Experimentar una agresión sexual puede implicar una amplia gama de respuestas emocionales y psicológicas. La confusión es muy común. En primer lugar, ¿qué es una agresión sexual y siempre implica una violación?
La diferencia entre violación y agresión sexual
La violación es una relación sexual o penetración forzada por parte del agresor (que incluye la fuerza física y la coerción psicológica). La violación puede involucrar tanto a mujeres como a hombres que son víctimas (o perpetradores). Ocurre entre heterosexuales y homosexuales (violación entre personas del mismo sexo) y más.
La agresión sexual ocurre cuando una persona toca intencionalmente y sexualmente a otra persona sin su consentimiento. La agresión sexual puede involucrar una amplia variedad de delitos (aparte de la violación), como ataques, contacto sexual no deseado entre el agresor y la víctima (como manoseos o caricias) y amenazas verbales. La agresión sexual puede involucrar o no penetración (violación).
Índice
Qué hacer después de una agresión sexual
Después de una agresión sexual, puede resultar difícil saber exactamente qué hacer o cómo responder. Una avalancha de emociones puede abrumar a una persona que acaba de experimentar un trauma de ese tipo, causándole ira, dolor, fatiga extrema y más. Decidir qué hacer a continuación puede parecer muy complicado y confuso.
Cada sobreviviente es diferente en cuanto a la percepción de la experiencia, así como a las necesidades individuales después del evento. Cada persona se recupera de un evento traumático de manera diferente. Aprender qué hacer si sufre una agresión sexual puede ayudar a aclarar sus acciones futuras y a mantener los pies sobre la tierra durante un momento muy difícil.
Los pasos iniciales Según Jessica Klein , trabajadora social clínica autorizada y parte del cuerpo docente adjunto de trabajo social de la Universidad del Sur de California, los pasos iniciales para la recuperación de una agresión sexual incluyen lo siguiente.
Una persona que esté en peligro inmediato debe llamar al 911 de inmediato.
Paso 1: Garantiza tu seguridad
Lo más importante que se debe hacer inmediatamente después de una agresión sexual es asegurarse de estar en un lugar seguro. Este aspecto práctico puede pasarse por alto inmediatamente después de un trauma emocional. Durante una agresión física o sexual, el cerebro está en modo de hiperreacción. Durante un trauma, el sistema límbico (la parte del cerebro que se encarga de procesar las emociones y es responsable del mecanismo de lucha o huida) se hace cargo de la parte lógica del cerebro. Según Jessica Klein, “el primer factor y el más importante debería ser priorizar su seguridad y bienestar”. Establecer una sensación de seguridad y bienestar puede implicar muchos pasos de acción diferentes. “Puede significar llamar a su mejor amigo o familiar de confianza para que venga y se quede con usted, o meterse en la cama bajo varias capas de mantas, lo que sea que le ayude a sentirse un poco más seguro en su propio cuerpo”, dijo Klein.
Paso 2: Busca ayuda
Una vez que se ha establecido una sensación de seguridad, el siguiente paso es buscar ayuda. Klein explica que después de que una persona ha experimentado el impacto inicial del trauma sexual, a menudo viene seguido de un período de ansiedad o depresión.
Otra experiencia psicológica que puede ser común después de una agresión sexual se llama “disociación”. La disociación es una sensación de estar desconectado de la experiencia sensorial, el sentido de sí mismo o la historia personal de una persona. Klein recomienda que el apoyo provenga de una persona de confianza, alguien que no intente indagar sobre los detalles de la agresión, sino que, por el contrario, escuche atentamente y ofrezca apoyo emocional.
Línea directa de RAINN
Una opción para buscar ayuda es llamar a una línea directa de crisis para víctimas, como la Línea Directa Nacional de Agresión Sexual (RAINN, por sus siglas en inglés), al 800-656-HOPE (4673). RAINN cuenta con operadores especialmente capacitados que tienen experiencia en el trabajo con víctimas de agresión sexual. La línea directa de emergencia también está preparada para conectar con recursos importantes, como centros de atención médica locales e información sobre cómo denunciar la agresión a las autoridades penales locales.
Cuando llame a la línea directa de HOPE, su llamada se dirigirá a una organización afiliada local de RAINN (según los primeros seis dígitos de su número de teléfono). Cuando llame desde un teléfono celular, habrá una opción para ingresar su código postal (para dirigirlo con mayor precisión al proveedor de servicios de agresión sexual local más cercano).
Paso 3: Busque atención médica
Aunque muchas personas que han sido agredidas sexualmente pueden dudar inicialmente en buscar atención médica profesional, es muy recomendable acudir a un hospital o a un centro médico para víctimas de violación después de una agresión. La decisión de buscar atención médica es, en última instancia, una elección que cada sobreviviente debe tomar por sí misma, de acuerdo con sus propias necesidades emocionales, físicas y psicológicas. Pero buscar atención médica inmediata tiene muchos beneficios, entre ellos:
- Recibir un examen forense ( kit de violación ) diseñado para recolectar ADN y otras pruebas
- La opción de congelar las pruebas para aquellos que necesitan un poco más de tiempo para decidir si emprenden acciones legales
- Recibir apoyo emocional de proveedores de atención médica capacitados
- Conozca recursos como servicios de asesoramiento, recursos para atención médica continua y más.
Decidir seguir adelante con la obtención de un kit de violación puede ser un paso muy importante después de una agresión sexual, ya que es un paso de acción que consolida el hecho de que la agresión sexual realmente ocurrió y proclama la verdad a uno mismo y a los demás. Este paso de acción puede ayudar a una persona a superar parte de la negación que suele ser parte de las secuelas de una agresión sexual. Cuando una persona está en un estado de negación, no solo crea un obstáculo para buscar atención médica, sino que también puede dificultar la adopción de otras medidas importantes en el proceso de recuperación.
Cuando una persona decide emprender acciones legales contra un autor de una agresión sexual, es importante abstenerse de ducharse, peinarse, cambiarse de ropa u orinar antes de recibir un kit de violación. Estas acciones pueden destruir las pruebas físicas.
Paso 4: Procesar la experiencia
Después de una experiencia de agresión sexual, suele haber una fuerte necesidad de dejar el hecho en un segundo plano, evitando procesar todo el incidente. Sin embargo, es fundamental abordarlo. Esto significa aprender mecanismos de afrontamiento saludables para lidiar con las emociones y el impacto psicológico que una agresión sexual suele tener en una persona.
Klein dice que “la curación no se produce mediante la evasión. No se puede evitar, pasar por encima o por debajo. Hay que atravesarlo”. Los mecanismos de afrontamiento saludables pueden incluir escribir sobre el incidente, hablar de él (procesarlo) con otra persona, recibir asesoramiento profesional o más.
Aunque no todas las personas necesitarán asesoramiento profesional después de una agresión sexual, existe un alto riesgo de que se produzcan diversos problemas emocionales y fenómenos psicológicos, tales como:
- Negación (no ser consciente de que ha ocurrido una agresión sexual y negarse a procesarlo)
- Pérdida de memoria (incapacidad de recordar algunos o todos los detalles del evento traumático)
- Duda sobre uno mismo (no confiar en la propia intuición, culparse a sí mismo por la causa de la agresión)
- Un sentimiento de culpa (que puede empeorar el impacto psicológico negativo del trauma)
- Ansiedad (de diversos niveles, desde ansiedad leve hasta ataques de pánico y ansiedad paralizante grave)
- Trastorno de estrés postraumático (una afección que puede ser tratada por un profesional de la salud mental y que implica la incapacidad de recuperarse después de experimentar o presenciar un evento traumático)
Si se decide recurrir a la terapia psicológica, es importante encontrar un profesional que esté especialmente capacitado para trabajar con personas que han sido agredidas sexualmente. El tratamiento de salud mental (terapia) puede ayudar a una persona que ha sido agredida sexualmente a superar la negación, recordar los eventos traumáticos y más. La terapia tiene como objetivo reducir los efectos psicológicos negativos generales de la experiencia traumática.
Paso 5: Considere sus opciones legales
Iniciar acciones legales puede parecer la forma obvia de proceder después de una agresión sexual, pero es mucho más complicado. Muchas personas que han sido agredidas sexualmente están confundidas (en parte debido al desgaste emocional que suele tener la agresión sexual en una persona). Pueden ser muy reacias a denunciar la agresión de inmediato, lo que puede deberse en parte al hecho de que las agresiones sexuales suelen involucrar a una persona que la víctima conoce. De hecho, según el Centro de Justicia Familiar, 8 de cada 10 agresiones sexuales implican que la víctima conoce al agresor y aproximadamente 6 de cada 10 casos de violación ocurren en el hogar de la víctima (o en el hogar de un amigo o familiar de la víctima).
Estas estadísticas, que incluyen un porcentaje tan alto de víctimas que conocen a su agresor (y que a menudo conocen bien a amigos y familiares del perpetrador), son una de las razones por las que las víctimas de agresión sexual a menudo experimentan un nivel muy alto de vergüenza, ansiedad y miedo a lo que los demás puedan pensar. Esto es particularmente cierto cuando una víctima de agresión sexual considera si emprender acciones legales. Otro factor que a menudo disuade a una víctima de denunciar una violación es la idea de tener que testificar frente al perpetrador en un tribunal.
Si eres una persona que tiene problemas para decidir si denunciar una agresión sexual, es importante que te des cuenta de que no eres impotente en la situación y que tienes opciones. “La agresión es cuando alguien te quita tu poder. Devolverle ese poder a la víctima a menudo significa alentarla a seguir adelante, de la manera que le resulte más empoderadora. Esto puede significar presentar una denuncia, contar su historia o buscar justicia por su propia voluntad”, explicó Klein .
Paso 6: Reconectarse con la comunidad y los amigos
Después de aprender a afrontar y procesar el trauma de una agresión sexual, no siempre es fácil volver a la vida anterior o sentirse uno mismo de nuevo. Por ejemplo, muchas víctimas pueden quedarse paralizadas por el miedo, evitando situaciones o lugares que les recuerden el suceso. “Un pequeño empujón interior puede ser bueno, pero nunca te presiones demasiado para ser sociable cuando aún no estás preparado. Tómatelo todo día a día”, dijo Klein . Si una persona se queda estancada y no puede reanudar su vida normal después de una agresión sexual, es importante buscar ayuda.
La terapia de grupo es una forma de reconectarse; puede ayudar a reducir o aliviar los síntomas de depresión y mejorar el bienestar psicológico y emocional general. Se recomienda un facilitador de grupo que se especialice en terapia de grupo para personas que han sido agredidas sexualmente. Establecer una comunidad (grupo) de apoyo que comprenda plenamente lo que ha pasado una víctima de agresión sexual suele ayudar a las víctimas en su recuperación a largo plazo.
Otras sugerencias para volver a conectar después de una agresión sexual incluyen participar en actividades sociales, reencontrarse con viejos amigos y hacer nuevos. Considere tomar una clase, inscribirse en un gimnasio local o participar en un evento social en el trabajo, incluso si al principio no tiene ganas de socializar.
Paso 7: Participe en el autocuidado continuo
Este es un paso a largo plazo que implica ser amable con uno mismo, lo cual es importante para recuperarse de algunos de los sentimientos de culpa, dudas, culpa u otras emociones negativas que suelen experimentar las víctimas de agresión sexual. Cuidarse a uno mismo puede implicar muchos pasos de acción diferentes, entre ellos:
- Tómate el tiempo para regenerar adecuadamente tu cuerpo y mente, evita la tendencia a mantenerte continuamente ocupado en un esfuerzo por evitar tus sentimientos.
- Aprenda a emplear técnicas de relajación como el yoga, la meditación o la imaginación guiada.
- Considere comenzar un programa de ejercicio regular (si aún no ha estado físicamente activo)
- Busque atención médica para cualquier problema físico (como pérdida de sueño).
- Evite las cosas que puedan usarse como un parche emocional (como el consumo de drogas o alcohol).
El alcohol se considera un depresor y puede interferir con el proceso normal de curación emocional y se sabe que empeora los síntomas del trauma (como la ira, la depresión y el aislamiento social). Muchos terapeutas recomiendan abstenerse por completo del consumo de alcohol durante la terapia.
Evite el alcohol y las drogas. Evite la tentación de automedicarse con alcohol o drogas. El consumo de sustancias empeora muchos síntomas del trauma, como el entumecimiento emocional, el aislamiento social, la ira y la depresión. También interfiere con el tratamiento y puede contribuir a problemas en el hogar y en sus relaciones.
Estadística
Conocer las estadísticas sobre la cantidad de personas que sufren abuso o agresión sexual puede ayudar a quienes han pasado por un trauma similar a saber que no están solos. Conocer los hechos también puede ayudar a aliviar parte de la culpa que suele surgir tras una agresión sexual. Hay algunos datos sorprendentes sobre la agresión y el abuso sexual en los EE. UU. Según el Centro para la Justicia Familiar, estos incluyen:
- Cada 9 segundos una persona en Estados Unidos es agredida sexualmente
- 1 de cada 4 mujeres y 1 de cada 6 hombres sufren abusos sexuales durante su vida
- 1 de cada 2 personas transgénero sufrirá violencia sexual
- 1 de cada 4 mujeres bisexuales sufrirá violencia sexual
- 2 de cada 5 hombres homosexuales serán abusados sexualmente
- El 13,3% de las mujeres universitarias afirman que se han visto obligadas a tener relaciones sexuales en una situación de citas.
- Hasta el 83% de las mujeres y el 32% de los hombres adultos discapacitados han sido víctimas de violencia sexual.
- Sólo el 28% denuncia su agresión sexual a la policía
- Solo alrededor del 2% de todos los informes de agresión sexual presentados ante el departamento de policía resultan ser informes falsos.
Pasos adicionales para la recuperación
Otros pasos para recuperarse de una agresión sexual pueden incluir:
- Darse cuenta de que no estás solo
- Escuchar (o leer) historias de otros sobrevivientes
- Infórmese sobre los recursos disponibles
- Planificar una estrategia de seguridad (para establecer un plan para mantenerse seguro en el futuro)
Recibir atención médica (por cualquier lesión física que pueda haber sufrido) - Aprender a hablar sobre la agresión sexual y cómo contárselo a otras personas
Una palabra de Health Life Guide
Tenga en cuenta que recuperarse de una agresión o abuso sexual suele llevar tiempo; es un proceso que no siempre es el mismo para cada persona. Para algunas personas, la recuperación puede llevar semanas o meses; para otras, la recuperación puede llevar años. Lo más importante que debe recordar es que no está solo. Lamentablemente, muchas otras personas se han enfrentado a tener que recorrer un camino similar hacia la recuperación. Acérquese, conéctese con quienes han pasado por lo mismo y, quizás lo más importante, sea amable con usted mismo. Permítase hacer las cosas que necesita hacer y tomarse el tiempo que necesite para atravesar su proceso de recuperación.