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La Organización Mundial de la Salud (OMS) fue propuesta por primera vez en 1945 como un organismo de salud pública que se crearía como parte de las Naciones Unidas. La constitución de la OMS fue ratificada el 7 de abril de 1948, lo que marcó su creación oficial.
La OMS clasifica su labor en tres grandes áreas de enfoque:
- Abogando por la cobertura sanitaria universal
- Preparación para emergencias de salud pública y coordinación de una respuesta global
- Al servicio de poblaciones vulnerables
Índice
Responsabilidades principales
Para apoyar sus tres misiones principales, la OMS participa en una variedad de funciones técnicas y prácticas relacionadas con la prevención de enfermedades, la respuesta a emergencias y la prestación de atención directa.
Investigación
La recopilación y el análisis de datos de salud pública constituyen una piedra angular de la función de la OMS en la identificación y la respuesta a las enfermedades. La OMS utiliza esos datos para fundamentar las directrices de prevención de enfermedades, como las normas de vacunación.
Basándose en sus investigaciones, la OMS crea información de referencia, como la Clasificación Internacional de Enfermedades , que estandariza la notificación mundial de enfermedades. La OMS también utiliza sus datos para elaborar guías clínicas para la prevención de enfermedades, como las Listas Modelo de Medicamentos Esenciales de la OMS , que los países pueden utilizar para crear un sistema integral de atención de la salud.
Las investigaciones de la OMS van más allá de las preocupaciones sobre la salud personal y abarcan cuestiones que afectan a la salud de la comunidad. Por ejemplo, en 2018, las investigaciones de la OMS dieron lugar a recomendaciones relacionadas con las normas de calidad del aire y el agua.
Prevención de enfermedades
La OMS siempre se ha centrado en la prevención de enfermedades, empezando por los esfuerzos para erradicar enfermedades prevenibles mediante vacunación, como la viruela y la poliomielitis. La organización promueve la prevención de enfermedades de forma directa e indirecta mediante iniciativas que incluyen:
- Promover la atención sanitaria universal para todos
- Identificación de brotes de enfermedades y coordinación de una respuesta
- Publicar recomendaciones y estándares de práctica clínica relacionados con diversas afecciones de salud, como neumonía y diarrea infantil.
- Trabajar directamente en comunidades frágiles para brindar servicios básicos de atención médica.
- Trabajar con otras organizaciones públicas y privadas para mejorar las condiciones ambientales, como el saneamiento del agua, que afectan la salud de la comunidad.
- Publicar materiales educativos, como carteles y folletos, para informar al público sobre cómo y por qué realizar tareas como lavarse las manos que pueden prevenir enfermedades.
Respuesta de emergencia
A lo largo de su historia, la OMS ha coordinado respuestas de emergencia sanitaria mundial a crisis que abarcan desde el ébola hasta la COVID-19. La OMS adopta un enfoque múltiple para la preparación ante emergencias que incluye:
- Planificación: La OMS mantiene una Red de Centros de Operaciones de Emergencia de Salud Pública (EOC-NET) que participa en funciones permanentes de preparación para emergencias con sus Estados Miembros.
- Comunicación: En caso de que la vigilancia de la OMS detecte una amenaza emergente para la salud pública, la organización comunica los detalles a los Estados Miembros potencialmente afectados.
- Coordinación: La OMS facilita y coordina la cooperación entre países durante las crisis sanitarias mundiales, incluido el seguimiento del despliegue de recursos.
- Financiación: La OMS mantiene un Fondo de Contingencia para Emergencias, del cual desembolsa fondos rápidamente después de identificar una amenaza que requiera gestión.
- Activación: En caso de una crisis sanitaria, la OMS puede activar y desplegar equipos médicos de emergencia y otros grupos asociados.
Las actividades de respuesta a emergencias de la OMS se extienden a desastres naturales, guerras y otros problemas más allá de las enfermedades crónicas y el bienestar general.
¿Quién está a cargo?
Como organismo de las Naciones Unidas, el órgano rector de la OMS, la Asamblea Mundial de la Salud, incluye representantes de todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas. La estructura de la OMS incluye un consejo ejecutivo integrado por 34 representantes técnicamente calificados de los diversos Estados Miembros. Estos miembros generalmente poseen una amplia experiencia en salud pública o clínica.
La AMS elige a un Director General cada cinco años. El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus fue elegido en 2017 para un mandato que expira en 2022. Ghebreyesus, de origen etíope, es el primer Director General de la OMS elegido de la región africana del grupo.
La OMS también organiza numerosos comités y grupos de trabajo, a menudo dedicados a iniciativas de interés único, como la seguridad vial.
Miembros
Actualmente, la Asamblea Mundial de la Salud está integrada por 194 miembros, uno designado por cada Estado miembro. A las reuniones de la Asamblea Mundial de la Salud y del Consejo Ejecutivo pueden asistir “agentes no estatales” (organizaciones no gubernamentales, instituciones académicas, organizaciones filantrópicas y otros), que pueden observar y hacer declaraciones ante el órgano, pero no pueden votar.
Para llevar a cabo su misión mundial, la OMS establece “asociaciones, redes y alianzas” con una amplia variedad de grupos en diversos países para facilitar su capacidad de coordinar el transporte, el alojamiento y otros servicios.
Fondos
La OMS se financia a través de sus Estados miembros mediante contribuciones “evaluadas” y voluntarias. La contribución evaluada representa el equivalente a las cuotas de membresía. Estados Unidos siempre ha sido el mayor financiador de la OMS. Durante la última década (2010 a 2019), las contribuciones evaluadas de Estados Unidos han fluctuado entre 107 y 119 millones de dólares por año, y las contribuciones voluntarias han oscilado entre 102 millones de dólares en 2014 y 401 millones de dólares en 2017.
El presupuesto operativo bienal de la OMS para 2020 y 2021 es de 4.840 millones de dólares.
Cómo colabora la OMS con el gobierno de Estados Unidos
La OMS colabora con los Estados Unidos a través de la Organización Panamericana de la Salud. Este grupo lleva la misión y los recursos de la OMS a todo el continente americano. La labor de la OMS en los Estados Unidos incluye el suministro de datos de vigilancia de la salud pública para fundamentar la toma de decisiones durante la pandemia de COVID-19.
El 14 de abril de 2020, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que el país suspendería inmediatamente la financiación a la OMS y pidió una revisión de su presunta mala gestión de la respuesta al COVID-19. Queda por ver si esta congelación es temporal, legal o qué se hará con el dinero.
Respuesta al COVID-19
El 20 de enero de 2020, la OMS publicó su primer informe de situación (una especie de informe diario sobre la situación) en relación con la COVID-19. En este informe se describía una “neumonía de etiología desconocida… detectada en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei, China” el 31 de diciembre de 2019. Al recibir la notificación de estos casos de neumonía el 2 de enero de 2020, la OMS activó su sistema de gestión de incidentes para brindar apoyo en China y la región circundante para contener y gestionar la amenaza.
Posteriormente, la OMS ha publicado más de 90 informes de situación adicionales, cada uno de los cuales contiene información de vigilancia, estadísticas, información clínica y directrices para responder a la amenaza en todos los países del mundo.
Respuesta a emergencias pasadas
La OMS se especializa en la identificación rápida de amenazas sanitarias emergentes, como la COVID-19, y la activación de recursos para mitigarlas. Ha identificado y respondido con éxito a emergencias sanitarias anteriores.
SARS
El 12 de marzo de 2003, la OMS emitió una alerta mundial sobre una amenaza sanitaria específica que más tarde se conocería como síndrome respiratorio agudo severo (SARS). Esta advertencia temprana puede haber ayudado a contener la amenaza, que, al igual que la COVID-19, es causada por un coronavirus, pero que nunca evolucionó hasta convertirse en una pandemia.
Ébola
En 2014, el virus del Ébola provocó un gran brote en África occidental. La OMS respondió proporcionando una variedad de apoyo, que incluían rastreo de contactos, estrategia, gestión de casos y entierros dignos.
Virus del Zika
En 2016, la OMS y la Organización Panamericana de la Salud pusieron en marcha conjuntamente una respuesta estratégica para combatir el virus del Zika en toda la región de las Américas. La OMS proporcionó directrices de investigación, prevención y atención, y materiales educativos de salud pública para orientar la toma de decisiones.
Una palabra de Health Life Guide
La OMS es una de las muchas organizaciones centradas en la salud de las que quizás haya oído hablar en vista de la COVID-19. A nivel nacional, si bien la OMS puede hacer recomendaciones basadas en datos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son la agencia estadounidense que realmente puede implementar decisiones de salud pública para el país.
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