¿Se siente culpable después de recibir la vacuna contra el COVID-19? Aquí le contamos cómo afrontarlo

Vacuna para el COVID-19.

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Puntos clave

  • Muchas personas se sienten culpables después de recibir la vacuna contra la COVID-19 antes que otros.
  • Ser interrogado sobre la elegibilidad para la vacuna, sentirse no merecedor de la vacuna y experimentar la culpa del sobreviviente son algunos de los factores que pueden contribuir a la culpa por la vacuna. 
  • Es fundamental recordar que recibir la vacuna es lo mejor para la sociedad y ayuda a que todos alcancen la inmunidad colectiva.

Muchas personas esperan con ansias el día en que puedan recibir la codiciada vacuna contra el COVID-19. Sin embargo, cuando llega ese día, no todos respiran aliviados. En cambio, algunos se sienten abrumados por lo que se denomina ” culpa por la vacuna “. 

“Tanto en el ámbito personal como en el profesional, he conocido a personas que han experimentado sentimientos significativos de culpa por las vacunas”, le dice a Health Life Guide Jim C. Jackson, PsyD , director de salud conductual en el Centro de Recuperación de la UCI del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Tennessee. “Como en tantas situaciones y circunstancias, esta culpa puede impedir que las personas tomen decisiones que sean en su mejor interés y, francamente, en el mejor interés de la sociedad”.

Aunque el suministro de vacunas está aumentando en el país, todavía no hay suficientes vacunas para todos. Para quienes son elegibles para recibir la vacuna o quienes ya se vacunaron, la conciencia de esta escasez los pone en una situación moral inestable. Muchos se sienten incómodos por haber sido vacunados antes que otros, temiendo haber recibido la vacuna de alguien que la necesitaba más.

“Me parece que las personas más jóvenes (menores de 65 años) tienden a sentirse más culpables”, le dice a Health Life Guide Rupali Limaye, PhD, MPH , directora de ciencias del comportamiento y de implementación del Centro Internacional de Acceso a Vacunas de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Maryland. Sin embargo, hay muchos otros factores que pueden causar culpa por las vacunas.

Factores que contribuyen a la culpa por las vacunas

Puede ser beneficioso para una persona desentrañar sus sentimientos de culpa para comprender y abordar su causa. Según Jackson, el hecho de que una persona piense que la culpa es una respuesta adecuada a recibir la vacuna no significa que lo sea.

Sentirse inmerecedor de la vacuna

Las personas pueden sentirse culpables o indignas de vacunarse porque quieren asegurarse de que quienes consideran que corren mayor riesgo estén protegidos primero.

“He hablado con personas que se sienten culpables por recibir la vacuna [a pesar de que] tienen una condición de salud preexistente que los pone en mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19”, dice Limaye. “Solo quieren asegurarse de que quienes son mayores que ellos y podrían tener más dificultades para conseguir una cita para la vacuna puedan recibirla”.

Muchas personas que pudieron vacunarse porque se les administraron vacunas no utilizadas al final del día, como quienes estuvieron en una farmacia en el momento adecuado o los voluntarios en un centro de vacunación, también pueden sentirse culpables aunque de lo contrario las dosis se habrían desperdiciado.

“Pude vacunarme antes de lo que me hubiera permitido mi grupo de edad gracias al voluntariado”, le dice a Health Life Guide Amanda Govaert Konrath, diputada demócrata para el Registro de Votantes del Condado de St. Joseph en Indiana. “Me sentí agradecida de haberme vacunado, pero también culpable por ‘saltarme la cola’. Me sentí casi como si hubiera engañado al sistema. Solo tengo 41 años y me vacunaron al mismo tiempo que las personas de 65 años o más”.

Quienes tienen conocimientos tecnológicos, conexiones a Internet fiables y tiempo libre para consultar las redes sociales pueden sentirse culpables por adelantarse a los demás solo porque tienen los conocimientos y los recursos para concertar una cita para la vacuna. También hay casos en los que las personas se sienten mal por tener acceso a la vacuna en los EE. UU. mientras que sus familiares en otros países aún no pueden vacunarse.

En general, la falta de disponibilidad, accesibilidad y equidad de las vacunas a escala nacional y mundial contribuye en gran medida a la culpa por las vacunas.

Qué significa esto para usted

No es extraño sentirse culpable después de vacunarse. Si se siente culpable por las vacunas, puede ser útil recordar que vacunarse no es solo por su propio bien, sino también por el bien de toda la sociedad. Al vacunarse, está ayudando a todos a acercarse al objetivo de la inmunidad colectiva.

Diferentes grupos de elegibilidad y prioridad

“Otra [razón] es probablemente la distribución algo aleatoria a nivel nacional de las vacunas, que crea la conciencia de que hay personas que corren un mayor riesgo, están en peores condiciones, etc. que tú”, dice Jackson. Saber que otras personas, y algunas que conoces personalmente, podrían recibir la vacuna después que tú simplemente por el lugar en el que vives “puede no parecer ‘correcto’ y puede conducir naturalmente a sentimientos de culpa”, añade. 

Una persona joven que reúne los requisitos debido a la naturaleza de su trabajo puede sentirse mal por vacunarse antes que alguien con una enfermedad crónica que todavía está esperando su oportunidad en otro estado. Debido a que la distribución de la vacuna difiere significativamente de un estado a otro, cruzar las fronteras estatales solo para recibir una inyección (o ” turismo de vacunas “) es cada vez más común.

“Creo que la clave es entender que hay muchos factores de riesgo que exponen a las personas a un mayor riesgo de exposición grave y reconocer que no todas las exposiciones son iguales”, afirma Limaye. “La razón por la que se ha establecido la priorización es para garantizar que quienes corren mayor riesgo estén protegidos antes que quienes corren menos riesgo. Es un proceso continuo, y la buena noticia es que, en algún momento, todos los que son elegibles para recibir la vacuna podrán hacerlo”.

Interrogatorio sobre la elegibilidad para la vacuna

“Cuando las personas se comunican sobre la posibilidad de recibir la vacuna, muchas les preguntan por qué son elegibles o cómo pudieron conseguir una cita”, dice Limaye. Algunas personas vacunadas se encuentran con que se cuestiona su elegibilidad porque no se parecen a la idea que alguien tiene de una persona que normalmente califica para la vacuna. 

Por eso, la envidia de una persona por las vacunas puede provocar que otra se sienta culpable. “En algunos casos, resalta y acelera el malestar que probablemente ya sienten muchas personas”, dice Jackson. Investigar el historial médico de una persona o pedirle pruebas de que es elegible la obliga a revelar información que tal vez no se sienta cómoda compartiendo.

Es fundamental recordar que las personas pueden tener afecciones médicas, enfermedades crónicas, discapacidades y trabajos que las ponen en riesgo. Pedirle a las personas que se defiendan, justifiquen su elegibilidad y demuestren que merecen una vacuna que les salve la vida no ayuda y solo puede causar o exacerbar sentimientos de culpa por la vacuna.

Culpa del sobreviviente

La culpa del sobreviviente, o el sentimiento de culpa por sobrevivir a una situación peligrosa cuando otras personas perdieron la vida, también juega un papel en la culpa por la vacuna. 

“Tanto la culpa por la vacuna como la culpa del superviviente de la COVID-19 se basan en preocupaciones —aunque sean distorsionadas y erróneas— sobre lo que es correcto y justo”, afirma Jackson. Las personas pueden sentirse indignas o no merecedoras de la buena suerte y los beneficios que han recibido, ya sea vacunarse en lugar de alguien que la necesitaba más o sobrevivir cuando alguien más no la necesitaba.

El sentimiento no se limita a quienes perdieron amigos y familiares porque cualquiera puede sentirse culpable por vivir más que más de 500.000 estadounidenses que han muerto a causa del COVID-19. Recibir la vacuna cuando tantas personas han muerto o pueden morir a causa del virus puede hacer que una persona se sienta culpable solo por estar protegida.

Cómo aliviar los sentimientos de culpa

La profunda preocupación por los demás, que puede generar sentimientos de culpa por las vacunas, se puede canalizar hacia la vacunación y convertirse en parte de la solución, dice Jackson. Compara la situación con las emergencias de vuelo en las que una persona tiene que ponerse la máscara de oxígeno antes de atender a los demás. Uno puede sentirse culpable por vacunarse y aun así seguir adelante con la vacunación, que es exactamente lo que debe hacer, añade. 

Jim C. Jackson, doctor en psicología

Como he señalado a menudo, si eres elegible para recibir la vacuna, debes hacerlo. Corre, no camines.

— Jim C. Jackson, doctor en psicología

A medida que el gobierno intenta generar más confianza en la vacuna, decidir vacunarse más adelante puede parecer una negativa o una indecisión a la vacuna para quienes lo rodean. Es importante tener en cuenta que no recibir la vacuna cuando es elegible no garantiza que se la vacunen otras personas que usted cree que la merecen más que usted.

“Como he señalado a menudo, si eres elegible para recibir la vacuna, debes hacerlo. Corre, no camines, y vacúnate”, dice Jackson. “Ponte la vacuna lo antes posible, ya sea que te sientas en conflicto o no, y estarás preparándote y haciendo tu parte para ayudar de manera óptima a los demás”. 

Según Jackson, una fuente potencial de culpa mucho mayor podría ser decidir renunciar a la vacuna y desarrollar COVID-19, lo que podría conducir a más problemas, como poner en peligro inadvertidamente a muchas personas.

“Para sentirme menos culpable, me recuerdo a mí mismo que las dosis que recibí nos ayudan a lograr la inmunidad colectiva . Necesitamos que se vacune a la mayor cantidad posible de personas para proteger a nuestras poblaciones vulnerables”, dice Govaert Konrath. “A quienes también están luchando les diría esto: sepan que están ayudando. Son parte de garantizar que nuestro país pueda volver mejor y más fuerte de la pandemia. Permítanse sentir la culpa, pero luego déjenla de lado y acepten también los sentimientos de gratitud”.

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  1. CDC. Covid-19 y su salud. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

  2. La Casa Blanca. Proclamación en memoria de los 500.000 estadounidenses que perdieron la vida a causa del COVID-19 .

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