Si está pensando en someterse a una cirugía oral u otra cirugía que requiera anestesia local, es posible que le preocupe la posibilidad de sufrir una alergia a la novocaína. La buena noticia es que las reacciones graves a la novocaína y a otros anestésicos locales (incluida la lidocaína, que se utiliza con más frecuencia) son poco frecuentes. Cuando aparecen síntomas, pueden ir desde una hinchazón leve hasta una reacción potencialmente mortal en todo el cuerpo.
Índice
Síntomas
Como resultado del uso de anestesia local pueden presentarse muchos síntomas y efectos secundarios, tanto de origen alérgico como no alérgico. Entre ellos se encuentran los siguientes:
- Ansiedad
- Enrojecimiento
- Hiperventilación
- Temblor o sacudida
- Frecuencia cardíaca rápida o palpitaciones
- Hinchazón, picazón o urticaria, tanto en el lugar de la inyección como en otras partes del cuerpo.
- Dermatitis de contacto en el lugar de inyección o aplicación
Una reacción alérgica verdadera a una inyección de novocaína u otro anestésico local puede causar síntomas como hinchazón en el lugar de la inyección o síntomas de anafilaxia , una reacción alérgica potencialmente mortal. Una reacción anafiláctica a la novocaína u otro anestésico local puede producir síntomas como dificultad para respirar y caída de la presión arterial.
Causas de reacciones a los anestésicos locales
Las reacciones a la novocaína y otros anestésicos locales son relativamente comunes, aunque rara vez se deben a una alergia. Los síntomas que aparecen después del uso de anestésicos locales pueden deberse a una variedad de otras causas, entre ellas ansiedad, hiperventilación, efectos tóxicos del propio fármaco, reacciones vasovagales , así como reacciones a la epinefrina, que se añade con frecuencia a los anestésicos locales para que el efecto adormecedor dure más.
También es posible que una persona experimente una reacción alérgica a los conservantes que se añaden a los anestésicos locales. Los metilparabenos son los conservantes que se añaden con más frecuencia a los viales multiuso de anestésicos locales.
La alergia al metilparabeno, aunque todavía es poco común, es mucho más común que la alergia verdadera a los anestésicos locales.
Las alergias verdaderas a la novocaína y otros anestésicos locales son poco frecuentes. Numerosos estudios a gran escala realizados en personas que experimentaron reacciones adversas después de utilizar estos medicamentos revelaron que casi ninguna de estas personas mostró evidencia de alergia a los anestésicos locales y pudieron tolerar las inyecciones de estos medicamentos.
Siempre debe considerarse la posibilidad de alergia al látex cuando una persona tiene una reacción a los anestésicos locales, dado el uso común de guantes de látex en las industrias médica y dental. Algunos medicamentos utilizados en anestesia local contienen sulfitos, antioxidantes que pueden causar reacciones alérgicas.
Puede aparecer una erupción cutánea con picazón, enrojecimiento y/o descamación y, a veces, incluso ampollas en el lugar de la inyección o aplicación del anestésico local.
Cómo se diagnostica una alergia a los anestésicos locales
Las pruebas cutáneas pueden ser útiles para evaluar una reacción adversa a estos medicamentos. Los alergólogos tienen diferentes formas de abordar a una persona con antecedentes de una reacción adversa a los anestésicos locales.
Los alergistas pueden optar por realizar pruebas con anestésicos locales sin conservantes (metilparabeno) y sin epinefrina para ver si la reacción está relacionada con un ingrediente distinto del anestésico local. Sin embargo, la mayoría realizará pruebas cutáneas con el objetivo final de administrar a una persona al menos un anestésico local que pueda usarse en el futuro. Si la prueba cutánea inicial es negativa, entonces el alergista intentará administrar inyecciones subcutáneas (debajo de la piel) de ese anestésico local específico.
Esto se denomina “prueba de provocación”, que consiste básicamente en administrarle a una persona una cantidad típica del medicamento que podría encontrar en el dentista o al someterse a una cirugía menor. Si una persona tolera una prueba de provocación bajo supervisión médica con un anestésico local en particular, se supone que puede usar ese medicamento en particular en el futuro.
Otros alergistas pueden realizar pruebas cutáneas utilizando el anestésico local más común disponible: lidocaína con metilparabeno. La mayoría de las personas toleran una prueba de provocación con este tipo de anestésico local, por lo que esta opción es la forma más fácil para que una persona supere la etiqueta de “alérgico a todos los anestésicos locales”.
En la circunstancia inusual de que una prueba cutánea sea positiva para un anestésico local, se puede realizar una segunda prueba cutánea utilizando una formulación sin metilparabeno u otro anestésico local.
Algunas personas notarán una reacción en el lugar de la inyección horas o días después de la prueba o la provocación con un anestésico local. Esto puede indicar la presencia de dermatitis de contacto a los anestésicos locales, que se diagnostica mejor mediante el uso de pruebas de parche.
Cómo se trata una alergia a los anestésicos locales
El tratamiento de una reacción aguda a un anestésico local es similar al de una reacción por cualquier otra causa. Si se produce una anafilaxia, el tratamiento puede incluir epinefrina inyectable y antihistamínicos , así como el uso de líquidos intravenosos para la presión arterial baja y el shock.
La prevención de reacciones futuras es otro aspecto importante del tratamiento.
Alternativas a la novocaína
La novocaína ya no se utiliza con tanta frecuencia como antes, ya que sus efectos solo duran entre 30 y 90 minutos. La xilocaína (lidocaína) tiene una duración más prolongada y es la preferida para la mayoría de los procedimientos. Otros anestésicos locales alternativos habituales son la bupivacaína, la mepivacaína, la prilocaína y la etidocaína.
Si es alérgico a la novocaína o a otro anestésico local, es posible que su médico quiera hacerle una prueba para ver si también es alérgico a las alternativas. Las pruebas cutáneas para anestésicos locales deben realizarse bajo la supervisión de un alergólogo.
Una vez que se haya encontrado un anestésico local alternativo razonable, su dentista o cirujano lo utilizará en lugar del que le provoca alergia. Sin embargo, es posible que experimente una reacción a un anestésico local diferente.
Si no existen alternativas adecuadas, el gas hilarante (óxido nitroso) puede ser suficiente para procedimientos sencillos. Los procedimientos más complicados pueden requerir anestesia general.