Un accidente isquémico transitorio (AIT), también llamado miniaccidente cerebrovascular, es una pérdida temporal de la función neurológica normal causada por una breve interrupción del flujo sanguíneo a una parte del cerebro. Los síntomas de un AIT requieren atención médica inmediata y son los mismos que los de un accidente cerebrovascular . Pueden incluir debilidad o entumecimiento en la cara, la mano, el brazo o la pierna, cambios en la visión y/o dificultad para hablar, por nombrar algunos.
Índice
Síntomas de AIT
Los síntomas precisos de un AIT varían enormemente de persona a persona y dependen de qué parte y cuánto del cerebro se ve privado del flujo sanguíneo.
Algunos de los síntomas típicos del AIT incluyen:
- Debilidad en la mano, brazo, pierna, cara, lengua o cara
- Entumecimiento en la mano, el brazo, la pierna, la cara, la lengua o la cara.
- Incapacidad para hablar coherentemente
- Mareos inexplicables, a menudo con vértigo (sensación de que la habitación da vueltas)
- Visión doble, pérdida parcial de la visión u otras alteraciones visuales repentinas
- Dolor de cabeza intenso sin causa aparente
¿Cómo se compara con un derrame cerebral completo?
Los síntomas de un AIT son idénticos a los de un ictus . Un AIT solo se puede distinguir de un ictus cuando los síntomas desaparecen por sí solos. Hasta ese momento, a todos los efectos prácticos, usted está sufriendo un ictus y será tratado como tal por su equipo médico.
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El flujo sanguíneo se restablece antes de que el tejido cerebral muera.
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Los síntomas desaparecen en cuestión de minutos u horas.
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El flujo sanguíneo a una región del cerebro se interrumpe durante el tiempo suficiente para que se produzcan daños en el tejido cerebral .
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Los síntomas duran un día o más y es posible que nunca mejoren por completo.
Causas
Los AIT son causados por los mismos procesos patológicos que producen un accidente cerebrovascular: bloqueo de las arterias que van al cerebro debido a un coágulo de sangre , principalmente debido a la aterosclerosis (acumulación de grasa en una arteria) o embolia (cuando un coágulo de sangre viaja desde otra parte del cuerpo, como el corazón, al cerebro).
En el caso de un accidente cerebrovascular, el bloqueo persiste el tiempo suficiente para producir la muerte del tejido cerebral. En cambio, en el caso de un accidente isquémico transitorio, el bloqueo es transitorio y el tejido cerebral se recupera una vez que mejora el bloqueo.
Por lo tanto, los AIT son análogos a la angina inestable , una afección en la que los bloqueos transitorios de las arterias coronarias producen dolor en el pecho . Y así como la angina inestable suele anunciar un infarto de miocardio completo (ataque cardíaco), la aparición de un AIT indica que es probable que se produzca un accidente cerebrovascular completo.
Cualquier persona que haya sufrido un AIT tiene un alto riesgo de sufrir un ictus completo en un futuro próximo. De hecho, según un estudio de 4.700 pacientes con AIT, el riesgo estimado de sufrir un ictus un año después era del 5%.
Existen varios factores que aumentan el riesgo de que una persona desarrolle un AIT (y un accidente cerebrovascular).
Algunos de estos factores incluyen:
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Hiperlipidemia (colesterol alto)
- De fumar
- Diabetes
- Fibrilación auricular
- Consumo excesivo de alcohol
- Mala alimentación (rica en grasas saturadas/trans y/o sal)
- Inactividad física
- Ciertas enfermedades genéticas (por ejemplo, anemia de células falciformes )
Diagnóstico
El diagnóstico de un AIT requiere una historia clínica detallada y un examen neurológico, así como imágenes del cerebro y de los grandes vasos sanguíneos que lo irrigan. También pueden solicitarse pruebas cardíacas y diversos análisis de sangre.
Historial médico
Durante la historia clínica, un proveedor de atención médica le hará preguntas sobre los síntomas específicos, como:
- Si los síntomas son focales (debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo) o no focales (por ejemplo, debilidad generalizada o mareos)
- Si los síntomas aparecieron repentinamente o gradualmente
- Si los síntomas han ocurrido antes
Preguntas como estas pueden ayudar a determinar si es necesario considerar con mayor profundidad otras condiciones de salud alternativas, como la migraña , la esclerosis múltiple o un trastorno convulsivo .
Examen físico
El examen físico incluirá una medición de los signos vitales (por ejemplo, presión arterial sistólica y diastólica ), un examen cardíaco y un examen neurológico completo (por ejemplo, verificación de reflejos, fuerza y un examen de los nervios craneales ).
Imágenes
Si su médico cree que ha sufrido un AIT, le realizarán varias pruebas de diagnóstico por imagen, cuyo objetivo es identificar la causa precisa del evento. Las imágenes cerebrales también se utilizan para descartar afecciones que pueden imitar un AIT.
Las pruebas de diagnóstico por imágenes que pueden solicitarse durante la evaluación de un AIT incluyen:
- Imágenes cerebrales mediante tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM)
- Imágenes de los principales vasos sanguíneos que irrigan el cerebro, ya sea con una ecografía carotídea , una angiografía por TC o una angiografía por RMN
- Pruebas cardíacas con un electrocardiograma (ECG) y, a veces, un control más exhaustivo del ritmo cardíaco (por ejemplo, telemetría en el hospital o monitor Holter ). También se puede realizar una ecocardiografía , para buscar una fuente de coágulos sanguíneos que podrían embolizarse hacia el cerebro.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre se utilizan no sólo para descartar afecciones que imitan un AIT, sino también para evaluar el riesgo de una persona de desarrollar un AIT o un accidente cerebrovascular recurrente.
Algunos ejemplos de dichas pruebas incluyen:
- Nivel de glucosa (azúcar) en sangre en ayunas
- Niveles de electrolitos en sangre
- Hemograma completo (CSC)
- Estudios de coagulación
- Panel lipídico en ayunas
Tratamiento
Una vez que se complete la evaluación de un AIT, el tratamiento que recomiende su proveedor de atención médica dependerá en gran medida de lo que se haya encontrado.
El objetivo principal del tratamiento de una persona que ha sufrido un AIT es prevenir un accidente cerebrovascular futuro . Se puede considerar cualquiera de los siguientes:
Manejo de factores de riesgo
El tratamiento agresivo de los factores de riesgo que producen aterosclerosis puede prevenir la reaparición de un AIT o, lo que es más grave, un accidente cerebrovascular futuro.
Las estrategias incluyen:
- Adoptar una dieta saludable
- Hacer ejercicio regularmente
- Medicamentos para mejorar la hipertensión y el colesterol alto
- Medicamentos para lograr un excelente control de la diabetes
- Dejar de fumar
Terapias farmacológicas
La terapia antiplaquetaria con aspirina, aspirina más dipiridamol o Plavix (clopidogrel) se utiliza para inhibir la formación de coágulos anormales dentro de las arterias.
La terapia anticoagulante , como con Eliquis (apixabán) o warfarina, se utiliza para tratar ciertas afecciones de salud que promueven la formación de coágulos sanguíneos, como la fibrilación auricular.
Procedimientos
Su proveedor de atención médica puede recomendar restablecer el flujo sanguíneo a la arteria carótida (ubicada en el cuello) a través de un proceso llamado revascularización. En concreto, se puede realizar una endarterectomía carotídea para abrir y reparar quirúrgicamente la arteria si se encuentra una obstrucción importante.
La colocación de un stent en la arteria carótida (mantener la arteria abierta para mejorar el flujo sanguíneo) es otra opción, dependiendo de ciertas características del paciente.
Una palabra de Health Life Guide
Aunque los síntomas se resuelven por sí solos, un AIT es un problema médico muy grave. Si busca atención médica inmediata después de un AIT, puede reducir en gran medida las probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular completo.
Si ha recibido tratamiento por un accidente isquémico transitorio o un derrame cerebral, concentre su energía en prevenir el próximo, algo que usted puede hacer. Tome los medicamentos que le hayan recetado, aliméntese de manera saludable, haga ejercicio con regularidad y elimine hábitos como fumar o el consumo excesivo de alcohol.