La reestenosis se refiere a un estrechamiento gradual de una arteria coronaria después de que se haya tratado una obstrucción con angioplastia y colocación de stent . Si se produce reestenosis, generalmente sucede entre 3 y 12 meses después del procedimiento. Debido a que la reestenosis hace que la arteria se estreche nuevamente, los síntomas de angina de pecho suelen volver.
La reestenosis se reconoció como un problema desde los primeros días de la angioplastia y se presentaba en entre el 40 y el 50 por ciento de las personas tratadas solo con angioplastia. De hecho, el motivo por el que se desarrollaron los stents en primer lugar fue para reducir la incidencia de la reestenosis.
En gran medida, los stents han tenido éxito en este sentido. Incluso con la primera generación de stents de metal desnudo (BMS), la incidencia de reestenosis se redujo sustancialmente (aproximadamente entre el 20 y el 30 por ciento en 12 meses). Posteriormente, se desarrollaron stents liberadores de fármacos (DES) para intentar reducir aún más la reestenosis. En los DES, los stents están recubiertos con fármacos que inhiben el crecimiento de tejido que conduce a la reestenosis.
La primera generación de DES redujo la incidencia de reestenosis a aproximadamente el 15 por ciento a los cinco años. Los DES más nuevos han reducido la tasa de reestenosis aún más, a aproximadamente el 5 al 7 por ciento a los cinco años.
Índice
¿Qué causa la reestenosis?
La angioplastia (y la colocación de un stent, ya que siempre va acompañada de angioplastia) es una forma de traumatismo tisular. Durante la angioplastia, se pasa un catéter que lleva un balón desinflado a través de una placa aterosclerótica en una arteria coronaria y luego se infla el balón. El inflado del balón comprime la placa, ensanchando así la abertura de la arteria. Luego se expande un stent (un sistema de pequeños puntales) en el lugar de la angioplastia para evitar que la arteria expandida colapse. La compresión (o “aplastamiento”, si lo prefiere) de la placa no es un proceso suave y prácticamente siempre crea un traumatismo en la pared del vaso sanguíneo.
La reestenosis se produce como resultado del crecimiento de tejido en el lugar del tratamiento. Casi se puede pensar que es el resultado de un proceso de “curación” posterior al trauma localizado de la angioplastia. Las células endoteliales que normalmente recubren la arteria coronaria proliferan en el lugar del trauma. Si esta proliferación de células endoteliales se vuelve excesiva, las células pueden obstruir el vaso sanguíneo en el lugar del stent.
La reestenosis también puede producirse como resultado de la aterosclerosis recurrente, el proceso que causó el bloqueo de la arteria coronaria en primer lugar. La reestenosis causada por la aterosclerosis tiende a aparecer un tiempo relativamente largo después del procedimiento, un año o más. La reestenosis más típica, que suele observarse dentro de los 6 meses y casi siempre dentro de los 12 meses posteriores al procedimiento, suele estar causada por el crecimiento del tejido endotelial.
Reestenosis versus trombosis
La reestenosis no es lo mismo que la más temida trombosis del stent, la oclusión repentina de un stent debido a la formación de un coágulo de sangre. La trombosis del stent suele ser una catástrofe, ya que a menudo produce un bloqueo repentino y completo de la arteria coronaria. El riesgo de trombosis es mayor durante las primeras semanas o meses después de la colocación del stent, pero se reduce en gran medida con el uso de medicamentos inhibidores de plaquetas.
También existe un riesgo pequeño pero real de trombosis tardía del stent (trombosis que ocurre un año o más después de la colocación del stent) y en los últimos años se ha hecho evidente que los fármacos antiplaquetarios deben continuarse durante al menos un año y probablemente incluso más tiempo. Sin embargo, la mejor manera de prevenir la trombosis tardía del stent sigue siendo controvertida.
¿Cómo se trata la reestenosis?
Si bien el uso de DES ha reducido en gran medida la incidencia de reestenosis del stent, no ha eliminado el problema.
Si se produce reestenosis y se producen síntomas de angina, el tratamiento suele consistir en repetir el procedimiento, normalmente la inserción de un segundo stent en el mismo lugar. La terapia médica (no invasiva) para la angina también es una alternativa. La cirugía de bypass de la arteria coronaria es otra opción para las personas con reestenosis del stent, especialmente si la reestenosis se repite después de un segundo stent.
Resumen
La reestenosis era originalmente la principal limitación en el uso de angioplastia y stents para la enfermedad de la arteria coronaria. A medida que la tecnología de los stents ha mejorado, la reestenosis se ha limitado en gran medida como problema. Sin embargo, el uso de stents modernos ha introducido otro problema de manejo en el tratamiento de la enfermedad de la arteria coronaria, la trombosis del stent. La mejor manera de reducir el riesgo de este nuevo problema aún se está estudiando.