El síndrome de dolor miofascial, una afección muy común, es un conjunto de signos y síntomas en un área particular del cuerpo que indican un traumatismo muscular. El síndrome de dolor miofascial no es lo mismo que un espasmo muscular de la espalda , aunque implica un espasmo, como se describe a continuación.
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Ciclo de dolor por espasmo miofascial
Si no se trata, el dolor miofascial suele presentarse como un ciclo recurrente de espasmo, dolor y espasmo nuevamente. No se conoce la causa exacta del espasmo. Puede estar relacionado con una pérdida excesiva de acetilcolina (un neurotransmisor bioquímico) que causa una contracción muscular sostenida. Otra teoría es que un pequeño trauma repetitivo en el músculo ayuda a crear un “punto gatillo”.
El síndrome de dolor miofascial se caracteriza por la presencia de puntos gatillo activos en los músculos . Los puntos gatillo activos pueden sentirse no solo en el lugar donde se encuentran, sino también como dolor referido a otras áreas. Cada músculo tiene un patrón de dolor referido particular; en otras palabras, el dolor que va desde un punto gatillo en un músculo específico a otro lugar del cuerpo se manifestará prácticamente de la misma manera en todas las personas que tengan puntos gatillo en ese músculo en particular. Los proveedores médicos y los masajistas capacitados en esta área pueden identificar los puntos gatillo por su patrón de dolor.
En el síndrome de dolor miofascial, los músculos se tensan y se tensan, y el rango de movimiento de las articulaciones disminuye.
Cómo se producen los espasmos miofasciales y el dolor
El dolor miofascial suele ser causado por largos períodos de tiempo pasados en una mala alineación postural. Idealmente, el ajuste de los huesos está diseñado para mantener la postura corporal erguida y en movimiento suave, pero cuando eso no ocurre, los músculos se hacen cargo del trabajo.
Por ejemplo, cuando usted se sienta frente a su computadora todo el día y su cuerpo superior comienza a encorvarse hacia adelante, para levantar la cabeza y poder ver, usted utiliza el músculo trapecio superior . (El músculo trapecio superior está ubicado en la parte superior de sus hombros). El músculo trapecio ahora está trabajando en algo que realmente no debería hacer y lo hace continuamente. Hay poco tiempo para descansar y relajarse. En cambio, la contracción continua del trapecio puede causar una lesión microscópica en este músculo. Este microtrauma puede aumentar el espasmo del músculo trapecio, lo que resulta en más microtraumatismos y, por lo tanto, perpetúa el ciclo de dolor-espasmo.
La respuesta normal y autoprotectora de un músculo lesionado es contraerse o contraerse. Pero en esta situación, la entrada adicional de tensión en el trapecio intensifica la situación. La constricción en el músculo trapecio reduce el flujo sanguíneo nutritivo a la zona, lo que a su vez provoca dolor. El dolor entonces indica que el ciclo debe comenzar de nuevo.
A menos que se interrumpa con un tratamiento, este ciclo puede continuar, intensificándose con cada iteración. Este ciclo de espasmo-microtrauma puede hacer que el músculo desarrolle puntos gatillo y provoque dolor crónico.