El SIBO, acrónimo de una afección llamada sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado , se está investigando como una posible causa del síndrome del intestino irritable (SII ). Como ocurre con muchas cosas relacionadas con el SII, la cuestión de que el SIBO sea el problema subyacente es complicada y está marcada por cierta controversia en el mundo de la investigación del SII. Esta descripción general del SIBO en relación con el SII puede ayudarlo a decidir si es algo sobre lo que debería hablar con su proveedor de atención médica.
Índice
¿Qué es SIBO?
El SIBO es la acumulación de una cantidad excesiva de bacterias intestinales en el intestino delgado. Cualquier afección que afecte el tránsito o movimiento normal del intestino delgado puede predisponerlo a sufrir SIBO. La enfermedad de Crohn y una cirugía abdominal previa se encuentran entre los factores de riesgo para el desarrollo de SIBO.
¿Cómo se diagnostica SIBO?
Debido a la dificultad de realizar biopsias directas del intestino delgado para evaluar la presencia de bacterias, se utiliza una prueba conocida comúnmente como prueba de aliento con hidrógeno (HBT). A los pacientes se les da a beber una solución, como lactulosa, y luego se les realiza una prueba de aliento para evaluar la presencia de gases, como hidrógeno o metano.
En una persona sana, no se esperaría ver hidrógeno o metano en el aliento hasta que hayan pasado dos horas, el tiempo aproximado que tardaría la lactulosa en llegar al intestino grueso, donde las bacterias actuarían sobre ella, liberando así el gas. Un resultado positivo de gas observado dentro de los 90 minutos posteriores a la ingestión de la solución es una prueba de la presencia de bacterias en una parte superior del tracto digestivo, es decir, a nivel del intestino delgado.
La teoría del SIBO para el síndrome del intestino irritable
El hecho de que la hinchazón sea un síntoma omnipresente en quienes padecen SII, independientemente de que el síntoma predominante sea el estreñimiento o la diarrea , ha llevado a los investigadores a buscar un problema común subyacente. Además, aunque los pacientes con SII suelen señalar alimentos específicos como causantes de los síntomas, no hay investigaciones claras que respalden esta afirmación.
La evidencia de que el SIBO puede ser una causa subyacente del SII proviene de dos hallazgos principales. El primero es que algunos investigadores han descubierto que significativamente más pacientes con SII tienen un resultado positivo en la prueba de la presión arterial que las personas no afectadas, lo que posiblemente indique que el SIBO es un problema. El segundo es el hallazgo de una investigación de que muchos pacientes experimentan una disminución significativa de los síntomas del SII después de probar antibióticos específicos. Estos antibióticos no se absorben en el estómago y, por lo tanto, están disponibles para actuar sobre cualquier bacteria que pueda estar al acecho en el intestino delgado.
La teoría del SIBO intenta explicar por qué las bacterias acaban en el lugar equivocado. El intestino delgado tiene una “onda de limpieza” natural: el movimiento de los músculos del revestimiento sirve para vaciar el intestino delgado a intervalos regulares. Se cree que la alteración de este movimiento muscular puede provocar la retención de bacterias.
Una teoría es que un episodio de gastroenteritis puede dañar los músculos responsables de esta acción depurativa, una posibilidad que podría explicar el fenómeno del síndrome del intestino irritable postinfeccioso . También se piensa que el estrés puede ralentizar la acción de estos músculos, lo que explica la relación entre el estrés y el síndrome del intestino irritable .
La teoría del SIBO intenta explicar el hecho de que el SII puede manifestarse como diarrea o estreñimiento. La idea es que los diferentes tipos de bacterias y los gases que producen tienen diferentes efectos en la motilidad intestinal . Algunos estudios han descubierto que los pacientes que presentan una mayor cantidad de metano tienen más probabilidades de sufrir estreñimiento, mientras que los pacientes con diarrea predominante presentan un mayor nivel de hidrógeno.
También se teoriza que el SIBO puede ser la verdadera causa subyacente de la intolerancia a la fructosa y otros azúcares .
La controversia
Aunque la teoría del SIBO parece englobar perfectamente el síndrome del intestino irritable, muchos investigadores no están convencidos. Existen varias críticas importantes a la teoría. Una de las principales críticas es que el HBT no se considera una medida fiable debido a su elevado índice de error.
De mayor importancia es el hecho de que las altas tasas de SIBO y el éxito de los antibióticos como tratamiento observados en estudios realizados por teóricos de SIBO no siempre han sido replicados por otros investigadores. También existe preocupación con respecto al uso a largo plazo de antibióticos, especialmente dado el hecho de que el SII es una enfermedad con un curso crónico.
El resultado final
Como puede ver, la relación entre el SIBO y el SII sigue siendo confusa. El consenso general parece ser que el SIBO puede ser el problema subyacente de un subconjunto de pacientes con SII y que un tipo particular de antibiótico, la rifaximina, cuenta con el mayor respaldo científico en cuanto a su eficacia en términos de reducción de la hinchazón y la diarrea. Es de esperar que la investigación continua aclare el problema y permita encontrar tratamientos seguros y eficaces.
¿Debería hablar con su médico sobre la posibilidad de tomar un tratamiento hormonal sustitutivo para el SIBO? Dado que el SIBO parece ser un problema para algunos pacientes con SII y que un antibiótico puede aliviar los síntomas, es posible que valga la pena investigar más a fondo el SIBO, en particular si la hinchazón es una parte predominante de su cuadro sintomático.