La artritis es una afección que provoca inflamación y pérdida de cartílago en la articulación. Existen varios tipos de artritis. El tipo más común, la osteoartritis o artritis por desgaste, se presenta comúnmente en la articulación de la base del pulgar, donde el pulgar se une a la muñeca. Esta articulación, llamada articulación carpometacarpiana (CMC) o articulación basilar, es importante cuando se intenta agarrar o pellizcar. La artritis del pulgar es más común en mujeres que en hombres y aumenta en frecuencia a partir de los 50 años.
Índice
Síntomas
Los síntomas comunes en pacientes que tienen artritis del pulgar incluyen:
- Dolor en la base del pulgar
- Hinchazón en la base del pulgar
- Sensación de rechinamiento ( crepitación ) al mover el pulgar
- Movimiento doloroso y limitado del pulgar.
- Dificultad para agarrar
- Dolor al abrir frascos, girar llaves, etc.
Al examinar el pulgar, el médico generalmente puede diagnosticar la artritis basilar sin necesidad de realizar pruebas especiales. Una radiografía mostrará la extensión de la artritis. La radiografía también puede ofrecer alguna indicación de cuán exitosos pueden ser los tratamientos no quirúrgicos en su situación.
La mayoría de las personas que padecen artritis en el pulgar informan que sus síntomas empeoran con las actividades, en particular las actividades repetitivas. Las personas que trabajan con las manos, como los trabajadores manuales, o incluso las personas que disfrutan de actividades como tejer o trabajar la madera pueden notar dolor en la base del pulgar a medida que continúan con sus actividades. De hecho, quienes tienen una ocupación con movimientos repetitivos tienen el doble de probabilidades de desarrollar osteoartritis localizada. Muchas personas con esta afección se frotan o masajean la base del pulgar para aliviar la molestia.
Tratamientos no quirúrgicos para la artritis del pulgar
Los tratamientos para la artritis del pulgar incluyen:
- Medicamentos antiinflamatorios : un simple medicamento antiinflamatorio suele ser un buen primer paso en el proceso de tratamiento. Debe hablar con su proveedor de atención médica para analizar la seguridad de estos medicamentos y la dosis adecuada. A menudo, estos medicamentos pueden aliviar los síntomas de la artritis del pulgar.
- Férulas de abducción del pulgar : una férula puede dar descanso a la articulación artrítica y aliviar la inflamación asociada con la artritis del pulgar. La férula debe usarse durante actividades que agraven los síntomas. La férula de abducción del pulgar es el dispositivo ortopédico más simple para este propósito, pero en pacientes con síntomas más graves, es adecuado un dispositivo ortopédico más importante, como una férula de espiga para el pulgar. La férula de espiga para el pulgar brinda más apoyo al pulgar, pero es más incómoda de usar en las actividades diarias.
- Inyecciones de cortisona : una inyección de cortisona coloca un medicamento antiinflamatorio potente directamente en el lugar de la artritis. Esta inyección generalmente proporciona un alivio rápido de los síntomas, pero estos pueden volver con el tiempo.
Opciones quirúrgicas para la artritis del pulgar
La cirugía puede ser un tratamiento útil para pacientes con artritis grave del pulgar. El tratamiento quirúrgico habitual es extirpar el hueso artrítico, aliviando el dolor y la inflamación de la articulación desgastada. Existen diferentes procedimientos quirúrgicos para lograr este objetivo, incluida una trapeciotomía . En algunas situaciones, el cirujano puede optar por reemplazar el hueso extirpado con un injerto de tendón, con un implante artificial o sin nada en absoluto. Alternativamente, su proveedor de atención médica puede considerar la posibilidad de fusionar la articulación para eliminar todo movimiento en la base del pulgar.
La buena noticia sobre la cirugía es que, en pacientes seleccionados adecuadamente, el tratamiento quirúrgico de la artritis del pulgar es muy exitoso. La satisfacción del paciente con el tratamiento quirúrgico es de alrededor del 90 al 95 %, lo que significa que la mayoría de los pacientes se sienten muy bien después de la intervención quirúrgica. Existen posibles complicaciones de la cirugía, incluidas infecciones, lesiones nerviosas y dolor persistente. Hable con su proveedor de atención médica si desea obtener más información sobre el tratamiento quirúrgico de la artritis del pulgar.
Otras causas del dolor del pulgar
Existen otras posibles causas del dolor en el pulgar que deben tenerse en cuenta, especialmente si los tratamientos simples para algunas artritis no ayudan. Las posibles causas del dolor en el pulgar incluyen:
A veces, estas afecciones pueden imitar los síntomas de la artritis del pulgar y también pueden coexistir con esta enfermedad. Si le diagnosticaron artritis y sus síntomas no parecen responder adecuadamente al tratamiento, su médico debe evaluar otras posibles causas del dolor. A veces, estas otras afecciones pueden necesitar tratamiento para aliviar sus síntomas de malestar.
Si el dolor no mejora y no parece que otras afecciones sean la causa de su malestar, puede significar que los tratamientos proporcionados no son suficientes para aliviar su afección. En ese caso, es posible que se necesiten tratamientos más invasivos.
Una palabra de Health Life Guide
Si bien los síntomas se pueden controlar con tratamientos simples, la artritis en la base del pulgar es una de las articulaciones artríticas más comúnmente diagnosticadas en el cuerpo. La mayoría de las personas responden bien a tratamientos simples. Si no encuentra alivio con estos métodos, puede considerar opciones quirúrgicas.