La transmisión por fómites se refiere a la transmisión de enfermedades infecciosas, incluidas las infecciones de transmisión sexual (ITS), a través de objetos. Más específicamente, se refiere a la transmisión de enfermedades infecciosas a través de gérmenes que quedan en los objetos.
Un ejemplo común de esto es cómo el virus del resfriado puede propagarse cuando las personas estornudan o tocan las manijas de las puertas. Otro es cómo los alimentos pueden contaminarse al tocar tablas de cortar sin limpiar.
Índice
Descripción general
La transmisión por fómites se produce cuando los virus o bacterias que permanecen en las superficies causan infecciones. Esto es contrario a la transmisión de enfermedades de persona a persona, por el aire, en agua infectada o de otra manera. Algunas enfermedades tienen más probabilidades de transmitirse por fómites que otras.
El hecho de que los patógenos vivos puedan encontrarse en superficies no significa necesariamente que pueda producirse la transmisión por fómites a los seres humanos. El riesgo de transmisión por fómites varía en función de diversos factores, entre ellos:
- La bacteria o virus involucrado
- ¿A qué cantidad de bacteria o virus debe estar expuesta una persona para volverse infecciosa?
- Temperatura y humedad de la habitación.
- Si la superficie es porosa o no porosa
También pueden intervenir otros factores.
Cómo se produce la contaminación
Existen muchas formas en las que los fómites pueden terminar en superficies donde supondrán un riesgo para los demás. Los estornudos y la tos pueden dispersar los patógenos directamente sobre las superficies. Al tirar de la cadena del inodoro, pueden aerosolizarlos y hacer que estén presentes en otras superficies. Incluso los secadores de manos en los baños públicos pueden propagar bacterias por una habitación. Sin embargo, la forma más importante en que las superficies se infectan es a través de las manos.
Los siguientes factores pueden provocar la transmisión de fómites a superficies y luego a otras personas:
- Cuando las personas no se lavan las manos después de estornudar o toser
- Cuando las personas no se lavan las manos después de ir al baño
- Cuando las personas no se lavan las manos después de tocar superficies potencialmente contaminadas
Prevención
Lo más importante que puede hacer para reducir la transmisión por fómites es lavarse las manos. Si ha hecho algo que podría haberlo puesto en contacto con secreciones corporales, lávese las manos. Si ha cambiado un pañal o se ha sonado la nariz, lávese las manos. Si estornuda, lávese las manos. Lavarse las manos después de tocar objetos sucios o potencialmente contaminados, como tablas de cortar, también es una buena idea.
Los limpiadores de superficies también contribuyen a reducir la propagación de infecciones. Sin embargo, no todos los desinfectantes funcionan igual de bien para eliminar todos los virus y bacterias. Algunos patógenos son más susceptibles a detergentes específicos que otros. Aun así, la limpieza regular de superficies que entran en contacto con fluidos corporales potencialmente infecciosos es una buena manera de reducir el riesgo de transmisión por fómites, incluso si no es 100% efectiva.
Si compartes tu hogar con alguien que padece una enfermedad infecciosa y te preocupa la transmisión por fómites, empieza por la tienda. Lee la etiqueta del desinfectante que estés usando como limpiador de superficies. La mayoría de ellos detallan contra qué patógenos son eficaces. De esa manera, puedes elegir el desinfectante que mejor se adapte a tus necesidades.
También es importante evitar la contaminación cruzada, es decir, la transferencia involuntaria de patógenos de una superficie a otra. Por lo tanto, utilice el limpiador adecuado y cambie los trapos con frecuencia, o utilice toallas de papel y deséchelas después de limpiar cada superficie.
ETS que pueden transmitirse por fómites
El VPH (virus del papiloma humano) se ha encontrado en numerosas superficies. Puede transmitirse de las manos a los genitales . También es probable que el VPH pueda transmitirse a través de superficies, como los juguetes sexuales.
La hepatitis C , así como otros virus de la hepatitis, también pueden transmitirse por fómites. Afortunadamente, tanto la hepatitis A como la hepatitis B se pueden prevenir con vacunas. También existen tratamientos nuevos y más eficaces para la hepatitis C.
Otras enfermedades que se pueden transmitir
Muchas enfermedades también pueden transmitirse por fómites. De hecho, la transmisión por fómites se suele mencionar en el contexto de enfermedades respiratorias y gastrointestinales. Algunas de las infecciones que pueden transmitirse por fómites son:
- Virus respiratorio sincitial (VSR, que causa infecciones de los pulmones y las vías respiratorias)
- Rinovirus (generalmente la causa del resfriado común)
- Influenza (gripe)
- Coronavirus (incluido el SARS-CoV-2, que causa la COVID-19)
- Rotavirus (causa más común de diarrea acuosa grave en niños)
- Adenovirus (puede causar una variedad de enfermedades, con síntomas como neumonía, diarrea y bronquitis)
- Norovirus (virus altamente contagioso que provoca vómitos y diarrea)
- Clostridioides difficile ( C. diff , una bacteria que causa diarrea grave e inflamación del colon)
- Enfermedad de manos, pies y boca (virus que causa fiebre, llagas en la boca y erupciones cutáneas en las manos, los pies o la boca)