Según los CDC, una lesión por objeto cortopunzante es una herida punzante penetrante causada por una aguja, un bisturí u otro objeto afilado que puede provocar exposición a sangre u otros fluidos corporales. Esto puede incluir bisturís, navajas, agujas, lancetas, cuchillas, vidrios rotos o cualquier otro instrumento afilado.
Los CDC saben que en los hospitales y centros de atención médica se producen muchos pinchazos con agujas y lesiones con objetos punzantes durante un año, y más de la mitad de ellos no se denuncian. La mayoría ocurren de manera inocente, como cuando las enfermeras atienden a los pacientes o cuando se vuelve a tapar una aguja con las dos manos. ¿Qué riesgos plantean estas lesiones y cuál es la mejor manera de tratarlas y evitarlas?
Índice
Qué hacer si sufre una lesión por objeto punzante
En primer lugar, no se asuste. Sepa que no hay problema. La mayoría de los pinchazos con agujas, salpicaduras y heridas con objetos punzantes no dan lugar a la transmisión de ninguna infección preocupante, así que respire profundamente. Esta situación suele salir bien si hace un seguimiento, según sea necesario, con un proveedor médico.
Se conocieron 58 casos de transmisión del VIH en el lugar de trabajo y 150 casos sospechosos de VIH debido a exposiciones en el lugar de trabajo. Es importante realizar un seguimiento médico de inmediato si ha habido una exposición.
Si acaba de sufrir un pinchazo con una aguja o una lesión con un objeto punzante:
- Lave el sitio de la punción con aguja o el sitio de la lesión con agua y jabón.
- Informe lo sucedido a su supervisor, si esto ocurrió mientras estaba en el trabajo.
- Busque tratamiento médico inmediatamente
Si le han salpicado sangre o algún fluido corporal:
- Lave las salpicaduras en cualquier abrasión, corte o piel no intacta con agua y jabón.
- Lave las salpicaduras en los ojos con agua limpia, solución salina (agua con sal suave) o irrigadores oculares estériles.
- Lavar las salpicaduras en la nariz o la boca con agua.
- Lávese cualquier otro fluido corporal que le haya salpicado.
- Informe lo sucedido a su supervisor, si esto ocurrió mientras estaba en el trabajo.
- Busque tratamiento médico inmediatamente en caso de salpicaduras en la cara (ojos, boca, nariz) o piel no intacta (cortes, abrasiones, heridas punzantes, llagas, quemaduras).
Las salpicaduras en la piel intacta deben lavarse, pero sin salpicar las membranas mucosas (boca, nariz, ojos, etc.) ni la piel dañada (cortes, raspaduras, llagas, quemaduras). Esto probablemente no suponga ningún riesgo de enfermedades graves transmitidas por la sangre, pero siga los protocolos de seguridad en su lugar de trabajo y consulte con un profesional médico sobre cualquier exposición.
¿Por qué es necesario buscar tratamiento médico de inmediato?
Existen ciertas enfermedades, como el VIH, la hepatitis B y la hepatitis C , que pueden propagarse a través de la exposición a la sangre y es importante tomar medidas de inmediato para reducir el riesgo de transmisión. La profilaxis posterior a la exposición se refiere a medicamentos u otras intervenciones que pueden reducir la probabilidad de desarrollar una enfermedad después de haber estado expuesto a una infección. Esto puede significar una medicación diaria para el VIH o una vacuna e inyección de inmunoglobulina para la hepatitis B.
En caso de exposición al VIH, estos medicamentos solo deben tomarse durante 4 semanas (28 días). Pero es importante que este tratamiento diario se inicie lo antes posible. Debe comenzar a tomar los medicamentos dentro de las 72 horas, pero mejor aún, dentro de las primeras 24 horas después de la infección.
Los médicos clínicos en los EE. UU. pueden llamar a la línea de profilaxis posexposición (PEP) para médicos al 1-888-448-4911 para obtener ayuda.
La profilaxis posexposición también se puede utilizar después de que alguien haya estado expuesto a la infección a través de una violación o de una actividad sexual consensuada.
¿Todas las salpicaduras y pinchazos con agujas necesitan tratamiento?
Siempre lave los fluidos corporales y limpie cualquier pinchazo de aguja u otras heridas, pero hable con su proveedor de atención médica sobre si realmente necesita tratamiento. Si la aguja o el objeto punzante no se ha utilizado en otra persona, por supuesto que no transmitirá ninguna infección de otra persona. Sin embargo, una herida siempre puede infectarse como cualquier otra herida, por lo que es importante mantener limpia cualquier herida.
Por otro lado, si la aguja demasiado afilada se hubiera utilizado en otra persona, el paciente fuente (cuya sangre estaba en la aguja) podría transmitir la infección. Pero si la persona no tiene ninguna infección que le preocupe, es posible que no corra ningún riesgo en particular. Esto es algo de lo que debería hablar con un profesional de la salud para que le ayude a entender qué riesgos puede o no afrontar.
Si usted es un proveedor de atención médica, es posible que sepa si el paciente tenía VIH, hepatitis B o hepatitis C. Según las leyes y regulaciones, puede haber una manera de averiguar rápidamente si el paciente fuente está infectado con alguno de estos virus. Esto dependerá de dónde se encuentre y cuál fue la exposición. Hable con su proveedor de atención médica sobre esto.
Del mismo modo, no todos los fluidos corporales transmiten todas las infecciones.
El VIH se transmite por:
- Sangre
- Líquido amniótico
- Semen y líquido preseminal
- Líquidos rectales
- Flujo vaginal
- Leche materna
El VIH también puede transmitirse a través de fluidos a los que sólo se accedería con una aguja o un bisturí durante un procedimiento médico:
- Líquido cefalorraquídeo
- Líquido pleural (que se acumula alrededor de los pulmones)
- Líquido sinovial (del interior de las articulaciones)
- Ascitis o líquido peritoneal (del interior del abdomen)
- Líquido pericárdico (que se acumula alrededor del corazón)
Sin embargo, normalmente otros fluidos tendrían que tener sangre presente para transmitir el VIH. El riesgo de transmisión del VIH es muy bajo, sin sangre, a partir de:
- Orina
- Escupir
- Saliva
- Esputo
- Sudor
- Lágrimas
- Heces
- Secreciones nasales
- Vomitar
Esto significa que ser escupido no es un factor de riesgo para el VIH . Asimismo, ser arañado tampoco transmite el VIH si no hay contacto con sangre VIH positiva.
El VIH tampoco se transmite a través de la natación, el aire, los mosquitos, los abrazos, el uso compartido de baños, la comida o las bebidas. Asimismo, aunque el virus de la hepatitis B se puede encontrar en la saliva y el escupitajo, no se cree que se transmita a través de los besos o el uso compartido de utensilios , según los CDC.
Además, la buena noticia es que las agujas no son infecciosas durante mucho tiempo. Es poco probable que una aguja vieja, abandonada en la calle hace mucho tiempo, suponga un riesgo, pero hable con su proveedor de atención médica sobre cada exposición.
¿Sólo las enfermeras están en riesgo?
La mayoría de las lesiones por pinchazos con agujas y objetos punzantes afectan a enfermeros y médicos. Sin embargo, algunas lesiones afectan a quienes no son profesionales médicos. Es importante mantenerse siempre a salvo cuando haya agujas, bisturís o cuchillas cerca.
Un niño puede intentar alcanzar una caja de objetos punzantes llena hasta los topes para coger una aguja brillante. Un jardinero de un parque puede pincharse con una aguja que haya quedado en el suelo. Un policía o un funcionario de prisiones puede resultar herido por alguien con una aguja o un cuchillo ensangrentados. Otra persona puede preocuparse por el riesgo que corre porque su cónyuge es enfermera y ha sufrido un pinchazo con una aguja. Pueden producirse exposiciones similares en el hogar con cuchillas de afeitar, hojas de afeitar e incluso una aguja utilizada para clavarse una astilla. Esto también puede ocurrir, en casos excepcionales, si un salón de tatuajes o de manicura no sigue las normas de seguridad necesarias. Hay muchas formas en las que este tipo de lesiones pueden afectarnos a todos, así que busque atención médica si existe alguna preocupación por la exposición.
En algunos lugares, los centros de salud no están en línea con las medidas de prevención y control de infecciones. Esta es una de las razones de la propagación de la hepatitis C en todo el mundo. Hay ocasiones en que se reutilizan las agujas. A veces se reutilizan los líquidos intravenosos o los tubos intravenosos. Otras veces, los dispositivos reutilizables no se descontaminan por completo entre usos. En otros casos, las agujas se utilizan después de su uso por parte de un paciente para obtener más medicamentos de un recipiente reutilizable compartido. La reutilización de agujas en cualquier forma después de su uso en un paciente puede provocar la propagación de infecciones.
Qué puede hacer para prevenir pinchazos con agujas o objetos punzantes
Se trata de estar preparado.
- Capacitación en el uso seguro de agujas
- Evite usar agujas cuando no sea necesario
- Asegúrese de descansar lo suficiente al trabajar con agujas.
- Evite volver a tapar las agujas
- Utilice sólo una mano con la aguja.
- No te apresures
- No camine con una aguja usada
- No le entregues una aguja a otra persona
- Tener un espacio de trabajo adecuado
- Deseche las agujas en un recipiente para desechar objetos punzantes.
- Deseche la caja para desechar objetos punzantes antes de que se llene
- Nunca introduzca la mano en una caja para desechar objetos punzantes.
- Utilice agujas con dispositivos de seguridad
- Utilice hojas y maquinillas de afeitar de seguridad
- Evite usar vidrio cuando el plástico podría funcionar
- Utilice siempre el mismo tipo de aguja
- Informe inmediatamente a su empleador sobre cualquier pinchazo con aguja.
- Esté atento a los riesgos de pinchazos con agujas
- Determinar por qué se han producido los pinchazos con agujas
Para mayor seguridad, no utilice agujas a menos que sepa lo que está haciendo y sea necesario. El uso de agujas conlleva un riesgo. Cada vez que utilice una, puede correr el riesgo de pincharse con una aguja. También puede generar más riesgos para el paciente (que siempre puede contraer una infección y sentir dolor en el lugar de la inyección). En general, utilice agujas solo cuando esté bien capacitado para hacerlo y cuando sea necesario.