Los síntomas de la fibrilación auricular pueden variar mucho de una persona a otra, e incluso en la misma persona en momentos diferentes. Las palpitaciones son el síntoma más frecuente. Si bien la fibrilación auricular en sí no es una arritmia potencialmente mortal , puede provocar complicaciones (en particular, un accidente cerebrovascular ) que pueden ser incapacitantes o fatales. En la mayoría de los casos, al menos antes de que se trate adecuadamente, la fibrilación auricular es una gran molestia, cuando no francamente angustiante e intolerable.
Muy bien / Nusha Ashjaee
Índice
Síntomas frecuentes
Los síntomas más comunes de la fibrilación auricular son:
- Palpitaciones
- Facilidad de fatiga
- Dificultad para respirar
- Molestia en el pecho
- Episodios de mareos
Palpitaciones
Las palpitaciones se asocian con mayor frecuencia a la fibrilación auricular. Se trata de momentos inusuales e incómodos en los que se percibe el latido del corazón. En la fibrilación auricular, las palpitaciones son causadas por la frecuencia cardíaca rápida e irregular que se observa comúnmente con esta arritmia.
Las personas que sufren palpitaciones con fibrilación auricular suelen quejarse de una sensación de “aleteo” en el pecho, a menudo acompañada de una sensación de latidos “saltados” y, ocasionalmente, de breves episodios de mareos. Las palpitaciones asociadas con la fibrilación auricular pueden ser solo levemente irritantes, pero también pueden ser extremadamente molestas. Su gravedad puede aumentar y disminuir.
En algunas personas, la gravedad de las palpitaciones puede depender de su estado emocional, de si están sentados o acostados, de su estado de hidratación, de si tienen o no falta de sueño y de varios otros factores relacionados con la vida diaria. Sin embargo, la mayoría de las veces no se pueden identificar asociaciones particulares.
Las palpitaciones suelen disminuir considerablemente y a menudo eliminarse cuando se reduce la frecuencia cardíaca durante la fibrilación auricular con medicamentos, un objetivo que generalmente se puede lograr con bastante facilidad.
Síntomas relacionados con la contracción auricular
También son comunes con la fibrilación auricular una tolerancia reducida al ejercicio, fatiga, disnea (dificultad para respirar) e incluso mareos con casi cualquier nivel de esfuerzo. Estos síntomas suelen estar asociados con la pérdida de eficiencia cardíaca que ocurre cuando las cámaras auriculares ya no pueden latir de manera efectiva.
Cuando se pierde la contracción auricular, la cantidad de sangre que los ventrículos pueden expulsar con cada latido del corazón puede disminuir. Este gasto cardíaco limitado reduce la tolerancia al ejercicio de una persona. Además, cuando las cámaras auriculares dejan de latir de manera efectiva, la sangre tiende a “retroceder” hacia los pulmones, lo que produce dificultad para respirar.
En muchas personas con fibrilación auricular, la eficiencia cardíaca puede ser perfectamente adecuada en reposo, pero durante el esfuerzo, cuando el corazón se ve obligado a trabajar más, los síntomas pueden volverse bastante graves.
Síntomas raros
El síncope , o un episodio de pérdida de conciencia, no es común en la fibrilación auricular. Cuando se produce, es un indicio claro de que el paciente también puede tener una enfermedad subyacente del nódulo sinusal o síndrome del seno enfermo (SSE) .
Una minoría de personas con fibrilación auricular no presentan ningún síntoma, y la arritmia se descubre solo cuando un médico o una enfermera les toma el pulso o les realiza un electrocardiograma (ECG) .
Complicaciones/Indicaciones de subgrupos
Los síntomas provocados por la pérdida de contracciones auriculares efectivas tienden a ser mucho más molestos en personas que, además de fibrilación auricular, tienen afecciones cardíacas en las que los ventrículos están relativamente “rígidos”. Los ventrículos rígidos tienden a depender en gran medida de una fuerte contracción auricular para llenarse por completo. Cuando se pierden las contracciones auriculares en estos pacientes, la eficiencia cardíaca puede disminuir de manera muy significativa.
Las afecciones que tienden a producir ventrículos rígidos incluyen miocardiopatía hipertrófica , disfunción diastólica , estenosis aórtica e incluso presión arterial alta crónica (hipertensión) . En personas con estas afecciones, la aparición de fibrilación auricular comúnmente produce síntomas que son particularmente graves.
Angina de pecho
En las personas que padecen enfermedad de la arteria coronaria , la frecuencia cardíaca rápida que se observa con la fibrilación auricular puede causar angina (malestar en el pecho).
Síndrome del seno enfermo
El síndrome del seno enfermo (SSS) es un trastorno generalizado del sistema eléctrico del corazón que se manifiesta por una frecuencia cardíaca lenta ( bradicardia ).
El marcapasos natural del corazón es el nódulo sinusal, una zona de células en la cavidad cardíaca superior derecha (aurícula derecha) donde se generan señales eléctricas. Las señales luego viajan al resto del músculo cardíaco, indicándole que se contraiga al ritmo. Cuando hay daño o cicatrización en el corazón, las vías eléctricas del nódulo sinusal pueden verse alteradas, lo que conduce al síndrome del seno enfermo.
La fibrilación auricular es común en pacientes con síndrome de SSS. En cierto modo, la fibrilación auricular “protege” a los pacientes con síndrome de SSS porque generalmente produce una frecuencia cardíaca lo suficientemente rápida como para contrarrestar los síntomas de bradicardia, como mareos y debilidad.
Sin embargo, la fibrilación auricular suele aparecer y desaparecer periódicamente. Cuando la arritmia se detiene de repente, suele haber un retraso muy largo antes de que el nódulo sinusal enfermo se active de nuevo. Esa larga pausa antes de que se produzca un latido cardíaco es lo que produce el síncope.
El tratamiento del SSS requiere el uso de un marcapasos permanente . En personas que tienen SSS y fibrilación auricular, generalmente es mejor insertar el marcapasos antes de tomar medidas agresivas para tratar la fibrilación auricular (porque este tratamiento a menudo hace que la frecuencia cardíaca disminuya).
Insuficiencia cardiaca
Para las personas con insuficiencia cardíaca , la reducción adicional en la eficiencia cardíaca provocada por la fibrilación auricular puede empeorar enormemente los síntomas, principalmente, dificultad para respirar, debilidad e hinchazón en las piernas.
En raras ocasiones, la fibrilación auricular puede producir insuficiencia cardíaca por sí sola. Cualquier arritmia que haga que el corazón lata muy rápido durante varias semanas o meses puede hacer que el músculo cardíaco se debilite y provoque insuficiencia cardíaca. Afortunadamente, esta afección (insuficiencia cardíaca inducida por taquicardia) es una consecuencia relativamente rara de la fibrilación auricular.
Ataque
La fibrilación auricular aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular a cinco veces el riesgo habitual. El mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular es la razón principal por la que siempre es importante considerar cuidadosamente el tratamiento óptimo para la fibrilación auricular, incluso en los casos en que la afección es bien tolerada y parece no causar problemas particulares.
Algunas personas sufren episodios repetidos de fibrilación auricular sin presentar ningún síntoma hasta que, finalmente, sufren un derrame cerebral. Solo después de que se produce el derrame se descubre que padecen fibrilación auricular.
La evidencia sugiere que la fibrilación auricular “subclínica” es más común de lo que los expertos habían pensado y que la fibrilación auricular no reconocida puede ser una causa importante de accidente cerebrovascular criptogénico , es decir, un accidente cerebrovascular sin una causa inmediatamente aparente.
Cuándo consultar al médico o ir al hospital
Palpitaciones, fatiga fácil, dificultad para respirar, molestias en el pecho y episodios de mareos o desmayos son síntomas que siempre debe mencionar a su proveedor de atención médica. Asegúrese de compartir también detalles sobre lo que provocó estos síntomas.
Si está teniendo un episodio de fibrilación auricular y su corazón no vuelve a su ritmo normal en unos minutos, o sus síntomas empeoran, llame a su proveedor de atención médica.
Busque ayuda médica de emergencia inmediata para estos síntomas de un ataque cardíaco o un derrame cerebral:
- Dolor o presión en el medio del pecho.
- Cara caída
- Debilidad en el brazo
- Dificultad para hablar
- Entumecimiento repentino, especialmente en un lado.
- Dolor de cabeza repentino y severo
- Problemas repentinos de visión en uno o ambos ojos.
- Pérdida repentina del equilibrio o dificultad para caminar
Una palabra de Health Life Guide
Si tiene fibrilación auricular, su médico le preguntará acerca de todos estos síntomas antes de recomendarle los pasos a seguir. Trate de ser lo más preciso y completo posible al compartir su historial médico. Esto ayudará a su médico a diagnosticar mejor su afección y elegir un plan de tratamiento adecuado para usted. Los dos objetivos del tratamiento de la fibrilación auricular son prevenir el accidente cerebrovascular y controlar los síntomas para que pueda llevar una vida normal.