La nictalopía , también conocida como ceguera nocturna, reduce la capacidad de una persona para ver con claridad durante la noche o en entornos con poca iluminación. La visión diurna no se ve afectada incluso cuando alguien tiene nictalopía. La nictalopía no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de un problema subyacente. En algunos casos, la miopía puede dificultar mucho la visión nocturna.
En un entorno oscuro, las pupilas se dilatan para permitir que entre más luz en los ojos. Esta luz es recibida por la retina , que alberga las células que ayudan a las personas a ver los colores (células cónicas) y en la oscuridad (células bastoncillos). Cuando hay un problema con las células bastoncillos debido a una enfermedad o lesión, no se puede ver bien o no se puede ver en absoluto en la oscuridad, lo que da lugar a la ceguera nocturna.

Muy bien / Theresa Chiechi
Índice
Síntomas de la nictalopía
La nictalopía es en sí misma un síntoma. Puede notar si tiene ceguera nocturna en determinadas circunstancias, entre ellas:
- Tiene problemas para moverse por su casa durante la noche, incluso con pequeñas luces nocturnas.
- Conducir de noche es más difícil
- Evitar salir por la noche por miedo a tropezar
- Tener problemas para reconocer las caras de las personas en entornos oscuros como las salas de cine.
- Los ojos tardan mucho en acostumbrarse a la luz cuando entran en el interior desde la oscuridad.
- Me toma mucho tiempo acostumbrarme a ver en una habitación oscura.
Si le preocupa no poder ver en la oscuridad o sospecha que tiene ceguera nocturna, consulte a un profesional del cuidado de los ojos.
Causas
La ceguera nocturna puede ser un síntoma de varias enfermedades, entre ellas:
- Retinitis pigmentosa: es una de las enfermedades genéticas raras (que también incluye la coroideremia) que afectan la retina y que pueden ser consecuencia de un cambio en cualquiera de los 100 genes. Puede causar pérdida progresiva de la visión. Las células de bastón de la retina se ven más gravemente afectadas en las primeras etapas de estas enfermedades y uno de los primeros síntomas es la ceguera nocturna.
- Cataratas: Más de la mitad de los estadounidenses mayores de 80 años tienen cataratas o se han sometido a una cirugía para eliminarlas. Las cataratas se producen cuando se opacifica el cristalino del ojo y pueden causar ceguera nocturna. La dificultad para ver de noche suele ser uno de los primeros síntomas.
- Glaucoma: esta afección se produce cuando se acumula líquido en la parte frontal del ojo y aumenta la presión sobre el ojo, dañando el nervio óptico. El glaucoma primero ataca la visión periférica antes de dañar la visión central. Tanto la visión diurna como la nocturna se ven afectadas porque partes de la retina dejan de funcionar.
- Miopía: cuando los globos oculares son demasiado largos de lo normal o la córnea es más pronunciada de lo normal, las personas desarrollan miopía, también conocida como visión corta. Esta afección afecta la capacidad de ver objetos que están lejos durante el día y la noche. Algunas personas pueden experimentar visión borrosa de lejos solo por la noche. En la miopía nocturna, la poca luz dificulta que los ojos enfoquen correctamente, o el aumento del tamaño de la pupila en condiciones de oscuridad permite que entren más rayos de luz periféricos y desenfocados en el ojo.
- Deficiencia de vitamina A: para ver todo el espectro de luz, el ojo necesita producir ciertos pigmentos para que la retina funcione correctamente. La deficiencia de vitamina A detiene la producción de estos pigmentos, lo que provoca ceguera nocturna.
- Diabetes: Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar los vasos sanguíneos de la retina, lo que provoca problemas de visión como la retinopatía diabética . La nictalopía suele ser uno de los primeros síntomas de la retinopatía diabética.
- Algunos medicamentos para el glaucoma: Algunos medicamentos mióticos utilizados para tratar el glaucoma pueden hacer que la pupila sea más pequeña y causar nictalopía.
- Queratocono: esta afección se produce cuando la córnea se adelgaza y se abulta como un cono. Al cambiar la forma de la córnea, los rayos de luz se desenfocan. La ceguera nocturna es un síntoma del queratocono.
- Astigmatismo: problema de visión causado por una córnea de forma irregular que impide que la luz se enfoque correctamente en la retina, la superficie sensible a la luz situada en la parte posterior del ojo. El síntoma más común es la visión borrosa o distorsionada a cualquier distancia.
Diagnóstico
El diagnóstico depende de la causa de la ceguera nocturna. El oftalmólogo u optometrista le preguntará acerca de sus síntomas, antecedentes familiares y medicamentos, y le realizará un examen ocular para identificar la causa de su ceguera nocturna. Si es necesario, el especialista solicitará pruebas adicionales, como una muestra de sangre, para medir los niveles de glucosa y vitamina A.
Tratamiento
El tratamiento también dependerá de la afección subyacente que causa la ceguera nocturna:
- Retinitis pigmentosa: Las personas con retinitis pigmentosa necesitan rehabilitación visual y también pruebas genéticas para ver si existen posibles tratamientos actuales o futuros para ellos.
- Cataratas: La cirugía es la única forma de eliminar las cataratas. Cuando no afecta las actividades diarias, las personas pueden sobrellevar la enfermedad usando anteojos.
- Glaucoma: se pueden utilizar gotas para los ojos para reducir la cantidad de líquido que produce el ojo y, por lo tanto, disminuir la presión ocular. Otra opción es la cirugía láser para ayudar a eliminar el líquido del ojo afectado.
- Miopía: Las formas más comunes de tratar la miopía son el uso de anteojos, lentes de contacto o cirugía refractiva como LASIK . Otras opciones incluyen múltiples lentes duras para aplanar la córnea (ortoqueratología) o atropina en dosis bajas (0,01 %) para retardar la progresión de la miopía en niños y adolescentes.
- Deficiencia de vitamina A: Los suplementos orales de vitamina A pueden solucionar el problema y el médico establecerá la cantidad necesaria para cada caso. Comer alimentos ricos en vitamina A, como hígado, carne de res, pollo, huevos, leche fortificada, zanahorias, mangos, batatas y verduras de hoja verde, también puede ayudar a aumentar la ingesta de vitamina A.
- Diabetes: El tratamiento se centrará en controlar los niveles de azúcar y dependerá del tipo de diabetes que tenga. Puede implicar cambios en el estilo de vida, control regular del nivel de azúcar en sangre, insulina y medicación.
- Queratocono: los síntomas leves se pueden controlar con anteojos y, posteriormente, con lentes de contacto especiales. Otras opciones de tratamiento incluyen los intacs (pequeños dispositivos que pueden aplanar la curvatura de la córnea), la reticulación de colágeno (se utiliza una luz ultravioleta especial y gotas para los ojos para fortalecer la córnea) y el trasplante de córnea en los casos graves.
Pronóstico
La ceguera nocturna es tratable cuando es causada por ciertas cosas, como la miopía, la deficiencia de vitamina A y las cataratas. Pero otras causas de ceguera nocturna, como la retinitis pigmentosa u otras enfermedades hereditarias de la retina, no tienen cura, por lo que su proveedor de atención médica puede analizar opciones que mejoren su calidad de vida y alivien los síntomas.
Una palabra de Health Life Guide
Es fundamental programar una visita con su proveedor de atención médica cuando note ceguera nocturna u otros cambios en su visión. Como el síntoma puede estar relacionado con muchas afecciones, es importante realizarse un examen ocular para identificar la causa subyacente.
Se están realizando investigaciones sobre el tratamiento de estas afecciones. Su proveedor de atención médica puede aconsejarle sobre tecnologías de asistencia y rehabilitación visual que pueden ser adecuadas para usted.