La fusión lumbar intercorporal transforaminal (TILF, por sus siglas en inglés) es un procedimiento quirúrgico que implica la unión permanente de algunos de los huesos de la zona lumbar. La TILF es un procedimiento específico que utiliza un injerto óseo (tejido óseo adquirido de un banco de huesos o extraído de alguna parte del propio cuerpo). Con el tiempo, el injerto óseo y los segmentos de los huesos de la columna vertebral de una persona crecen juntos y forman un solo hueso fusionado.
El procedimiento se realiza para fusionar de forma permanente algunos de los huesos de la columna vertebral inferior para eliminar la presión (descomprimir) de la médula espinal y los nervios. Un procedimiento TLIF reestabiliza la columna vertebral, evitando un mayor movimiento y la degeneración de las articulaciones que se han visto afectadas por una enfermedad (como la enfermedad degenerativa del disco ) o un accidente (como un accidente automovilístico que provocó una hernia de disco).
En general, una fusión espinal evita el movimiento entre las vértebras y, posteriormente, previene el dolor causado por el movimiento.
Índice
Anatomía de la columna vertebral
Para comprender completamente un procedimiento de fusión espinal como una TLIF, es útil conocer el significado de ciertos términos, incluidos los siguientes:
La columna vertebral : la columna vertebral de un adulto está formada por 24 huesos llamados vértebras. Las vértebras están apiladas una sobre otra, comenzando en la base del cráneo y extendiéndose hacia abajo hasta la pelvis.
Las vértebras : cada vértebra (en singular, “vértebras”) está formada por varias partes, entre ellas el cuerpo vertebral , que es la porción principal de las vértebras. La parte frontal del cuerpo vertebral protege la médula espinal y las raíces nerviosas. En conjunto, las 24 vértebras funcionan para proteger la médula espinal y los nervios, así como para proporcionar estructura para que el cuerpo pueda mantener una posición erguida.
Los discos vertebrales : Los discos son estructuras entre cada vértebra e incluyen una capa exterior y un centro gelatinoso, que actúa para absorber el impacto y amortiguar el impacto entre las vértebras.
Canal espinal : El túnel óseo que rodea la médula espinal está formado por la porción frontal llamada cuerpo vertebral, los pedículos a los lados del cuerpo vertebral y la lámina en la parte posterior.
Lámina : es la parte superior del canal espinal que protege la parte posterior de la médula espinal. La lámina es la parte de la vértebra que conecta la apófisis espinosa (una proyección ósea que sobresale de la parte posterior de la espalda) y la apófisis transversa . La lámina es el lugar donde se realizan cirugías de espalda cuando el objetivo es aliviar la presión sobre las raíces de los nervios espinales.
Articulaciones facetarias : Hay una articulación par en el lado derecho de cada vértebra y otra articulación par en su lado izquierdo que permiten una conexión por encima y por debajo de cada vértebra.
La terminología médica para el acrónimo “TLIF” incluye:
- Transforaminal: A través de la abertura de la columna vertebral llamada “foramen”, que es por donde las raíces nerviosas salen de la columna.
- Lumbar: Se refiere a la columna vertebral en la parte baja de la espalda.
- Intercorporal: Entre los cuerpos vertebrales.
- Fusión: El proceso de fusionar los huesos.
El propósito de un TILF
Existen varias razones por las que puede ser necesario un procedimiento TILF, entre ellas:
- Hernias discales : se trata de una afección en la que la parte externa del disco vertebral se desgarra, lo que permite que la parte interna se sobresalga a través de las fibras. El material herniado comprime los nervios que rodean el disco y genera dolor.
- Espondilolistesis : esta afección ocurre cuando el hueso vertebral se mueve de su posición normal, comprimiendo el nervio y causando dolor de espalda intenso.
- Escoliosis leve a moderada : es una curvatura de la columna vertebral causada por huesos desalineados. En los adultos, la escoliosis puede producirse debido al envejecimiento, la artritis o como resultado de una cirugía de espalda previa.
- Enfermedad degenerativa del disco : es el proceso de encogimiento del disco que se produce a causa del envejecimiento. El disco se adelgaza o se hernia (sobresale a través de una abertura anormal del cuerpo), lo que hace que los huesos rocen y pellizquen los nervios (lo que suele provocar un dolor de espalda intenso).
- Estenosis espinal : es el estrechamiento del canal espinal que hace que los ligamentos presionen los nervios, lo que puede provocar dolor y entumecimiento en las extremidades inferiores.
- Una vértebra fracturada : esto se debe principalmente a un accidente automovilístico o un evento similar que causa un impacto severo.
- Una infección de la columna vertebral puede necesitar tratamiento.
- Un tumor puede presionar los nervios espinales.
- El dolor de espalda severo que no se alivia con fisioterapia u otras modalidades de tratamiento puede necesitar TLIF.
Cada una de estas condiciones puede provocar que la médula espinal se debilite y se vuelva inestable.
Riesgos y contradicciones
Las personas que no son candidatas para TLIF incluyen:
- Personas con osteoporosis severa (ablandamiento del tejido óseo)
- Aquellos que hayan tenido una fusión previa al mismo nivel de la columna vertebral.
- Aquellas personas con afecciones que pueden impedir que los huesos se fusionen correctamente.
Aunque las complicaciones de un procedimiento TLIF no son comunes, no hay forma de que una persona sepa con certeza si la fusión espinal funcionará. Normalmente, el procedimiento dará como resultado la fusión ósea y una mejora significativa del nivel de dolor, pero no hay garantías. Al igual que con cualquier otro procedimiento quirúrgico, se deben sopesar los beneficios y los riesgos antes de considerar a una persona como candidata.
Existen varias complicaciones que podrían resultar de un procedimiento TLIF y pueden incluir:
Falla en la fusión de las vértebras : esto puede dar lugar a la necesidad de otro procedimiento quirúrgico si la fusión no se realiza o si el área fusionada no cicatriza adecuadamente. Las causas comunes pueden incluir:
- De fumar
- Consumo de alcohol
- Obesidad
- Diabetes
- Desnutrición
- Osteoporosis
Fractura de los tornillos : esto puede ocurrir cuando los tornillos de metal utilizados durante el procedimiento para estabilizar la columna se rompen antes de que los huesos se fusionen por completo. En este caso, puede ser necesario otro procedimiento quirúrgico para reparar o reemplazar los tornillos rotos.
Migración del injerto óseo : se trata de un caso poco frecuente en el que el injerto óseo se desplaza de su posición prevista a una posición entre las vértebras. Suele ocurrir cuando no se utilizan placas, tornillos u otro material para fusionar temporalmente la zona antes de que los huesos se fusionen por completo. Cuando se produce la migración del injerto óseo, puede ser necesaria otra cirugía para solucionar el problema.
Síndrome de transición (enfermedad del segmento adyacente) : es el resultado de una tensión adicional a la carga sobre los discos directamente por encima y por debajo del sitio de fusión. Esto puede acabar provocando la degeneración de los discos adyacentes, lo que suele provocar un dolor de espalda intenso.
Daño a los nervios : cualquier tipo de cirugía de columna podría potencialmente causar daño a los nervios o a la médula espinal, lo que podría provocar entumecimiento o incluso parálisis en las extremidades inferiores.
Dolor crónico (a largo plazo) : una hernia de disco, que causa daño a los nervios, es la causa más común de dolor crónico después de una TLIF. Si el daño es permanente, el nervio no responderá a la descompresión quirúrgica y el dolor no se aliviará. En algunos casos, un procedimiento llamado estimulación de la médula espinal, que implica impulsos eléctricos que se envían a los nervios de la columna vertebral para bloquear el dolor, u otros tratamientos pueden brindar alivio del dolor.
Tenga en cuenta que estos riesgos deben revisarse con el cirujano antes del procedimiento para asegurarse de que se aborden todas las inquietudes con anticipación.
Antes del procedimiento
Antes de una TLIF, su proveedor de atención médica realizará un examen preoperatorio y tomará un informe del historial del paciente para evaluar si tiene problemas de sangrado, reacciones previas a la anestesia, alergias, medicamentos actuales y vitaminas o suplementos que esté tomando. Hay varias pruebas que su proveedor de atención médica puede realizar, estas incluyen:
- Análisis de sangre
- Radiografía de tórax
- Electrocardiograma (EKG)
Las instrucciones preoperatorias antes de un procedimiento TLIF pueden incluir:
- Deje de usar ciertos medicamentos (como antiinflamatorios no esteroides, incluidos Advil o Motrin (ibuprofeno), Aleve (naproxeno sódico), aspirina, Plavix (clopidogril) entre una y dos semanas antes de la cirugía, o según lo indique su proveedor de atención médica.
- Suspenda el uso de anticoagulantes como la warfarina entre una y dos semanas antes de la cirugía, o según lo indique su proveedor de atención médica.
- Deje de consumir tabaco, ya sea tabaco para fumar, tabaco para masticar, tabaco rapé, chicles o parches de nicotina o cigarrillos electrónicos. La nicotina está relacionada con la interferencia en el crecimiento del tejido óseo, que es necesario para que la fusión sea exitosa. De hecho, se sabe que la fusión falla en el 40 % de los fumadores, en comparación con solo el 8 % de los no fumadores.
- Suspenda el consumo de alcohol al menos una o dos semanas, según las instrucciones de su cirujano, antes de la cirugía para evitar problemas de sangrado.
Las sustancias que provocan la falla de la fusión ósea también incluyen todos los productos de reemplazo de nicotina y píldoras con o sin nicotina, como Wellbutrin (bupropión) y Chantix (vareniclina).
La mañana de la cirugía
La mañana de la cirugía, las instrucciones preoperatorias pueden incluir:
- Tome una ducha usando un jabón antibacteriano.
- Tome los medicamentos (aprobados por el cirujano) que sean necesarios con una cantidad muy pequeña de agua.
- Retire todos los accesorios del cabello, perforaciones corporales, etc.
- Quítese las joyas y déjelas en casa, incluido el anillo de bodas.
- Quitar el esmalte de uñas.
- Llegue temprano al centro ambulatorio o al hospital, generalmente dos horas antes del procedimiento si lo realizará en un hospital y una hora antes si el procedimiento se realizará en un centro ambulatorio.
El anestesiólogo generalmente hablará con los pacientes sobre los riesgos y efectos de la anestesia justo antes de la cirugía. La enfermera colocará una vía intravenosa en el brazo del paciente para administrar la anestesia, así como cualquier otro medicamento necesario durante o después del procedimiento.
Momento
El procedimiento en sí suele durar entre una y dos horas, según la cantidad de niveles de la columna involucrados. Si llega temprano (una hora antes para procedimientos ambulatorios y dos horas antes para procedimientos hospitalarios), tendrá tiempo para firmar formularios legales, como formularios de consentimiento, y para realizar cualquier evaluación preoperatoria, como análisis de laboratorio, que deban realizarse el día de la cirugía.
Ubicación
Una TLIF generalmente se realiza como un procedimiento hospitalario para pacientes internados o en un centro de cirugía ambulatoria.
Qué ponerse
Use ropa recién lavada que no quede apretada y zapatos planos con la parte posterior cerrada (no sandalias, pantuflas ni chanclas).
Comida y bebida
No coma ni beba líquidos (incluida agua) la mañana de la cirugía.
Costo y Seguro de Salud
La cirugía de espalda se considera uno de los procedimientos quirúrgicos innecesarios más comunes que se realizan. De hecho, durante un estudio de un año, publicado en la revista médica Surgical Neurology International , se descubrió que “el 17,2% de las 274 consultas de columna atendidas por un solo neurocirujano fueron programadas para una cirugía innecesaria”, según los autores del estudio.
Debido a estas y otras estadísticas, muchas compañías de seguros han comenzado a intentar reducir los costos al exigir que quienes tengan programados procedimientos de espalda que no sean de emergencia, como la TLIF, consulten con otros proveedores de atención médica, como un fisiatra o un especialista en rehabilitación, antes de someterse a la cirugía. El fisiatra está capacitado en modalidades de tratamiento no quirúrgico, como la fisioterapia para trastornos neuromusculares que causan dolor y afectan la movilidad.
Qué llevar
Lleve una lista de medicamentos, incluidos los de venta con receta, los de venta libre y los suplementos naturales o a base de hierbas, con las dosis y los horarios en los que los toma habitualmente. Lleve una lista de alergias a medicamentos o alimentos.
Durante el procedimiento
La incisión se realiza en la parte posterior de la columna, pero el cirujano puede acceder y fusionar los huesos de la parte frontal de la columna, llamados cuerpos vertebrales. La fusión entre estos cuerpos da como resultado la parte del nombre del procedimiento que se denomina “fusión intercorporal”.
Se extrae material óseo y discal para permitir que el cirujano acceda a la parte frontal de la columna vertebral. Se agrandan los orificios por donde salen las raíces nerviosas, llamados forámenes. De ahí proviene la parte transforaminal del nombre del procedimiento. La extracción de material óseo y discal y el agrandamiento de los forámenes hacen que el procedimiento TLIF sea único en comparación con otros tipos de cirugías de fusión espinal.
Los pasos básicos de un procedimiento TLIF incluyen:
Paso 1 : El anestesiólogo administrará la anestesia y colocará al paciente en posición boca abajo, con almohadas que sostengan cada lado del cuerpo. Se limpia y prepara para la cirugía la zona de la incisión de la espalda.
Paso 2 : Una vez que el paciente esté dormido, el cirujano hará una incisión muy pequeña, se dividirán los músculos de la espalda, utilizando una herramienta especial, para crear un camino hacia la columna vertebral.
Paso 3 : Se retira parte de la lámina y la articulación facetaria para abrir el canal espinal y exponer el saco que protege los nervios. El cirujano retira los ligamentos y los espolones óseos para liberar el nervio.
Paso 4 : El cirujano retrae suavemente el nervio y se retira el núcleo del disco (material gelatinoso ubicado en el centro interno del disco). Parte del disco permanece para sostener la caja del injerto óseo, que es el dispositivo utilizado para sostener la vértebra durante el proceso de fusión.
Paso 5 : Se utilizan raspadores de hueso, herramientas especiales para eliminar tejido óseo, para preparar el lecho de fusión y se prepara el material de injerto óseo para la fusión. Se inserta un espaciador de prueba (generalmente, el tipo llamado jaula intersomática) en el espacio discal vacío y se toma una radiografía para asegurar su ubicación correcta para descomprimir adecuadamente los nervios. El espaciador también actúa como un dispositivo de soporte entre los cuerpos vertebrales. Se utiliza un tipo especial de pasta, llamada proteína morfogénica ósea (BMP), que contiene proteínas que hacen crecer los huesos. La pasta especial se envasa dentro de la jaula espaciadora.
Paso 6 : Se colocan dos juegos de tornillos en el hueso, tanto por encima como por debajo del espacio del disco, y se pasa una varilla para conectar los tornillos entre sí.
Paso 7 : Se utiliza un injerto óseo en cuña para alinear la vértebra superior y se utilizan tornillos para volver a alinear los huesos entre sí. El material proporciona estabilidad a las vértebras durante el proceso de fusión. Una vez que los huesos se fusionan, proporciona estabilidad a largo plazo a la columna vertebral.
Paso 8 : Se cierra la incisión.
Después de la cirugía
Los posibles riesgos y complicaciones pueden incluir:
- Una reacción adversa a la anestesia
- Una infección en el sitio quirúrgico
- Sangrado severo
- Lesión de un nervio
- La necesidad de una segunda fusión u otro procedimiento quirúrgico.
- Tejido óseo que no se fusiona sólidamente
- Dolor que no cede o un aumento en el nivel de dolor.
- Otras complicaciones médicas, como coágulos de sangre, neumonía, ataque cardíaco o más
Cuándo llamar al médico
Es importante comunicarse con el proveedor de atención médica después de un procedimiento TLIF si se presentan estos síntomas:
- Fiebre de más de 101 grados que no se alivia con Tylenol (acetaminofén)
- Náuseas o dolor que no se alivian
- Enrojecimiento, hinchazón, picazón o supuración en el sitio de la incisión.
- Hinchazón y dolor en la pantorrilla de una pierna, lo que puede indicar un coágulo de sangre.
- Hormigueo o entumecimiento en las extremidades inferiores que no estaban presentes antes de la cirugía.
- Mareos, confusión, náuseas o somnolencia excesiva.
Hacer un seguimiento
Las instrucciones de cuidado en casa después del procedimiento pueden incluir:
Actividad
Evite estas actividades después de la cirugía:
- Doblar o torcer la espalda durante seis semanas después del procedimiento y limitar la flexión y la torsión hasta tres meses después de la cirugía
- Levantar cualquier cosa que pese más de 5 libras
- Actividad extenuante, incluidas las tareas domésticas o el trabajo en el jardín.
- Sexo
- Fumar, vapear, masticar tabaco o usar cualquier tipo de producto con nicotina.
- Conducir hasta después de la primera cita de seguimiento
- Alcohol, que aumenta el riesgo de sangrado e interactúa negativamente con los analgésicos.
Levántese y camine de cinco a diez minutos cada tres a cinco horas todos los días. Aumente gradualmente el tiempo de caminata según lo tolere.
Tenga en cuenta que el procedimiento TLIF se realiza para evitar el movimiento de una articulación de la columna vertebral. Esto suele provocar rigidez en el nivel en el que se realizó la TLIF.
Cuidado de la incisión
El cuidado de la incisión después de un procedimiento TLIF puede incluir:
- Lavarse las manos antes y después de realizar el cuidado de heridas.
- Ducharse al día siguiente de la cirugía (si se utilizó pegamento Dermabond para cubrir la incisión)
- Lave suavemente el sitio de la incisión con agua y jabón y evite quitar el pegamento.
- Ducharse dos días después de la cirugía si se utilizaron grapas o puntos de sutura.
- Evitar bañarse o remojar la incisión en una piscina.
- Mantener seca la zona de la incisión (no aplicar ningún ungüento ni loción)
Manejo de los efectos secundarios
El manejo de los efectos secundarios de un procedimiento TLIF puede incluir:
- Para controlar el dolor, tome los analgésicos según las indicaciones. A medida que el dolor disminuya, reduzca la frecuencia de toma de los analgésicos.
- Si el dolor es leve, se puede sustituir el Tylenol por analgésicos narcóticos, con la aprobación de su proveedor de atención médica.
- Para reducir el dolor y la hinchazón en el sitio de la incisión, use hielo tres o cuatro veces al día, con la aprobación de su proveedor de atención médica.
- Beba mucha agua para combatir el estreñimiento si le recetan narcóticos para el dolor y comuníquese con su proveedor de atención médica si los alimentos ricos en fibra y los ablandadores de heces no alivian el estreñimiento.
- Si hay secreción, cubra la incisión con un apósito de gasa seco. Si el apósito se empapa después de aplicar dos o más apósitos, comuníquese con su proveedor de atención médica. Es normal que haya una secreción transparente y rosada, pero tenga cuidado con un mayor volumen de secreción o enrojecimiento en el lugar.
- Evite tomar analgésicos antiinflamatorios, como Aleve o Advil, a menos que lo indique su proveedor de atención médica porque estos medicamentos impiden el crecimiento de hueso nuevo y pueden provocar una fusión fallida.
- Evite permanecer sentado en la misma posición durante más de una hora, ya que puede causar rigidez y aumentar el dolor.
- No permanezca sentado ni acostado en la misma posición durante más de una hora, a menos que esté durmiendo. La rigidez provoca más dolor.
Se debe programar una cita de seguimiento con el cirujano dos semanas después de la cirugía. En ese momento, el cirujano decidirá cuándo puede volver a trabajar.
El tiempo de recuperación suele ser de aproximadamente seis a doce semanas después del procedimiento.
Otras consideraciones
Según un estudio de revisión de 2018, entre 1998 y 2008, la cantidad de procedimientos quirúrgicos de fusión lumbar aumentó de 77 682 a 210 407. El estudio analizó una situación llamada síndrome de cirugía de espalda fallida (FBSS, por sus siglas ). Se estimó que la tasa general de fracaso de la cirugía de columna estaba entre el 10 % y el 46 %.
Una palabra de Health Life Guide
Si está considerando un procedimiento TLIF u otra cirugía de columna, es mejor considerar todos los riesgos y beneficios, así como otras opciones de tratamiento (como fisioterapia), antes de decidir someterse a una cirugía de espalda. Un procedimiento TLIF solo debe realizarse como último recurso después de que se hayan explorado todas las demás opciones de tratamiento.