La apnea obstructiva del sueño puede tener algunos signos y síntomas sorprendentes. Puede esperarse en alguien que tiene sobrepeso, ronca fuerte y se despierta repetidamente jadeando. Sin embargo, puede haber otros síntomas que sugieran la presencia del trastorno. Considere algunos de estos signos alternativos y si la causa subyacente podría deberse a una apnea del sueño no tratada .
Índice
Depresión
Existe una gran superposición entre los problemas relacionados con el sueño y los problemas relacionados con el estado de ánimo. La depresión, en particular, tiene una fuerte asociación con la apnea del sueño. Esta puede manifestarse como un sentimiento de tristeza o desánimo, incluso episodios de llanto, pero también puede haber otros síntomas en la depresión.
Puede haber una pérdida de interés en actividades que antes eran placenteras. Algunas personas experimentan sentimientos de culpa por cosas que han hecho o que no han hecho. También pueden presentarse bajos niveles de energía y falta de concentración. El apetito puede reducirse o aumentar, lo que lleva a una pérdida o aumento de peso, respectivamente.
Incluso pueden surgir pensamientos de hacerse daño a uno mismo o a los demás. Cuando se presenta cualquiera de estos síntomas, el tratamiento de la apnea del sueño puede ayudar, pero algunas personas pueden requerir además el uso de medicamentos o terapia antidepresiva.
Además de depresión, ansiedad , ataques de pánico nocturnos e irritabilidad también pueden presentarse con la apnea del sueño.
Problemas de pensamiento
La apnea del sueño puede tener efectos profundos en la capacidad de pensar con claridad durante el día. A esto a veces se lo llama “niebla mental”. Los episodios repetidos de respiración interrumpida que ocurren durante la noche fragmentan el sueño.
Cuando una persona con apnea obstructiva del sueño cae en un sueño profundo, las vías respiratorias colapsan y se produce un breve despertar para restablecer la respiración. Esta fragmentación da lugar a despertares frecuentes y a un sueño de mala calidad.
Una de las principales funciones del sueño es limpiar los desechos de las vías del cerebro, incluido el neurotransmisor adenosina . Cuando esta función de mantenimiento se interrumpe, el sueño no es tan reparador. Esto puede hacer que una persona con apnea del sueño sienta que su pensamiento está confuso. Como resultado, pueden aparecer dificultades de concentración, problemas de atención (como TDAH o TDA) y problemas de memoria a corto plazo.
Impotencia
La dificultad para lograr o mantener una erección puede ser un signo de apnea del sueño. Esta impotencia puede ocurrir debido a un flujo sanguíneo comprometido o cambios en el sistema nervioso que afectan al pene.
Existen múltiples casos en los que se sabe que la apnea del sueño tiene consecuencias cardiovasculares. Puede contribuir a la hipertensión arterial, la insuficiencia cardíaca e incluso la hiperlipidemia (colesterol alto). Se cree que la apnea del sueño causa inflamación sistémica.
El estrés de los episodios repetidos de alteración de la respiración durante la noche, con descensos en los niveles de oxígeno, aumenta los marcadores de inflamación. Esto puede afectar directamente a los vasos sanguíneos. Además, puede haber efectos sobre el sistema nervioso autónomo que controla el flujo sanguíneo.
Presión arterial alta no controlada
La apnea del sueño contribuye al riesgo de desarrollar presión arterial alta. Esta afección, también llamada hipertensión, puede provocar consecuencias adversas como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Como se ha descrito anteriormente, los episodios repetidos de respiración interrumpida durante el sueño provocan descensos en los niveles de oxígeno en sangre, picos de frecuencia cardíaca y aumento de la presión arterial. La inflamación resultante afecta a todo el cuerpo.
Cuando la presión arterial es difícil de controlar con cambios en el estilo de vida o medicamentos, se debe investigar la apnea del sueño como una posible causa mediante un estudio del sueño.
Cuando un hombre necesita tres medicamentos para la presión arterial y aún así no puede mantener su hipertensión bajo control, existe un 96% de probabilidades de que tenga apnea del sueño.
Afortunadamente, el tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) puede ser tan eficaz como un solo medicamento para reducir la presión arterial.
Despertarse para orinar
Si se levanta por la noche para orinar, esto también puede ser un signo de apnea del sueño. Esta afección, llamada nicturia , puede ocurrir en varias situaciones: ingesta excesiva de líquidos cerca de la hora de acostarse, uso de medicamentos diuréticos como Lasix (furosemida) o en hombres con hipertrofia prostática benigna (HPB). También se presenta con la apnea del sueño.
La fragmentación del sueño que se produce puede interrumpir la liberación de la hormona antidiurética (ADH). Normalmente, esta hormona nos impide orinar durante la noche. Cuando no se libera, pueden producirse idas más frecuentes al baño.
Además, la apnea del sueño puede provocar un sueño más ligero que lleva a una mayor conciencia de lo llena que está la vejiga durante la noche, lo que también incita a orinar. También hay evidencia de que la tensión en el corazón debido a las presiones negativas en el pecho afecta la liberación de orina para reducir lo que se percibe como un estado de sobrecarga de volumen. El tratamiento puede disminuir la necesidad de orinar durante la noche.
Rechinar los dientes
Apretar o rechinar los dientes por la noche puede ser un signo de apnea del sueño. También conocido como bruxismo, el rechinar de los dientes es relativamente común y puede afectar hasta al 10 por ciento de la población. En algunas personas, puede ocurrir de manera inconsciente durante el sueño para tensar los músculos de las vías respiratorias y evitar que la mandíbula se mueva hacia atrás.
Esto evita que la lengua, que está unida a la mandíbula inferior, caiga y bloquee las vías respiratorias. En combinación, se puede combatir el colapso de las vías respiratorias, lo que puede provocar menos despertares secundarios a la apnea del sueño.
El rechinar de los dientes puede provocar daños en el esmalte dental, problemas en la articulación temporomandibular (ATM) y dolores de cabeza.
Sueño no reparador
Cuando el sueño no es reparador, por mucho que se duerma, puede ser un síntoma de apnea del sueño. La falta de sueño suele provocar síntomas de privación del sueño. Sin embargo, cuando la calidad del sueño se ve comprometida debido a la fragmentación a causa de la apnea del sueño, pueden producirse problemas similares.
La somnolencia diurna excesiva suele darse en casos de apnea del sueño, lo que puede hacer que sea más fácil tomar siestas y, a menudo, permite conciliar el sueño por la noche, y las personas con apnea del sueño pueden quedarse dormidas en cuestión de segundos o minutos. Esto también puede ser peligroso, especialmente si la somnolencia hace que se queden dormidos mientras conducen.
Acidez
La acidez estomacal nocturna o el reflujo ácido pueden ser un signo de apnea del sueño. Muchas personas que sufren estos episodios también padecen enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) diurna.
Existe un anillo muscular de tejido llamado esfínter esofágico inferior que impide que el contenido del estómago, incluido el ácido gástrico, entre en el esófago. El esófago es el tubo muscular que va desde la garganta hasta el estómago. Cuando el esfínter está débil, no puede cerrar el tubo por completo y esto provoca reflujo y acidez estomacal.
El colapso de las vías respiratorias durante la apnea del sueño puede crear una presión negativa que arrastra el contenido del estómago hacia el esófago. Por lo tanto, la acidez o el reflujo nocturnos, especialmente cuando provocan episodios de tos o atragantamiento durante el sueño, pueden sugerir la presencia de apnea del sueño.
Somnambulismo
Este puede ser uno de los signos extraños de la apnea del sueño. Una de las conductas anormales del sueño, o parasomnias, el sonambulismo puede ser un signo de apnea del sueño. De hecho, otros fenómenos como hablar dormido (somniloquia), comer dormido y otros comportamientos y movimientos pueden sugerir apnea del sueño.
Por ejemplo, los movimientos periódicos de las extremidades pueden indicar intentos de reanudar la respiración y a menudo desaparecen con el tratamiento de la apnea del sueño.
Las conductas más complejas pueden darse cuando el estado de conciencia se fractura. En lugar de estar completamente despierto o completamente dormido, el cerebro puede tener un estado mixto en el que la vigilia y el sueño ocurren simultáneamente.
La parte del cerebro que controla la conciencia y la memoria puede permanecer dormida mientras que la que controla el movimiento, como caminar, puede estar activa. Como resultado, una persona con sonambulismo puede levantarse y salir del dormitorio (o incluso de la casa) sin recordar nada. La apnea del sueño puede fragmentar el estado de sueño, lo que es más probable que cause estos estados mixtos y conduzca a estos comportamientos complejos.
Boca seca y babeo
Dos hallazgos contradictorios pueden sugerir apnea del sueño: boca seca y babeo . La boca seca a menudo ocurre cuando el conducto nasal está bloqueado y se produce respiración por la boca. Esto puede deberse a alergias, a un tabique nasal desviado o incluso a un resfriado.
Si se despierta con la boca seca o duerme con un vaso de agua en la mesilla de noche, esto puede indicar que corre riesgo de sufrir apnea del sueño. Respirar por la boca suele provocar ronquidos fuertes y puede contribuir al colapso de las vías respiratorias durante el sueño.
De manera un tanto inesperada, babear durante el sueño puede sugerir la misma situación. El babeo a menudo se produce porque la boca está abierta durante el sueño, con saliva que gotea libremente desde las comisuras de la boca hacia una almohada. Por lo tanto, tanto la boca seca como el babeo pueden indicar la presencia de respiración bucal y riesgo de apnea del sueño.
Una palabra de Health Life Guide
La apnea del sueño es una afección muy común que afecta la calidad del sueño y puede tener consecuencias esperadas e inesperadas. Es posible que estos síntomas no sean los que primero se le ocurran en relación con la apnea del sueño, pero pueden sugerir que la afección está presente. Afortunadamente, existen tratamientos eficaces que pueden ayudarle a dormir y sentirse mejor. Si le preocupa, consulte con un médico especialista en sueño certificado para que le haga pruebas y comience el tratamiento.