La distrofia simpática refleja (DSR) se conoce con otros nombres, entre ellos:
- Síndrome de distrofia simpática refleja (DSRS)
- Síndrome de dolor regional complejo
- Síndrome hombro-mano
- Causalgia
- Atrofia de Sudeck
Índice
Causas
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), el RSD es “una condición de dolor crónico que se cree que es el resultado de una disfunción en los sistemas nerviosos central o periférico “. Según MedicineNet, el RSD implica “irritación y excitación anormal del tejido nervioso, lo que lleva a impulsos anormales a lo largo de los nervios que afectan los vasos sanguíneos y la piel”.
Los estudios realizados en animales indican que la noradrenalina, una catecolamina liberada por los nervios simpáticos, adquiere la capacidad de activar las vías del dolor después de una lesión tisular o nerviosa, lo que da lugar a la RSD. Otra teoría sugiere que la RSD, que se produce después de una lesión, se debe a la activación de una respuesta inmunitaria y a síntomas asociados a la inflamación (enrojecimiento, calor, hinchazón). No se cree que la RSD tenga una única causa, sino más bien múltiples causas que producen síntomas similares.
Desencadenantes
Pueden existir numerosos desencadenantes del síndrome de Down, entre ellos:
- Lesión o trauma
- Cirugía
- Artritis degenerativa del cuello
- Problemas de hombro
- Cardiopatía
- Ataque
- Diabetes
- Cáncer
- Infección
- Enfermedades cerebrales
- Trastornos de la tiroides
- Túnel carpiano
- Herpes
- Ciertos medicamentos
Se estima que en un tercio de los pacientes con DSR no existe ningún desencadenante asociado.
Síntomas
La DSR suele afectar una de las extremidades (brazo, pierna, mano o pie). El síntoma principal de la DSR es un dolor intenso y continuo. Según el NINDS, la lista de síntomas asociados con la DSR incluye:
- Dolor ardiente
- Aumento de la sensibilidad de la piel.
- Cambios de temperatura en la piel (más cálida o más fría que la extremidad opuesta)
- Cambios en el color de la piel (manchas, púrpura, pálida, roja)
- Cambios en la textura de la piel (brillante, fina, sudorosa)
- Cambios en los patrones de crecimiento de las uñas y el cabello.
- Rigidez e hinchazón en las articulaciones afectadas.
- Disminución de la capacidad para mover la extremidad afectada.
El dolor puede extenderse a una zona más amplia (es decir, desde el dedo hasta todo el brazo) y puede extenderse a la extremidad opuesta (es decir, desde el brazo izquierdo hasta el brazo derecho). El estrés emocional puede hacer que los síntomas empeoren.
Algunos expertos sugieren que hay tres etapas de la DSR, durante las cuales ocurren cambios progresivos en la piel, los músculos, las articulaciones, los ligamentos y los huesos del área afectada. Sin embargo, la progresión no ha sido confirmada por estudios clínicos.
Etapas
Etapa 1
- Dura de 1 a 3 meses
- Dolor intenso y ardiente
- Espasmo muscular
- Rigidez articular
- Crecimiento rápido del cabello
- Cambios en el color y la temperatura de la piel
Etapa 2
- Dura de 3 a 6 meses.
- Dolor que se vuelve más intenso
- Hinchazón
- Disminución del crecimiento del cabello
- Uñas agrietadas, quebradizas, estriadas, manchadas
- Huesos ablandados
- Articulaciones rígidas
- Tono muscular débil
Etapa 3
- Cambios irreversibles en la piel y los huesos.
- El dolor es continuo
- Atrofia muscular
- Movilidad severamente limitada
- Contracciones de músculos y tendones (las extremidades pueden torcerse)
Diagnóstico
La historia clínica del paciente (signos y síntomas) es el factor principal para diagnosticar la DSR. El diagnóstico es difícil porque muchos de los síntomas se superponen con los de otras afecciones.
No existe un análisis de sangre específico ni otras pruebas diagnósticas para la DSR. Las radiografías pueden mostrar adelgazamiento de los huesos (osteoporosis) y las gammagrafías óseas pueden mostrar patrones de captación característicos que ayudan a diagnosticar la DSR.
Tratos
El tratamiento se centra en aliviar los síntomas dolorosos asociados con la DSR. El tratamiento puede incluir:
- Fisioterapia y ejercicio
- Psicoterapia para aliviar el estrés, la ansiedad y la depresión.
- Bloqueos nerviosos simpáticos
- Cirugía que incluye simpatectomía (considerada controvertida)
- Estimulación de la médula espinal
- Bombas de medicación intratecales
- Medicamentos que incluyen analgésicos tópicos, anticonvulsivos, antidepresivos, corticosteroides u opioides.
¿Se utiliza habitualmente Enbrel para tratar la DSR?: Enbrel se encuentra entre los bloqueadores del TNF que se utilizan para tratar la artritis reumatoide. Cuando se le preguntó si también se utiliza para tratar la DSR, el reumatólogo Scott Zashin MD comentó: “Enbrel no está aprobado por la FDA para tratar la DSR. Los estudios han demostrado algún beneficio en el tratamiento de la inflamación de los nervios. Dado que se cree que la DSR tiene un componente neurológico, podría ser beneficioso y valer la pena probarlo. Esta afección a veces puede ser difícil de tratar con terapias estándar”.
Celebridad anuncia batalla con RSD: La ex jueza de American Idol y celebridad Paula Abdul anunció que luego de una batalla de 25 años con dolor crónico, precipitada por un accidente de porristas cuando tenía 17 años, le han diagnosticado RSD.
La atención de los medios de comunicación se centra en la lucha médica de Abdul, lo que ha situado temporalmente a la RSD en las portadas de las páginas principales y de las revistas. La RSD se encuentra entre los 100 tipos de artritis y enfermedades reumáticas. Se calcula que hay 50.000 nuevos casos de RSD cada año en los Estados Unidos.