pueden escalfar, hervir, asar, blanquear e incluso cocinar en microondas. 

Modificaciones

Si tiene otras condiciones de salud o alergias alimentarias que requieren que preste especial atención a lo que come, es posible que necesite modificar su dieta para la colitis ulcerosa . 

Puede haber situaciones en las que necesites hacer cambios significativos, pero temporales, en tu dieta. Un ejemplo es si quedas embarazada. Los síntomas de la EII pueden aumentar durante este período, en parte debido a la fluctuación de las hormonas que pueden afectar el intestino. Pero también es posible que tengas menos brotes durante este período; cada persona es diferente. 

Si tiene un brote de síntomas de colitis ulcerosa durante el embarazo, o incluso si simplemente está tratando de controlar los síntomas gastrointestinales relacionados con el embarazo, la consideración más importante para su dieta es asegurarse de obtener suficiente nutrición. 

Consideraciones

Nutrición general

Llevar una dieta variada que proporcione todos los nutrientes que necesita puede ser un desafío si evita o limita ciertos tipos o grupos de alimentos. Si tiene un brote de síntomas de colitis ulcerosa o experimenta complicaciones graves, como obstrucción intestinal, puede resultarle difícil comer lo suficiente para satisfacer sus necesidades calóricas diarias. 

Es importante que hable con su proveedor de atención médica si tiene inquietudes, especialmente si no está seguro de si está comiendo lo suficiente o si lo que está comiendo le proporciona la nutrición que necesita. 

Si está desnutrido, ha perdido mucho peso, ha sufrido complicaciones o se está recuperando de una cirugía, es posible que su médico le pida que le coloque una sonda de alimentación . Por lo general, se trata de una medida a corto plazo; sin embargo, algunas personas con colitis ulcerosa grave pueden necesitar nutrición parenteral o enteral durante más tiempo. 

Soporte y comunidad

Si padece una enfermedad crónica como la colitis ulcerosa, puede resultarle útil unirse a un grupo de apoyo. Estos grupos de apoyo pueden ser presenciales o en línea y, por lo general, incluyen una comunidad de pacientes que se reúnen para hablar sobre preguntas e inquietudes acerca de cómo vivir con colitis ulcerosa, así como sobre las opciones de tratamiento. Los desafíos y las prácticas dietéticas pueden incluirse en ambas categorías. 

Incluso si no hablas específicamente sobre la dieta, ser parte de un grupo de apoyo puede ser útil a menudo, ya que te brinda un espacio para interactuar con otras personas que saben cómo es pasar por lo que estás atravesando. Si bien puedes contar con el apoyo de tu proveedor de atención médica, tu familia y tus amigos, si no tienen la misma afección que tú, es posible que no siempre comprendan cómo te sientes. 

Tener un espacio seguro para solidarizarse con otras personas que han compartido experiencias y preocupaciones puede ayudarle a lidiar con los aspectos emocionales de tener colitis ulcerosa. 

Costo

En general, los alimentos que puede elegir al crear una dieta para la colitis ulcerosa son asequibles. Algunos alimentos básicos, como el arroz blanco, pueden ser incluso más baratos si los compra al por mayor. 

Si quieres intentar hacer puré de alimentos para que sean más fáciles de digerir, los utensilios de cocina básicos que necesitarás (como licuadoras o procesadores de alimentos portátiles) se pueden comprar por alrededor de $20. 

Las marcas populares de suplementos nutricionales líquidos que se pueden comprar en línea, en la farmacia o en el supermercado pueden ser caras, especialmente si necesita beber uno o más por día. Si su proveedor de atención médica desea que incluya estos productos en su dieta para la colitis ulcerosa, averigüe si su seguro cubrirá o le reembolsará el costo. 

Efectos secundarios

Cada vez que cambias tu forma de comer, tu cuerpo puede tardar un tiempo en adaptarse. Si comienzas a comer más o menos fibra, por ejemplo, es probable que notes un cambio en tus hábitos intestinales. 

Si nota que estos síntomas no mejoran o empeoran, infórmeselo a su médico. A veces, las personas que siguen una dieta baja en fibra sufren estreñimiento. Si bien puede ser tan simple como beber más agua o tomar un suplemento de fibra, si tiene un trastorno digestivo crónico es importante que le mencione a su médico cualquier cambio en sus deposiciones. Asimismo, si tiene diarrea persistente, corre el riesgo de deshidratarse. 

Energía y salud general

Si sigue una dieta restringida o relativamente “simple” para ayudar a lidiar con un brote de síntomas de colitis ulcerosa, o si sigue una dieta a base de solo líquidos mientras su cuerpo se recupera de una cirugía, es posible que esté consumiendo menos calorías y menos nutrientes. Como resultado, es posible que no tenga tanta energía como normalmente tiene. 

Es importante que intentes comer lo suficiente cada día para satisfacer las necesidades nutricionales y energéticas de tu cuerpo, no solo para ayudar a controlar la colitis ulcerosa, sino también para mantener tu salud general. 

Las complicaciones de la EII, como infecciones, pueden ser más probables si su cuerpo está debilitado por desnutrición, deficiencias de vitaminas y deshidratación. 

Prevenir las deficiencias nutricionales puede ayudar a prevenir los brotes: en 2017, una investigación del Centro Médico Beth Israel Deaconess indicó que las personas con colitis ulcerosa que están en remisión pueden tener más probabilidades de experimentar una recaída de los síntomas si tienen deficiencia de vitamina D. 

Restricciones dietéticas

Existen varias situaciones en las que sus otras necesidades y preferencias dietéticas pueden influir en lo que puede incluir en su dieta para la colitis ulcerosa. 

Por ejemplo, si tienes enfermedad celíaca y necesitas evitar el gluten y el trigo, tendrás que buscar productos como pan, cereales y pastas que no contengan gluten. 

Sin embargo, es importante revisar la lista de ingredientes de los productos sin gluten, ya que algunas alternativas al trigo están hechas con frijoles, legumbres o maíz, que pueden ser irritantes. 

Si eres intolerante a la lactosa, es probable que estés acostumbrado a evitar o limitar los productos lácteos. La mayoría de las alternativas lácteas, como la leche de arroz, soja y almendras, son toleradas por quienes siguen una dieta para la colitis ulcerosa. 

Para quienes siguen una dieta basada en plantas (como los vegetarianos y veganos), puede resultar complicado encontrar alimentos populares que cumplan con las pautas de la dieta para la colitis ulcerosa. Por ejemplo, es posible que los alimentos básicos de una dieta vegetariana, como los cereales integrales, las legumbres, los frutos secos y las verduras crudas, no sean tolerados si padeces colitis ulcerosa. 

Si tiene otras consideraciones dietéticas, es importante que hable con su proveedor de atención médica. Cuando restringe su dieta de más de una manera, como para controlar los síntomas de una afección de salud y para satisfacer sus preferencias, puede resultarle más difícil mantenerse adecuadamente nutrido. Es posible que su proveedor de atención médica le recomiende tomar suplementos o vitaminas para asegurarse de que no presente deficiencias.