Muchos de nosotros hemos tenido un “virus estomacal” en algún momento. Los síntomas típicos de fiebre, vómitos y diarrea tienden a desaparecer en cuestión de días. Desafortunadamente, para algunas personas, esa recuperación no siempre ocurre como se espera.
En algunos casos, estos síntomas pueden persistir después de una infección gastrointestinal aguda. Cuando estos síntomas más crónicos se desarrollan, se denominan síndrome del intestino irritable postinfeccioso o SII (SII-PI).
Índice
¿Qué es el SII-PI?
El síndrome del intestino irritable postinfeccioso puede aparecer después de varias infecciones gastrointestinales que se producen en el estómago y los intestinos. Los estudios estiman que alrededor del 10 por ciento de las personas que sufren síntomas crónicos de tipo SII han experimentado una infección gastrointestinal bacteriana o viral desencadenante.
No todos los pacientes con síntomas similares al SII han sufrido una infección previa. En otros pacientes, los síntomas del SII con predominio de diarrea (SII-D) o con predominio de estreñimiento (SII-E) se presentan sin una causa identificada. Algunos pacientes incluso experimentan síntomas del SII en el contexto de estreñimiento y diarrea alternados.
Sin embargo, en muchos casos, las personas desarrollan la forma predominantemente diarreica del síndrome del intestino irritable, conocida como SII-D . También puede tener una combinación de síntomas de estreñimiento y diarrea, pero el SII con estreñimiento predominante (SII-E) es poco frecuente en las causas posinfecciosas.
El SII-PI suele ser el único subtipo de SII en el que se puede identificar la causa.
¿Cuáles son los factores de riesgo del SII-PI?
Las investigaciones han identificado varios factores que pueden aumentar el riesgo de que se desarrolle SII-PI después de una infección gastrointestinal:
- La gravedad de la infección inicial: el síndrome del intestino irritable (SII) suele aparecer después de que las personas sufran una infección bacteriana, como una intoxicación alimentaria. El tipo de bacteria que causa la infección, la duración de la enfermedad y la gravedad de los síntomas iniciales parecen afectar la probabilidad de desarrollar un SII-SII posterior. Desafortunadamente, tratar la infección con antibióticos puede, en realidad, aumentar el riesgo de desarrollar SII-SII.
- Sexo y estilo de vida: Las mujeres tienen mayor riesgo que los hombres. Además, las personas que fuman parecen tener más probabilidades de desarrollar SII-PI.
- Ansiedad y estrés: el síndrome del intestino irritable parece ser más probable que se desarrolle en personas que experimentaron niveles más altos de ansiedad o eventos vitales estresantes en los tres meses previos a la infección inicial. Las personas con depresión o hipocondría (trastorno de ansiedad por enfermedad) también tienen mayor riesgo.
Parece que existen factores que pueden protegerlo del síndrome del intestino irritable. Según los estudios, las personas mayores de 60 años tienen un riesgo menor. De manera similar, las investigaciones indican que vomitar durante la enfermedad inicial puede reducir el riesgo de síndrome del intestino irritable hasta en un 50 por ciento.
¿Qué está pasando ahí dentro?
Se cree que durante una infección gastrointestinal, hay un aumento de células inflamatorias en el revestimiento de los intestinos. En circunstancias típicas, estas células disminuyen con el tiempo. La investigación preliminar sobre el tema sugiere que esta respuesta inflamatoria tarda más en disiparse en los casos de SII-PI. Se sigue observando un mayor número de estas células mucho después de la infección inicial.
¿Cómo se trata el SII-PI?
Como ocurre con todos los casos de SII, el tratamiento suele centrarse en aliviar síntomas específicos. Las opciones incluyen el uso de agentes antidiarreicos como Imodium , probióticos y la recomendación de una dieta baja en fibra.
¿Cuál es el pronóstico para el SII-PI?
La buena noticia es que los pacientes cuyo SII es postinfeccioso tienen un pronóstico más favorable que aquellos cuyo origen del SII es desconocido. Se estima que aproximadamente la mitad de todos los pacientes con SII-PI volverán a su estado de funcionamiento digestivo previo a la infección.
Sin embargo, los síntomas del síndrome del intestino irritable pueden tardar años en desaparecer por completo. La recuperación es menos probable si existe ansiedad o depresión coexistentes. Por lo tanto, el tratamiento de estos síntomas emocionales es una prioridad de salud importante.