El cáncer de las glándulas suprarrenales es relativamente poco común. Los tumores en estos órganos de forma triangular ubicados justo encima de los riñones pueden afectar las hormonas producidas por las glándulas. Estas hormonas varían desde las que controlan la presión arterial hasta las que pueden ayudar a responder al estrés.
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Índice
Tipos de cáncer suprarrenal
Las glándulas suprarrenales forman parte del sistema endocrino . La función de este sistema es liberar hormonas que regulan diversas funciones como el desarrollo sexual, la pubertad, el estrés y el metabolismo.
La glándula suprarrenal está compuesta por una sección interna y otra externa. La parte interna, conocida como médula, produce hormonas del estrés, como la adrenalina y la noradrenalina, de las que dependemos para responder a las emergencias. Mientras tanto, la corteza externa produce hormonas que afectan el metabolismo y la presión arterial.
La mayoría de los tumores que se encuentran en las glándulas suprarrenales no son cancerosos. En los casos en que son malignos, la determinación del tipo de cáncer suprarrenal depende en parte de dónde se encuentra en la glándula suprarrenal.
Cáncer de la corteza suprarrenal
Este tipo se origina en la corteza externa. Si bien es poco común, es el más común de los tumores suprarrenales cancerosos. La corteza suprarrenal es el área responsable de producir las hormonas cortisol y aldosterona.
Los tumores aquí pueden ser de dos tipos:
- Funcionamiento : Estos tumores, que producen hormonas, comprenden hasta el 70% de los casos.
- No funcional : este tipo de tumor no produce hormonas.
Feocromocitoma suprarrenal
Este tipo poco común de cáncer afecta a los tumores que se forman en el interior del bulbo raquídeo, que produce hormonas. La mayoría de los tumores que surgen aquí no son cancerosos. El bulbo raquídeo es la zona encargada de producir dopamina, epinefrina y norepinefrina.
Neuroblastoma
Si bien el neuroblastoma puede comenzar en áreas como el cuello, la médula espinal o el pecho, generalmente comienza en la glándula suprarrenal y se desarrolla a partir de células nerviosas fetales llamadas neuroblastos.
Síntomas del cáncer suprarrenal
Los signos que indican que una persona puede tener cáncer suprarrenal suelen estar relacionados con el exceso de hormonas que estos tumores pueden producir. Si el tumor se vuelve muy grande, los síntomas pueden deberse a la presión que este puede ejercer sobre los órganos cercanos. Algunos síntomas que pueden experimentar las personas con cáncer suprarrenal incluyen:
- Estrías abdominales
- Dolor de espalda o de estómago
- Calambres
- Crecimiento excesivo de vello facial o corporal en mujeres
- Depósitos de grasa en la nuca o en los hombros.
- Sensación de saciedad no relacionada con la cantidad ingerida
- Palpitaciones del corazón o latidos cardíacos rápidos
- Dolor de cabeza
- Nivel alto de azúcar en sangre o diabetes
- Hipertensión
- Niveles bajos de potasio
- Calambres musculares
- Disfunción sexual
- Cambio de peso inexplicable
- Debilidad
Alguien con cáncer suprarrenal podría tener sólo uno de estos síntomas o podría tener varios o más de ellos.
Causas
Si bien no está claro qué causa el cáncer suprarrenal, puede haber una conexión hereditaria. Esto tiende a darse en ciertas familias, así como en aquellas con antecedentes de los siguientes síndromes:
- Síndrome de Beckwith-Wiedemann
- Poliposis adenomatosa familiar
- Síndrome de Li-Fraumeni
- Cáncer colorrectal hereditario no asociado a poliposis (síndrome de Lynch)
- Neurofibromatosis tipo 1
- Síndrome de von Hippel-Lindau
El hecho de que le hayan diagnosticado uno de estos síndromes no significa que vaya a desarrollar cáncer suprarrenal. Pero si sospecha que puede tener un tumor suprarrenal, asegúrese de hablarlo con su médico.
Diagnóstico
Para determinar si usted puede tener un tumor suprarrenal, su proveedor de atención médica analizará su historia familiar y los factores de riesgo que le preocupan, así como cualquier signo o síntoma que pueda estar experimentando.
Probablemente también le pedirán que se someta a algunos exámenes, como un análisis de sangre para determinar los niveles de cortisol y otras hormonas, y que dé una muestra de orina.
También es posible que le hagan una exploración con metayodobencilguanidina (MIBG). Se inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo en una vena y se explora la zona suprarrenal afectada. Se puede tomar una muestra de la vena suprarrenal para comparar la cantidad de hormona producida por cada glándula.
También es probable que se realice una biopsia de cualquier tumor para ver si es canceroso. Es común utilizar imágenes por resonancia magnética (IRM) o tomografía computarizada (TC) para identificar si hay tumores en otras partes.
Tratamiento
El plan de tratamiento para un tumor suprarrenal se basa en lo que revelen los análisis. Esto dependerá en parte de cuán temprano se detecte el cáncer y de si todavía está localizado en una sola zona.
Si el tumor todavía se encuentra dentro de la glándula suprarrenal, entonces es posible un tratamiento local. Sin embargo, si ya no está localizado, será necesario un tratamiento sistémico. Muchas veces también se pueden utilizar combinaciones de enfoques, todos con el objetivo de curar el cáncer del cuerpo.
A continuación se presentan algunas opciones para tratar los tumores suprarrenales cancerosos:
- Quimioterapia
- Medicamentos para controlar los niveles hormonales
- Tratamiento de radiación
- Cirugía para extirpar el tumor o toda la glándula.
Su proveedor de atención médica le ayudará a explorar las distintas posibilidades de tratamiento y a minimizar los efectos secundarios. Asegúrese de hablar sobre cualquier inquietud que pueda tener para ayudar a determinar el mejor enfoque para tratar con éxito cualquier cáncer suprarrenal que pueda estar padeciendo.
Pronóstico
En el caso de cualquier tumor canceroso, esto suele depender de la etapa en la que se detecte. Como regla general, cuanto antes se detecte un tumor y cuanto más autocontrolado sea, mejor.
Albardilla
No es raro que uno se sienta preocupado, estresado o incluso deprimido cuando se enfrenta a un diagnóstico de cáncer. Hable sobre sus preocupaciones con su proveedor de atención médica para aclarar los detalles relacionados con su diagnóstico y plan de tratamiento. A continuación, se indican otras estrategias de afrontamiento que puede probar:
- Comparte tus preocupaciones con tus seres queridos.
- Concierte una cita con un terapeuta.
- Busque apoyo espiritual de aquellos que dirigen su casa de culto.
- Encuentre un grupo de apoyo para el cáncer.
- Considere solicitar medicamentos como ansiolíticos o antidepresivos.
También es probable que te sientas mejor si te sientes mejor. Haz lo que puedas para maximizar tu salud con medidas prácticas como:
- Descansar lo suficiente
- Comer una dieta saludable
- Beber mucho líquido
- Probar ejercicios de meditación o relajación.
- Hacer ejercicio para mantener el cuerpo en forma
Una palabra de Health Life Guide
Sea cual sea la etapa, obtener un diagnóstico de cáncer puede ser difícil. Sin embargo, ahora más que nunca, existen excelentes opciones de tratamiento que pueden ayudar a curar los tumores suprarrenales. Cuanto más se informe sobre este tema, más opciones tendrá para tratar esta afección.