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Índice
Puntos clave
- Los inmunosupresores que toman los pacientes con psoriasis pueden desempeñar un papel en los resultados de la COVID-19.
- Los medicamentos biológicos son un tipo de fármaco inmunosupresor que se utiliza para tratar la psoriasis moderada a grave, y los investigadores descubrieron que podrían reducir la probabilidad de hospitalización de los pacientes con COVID-19.
- Se necesita más investigación para determinar el vínculo exacto entre los productos biológicos y el COVID-19.
Los pacientes con COVID-19 y psoriasis que toman inmunosupresores para su afección tienen menos probabilidades de ser hospitalizados por la enfermedad, según un nuevo estudio.
Los datos obtenidos de médicos de 25 países mostraron que los pacientes que recibían un medicamento biológico para la psoriasis tenían más probabilidades de evitar la hospitalización por COVID-19 que aquellos que no tomaban los medicamentos. Los medicamentos biológicos son medicamentos a base de proteínas que actúan bloqueando elementos específicos del sistema inmunitario y, a menudo, se administran mediante inyección.
Los datos fueron recopilados por el registro PsoProtect y el estudio fue dirigido por investigadores de Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust del Reino Unido .
Catherine Smith es dermatóloga consultora en el St John’s Institute of Dermatology, el King’s College de Londres y el Guy’s and St Thomas’ Hospital, y coautora del estudio. Smith le dice a Health Life Guide que, si bien la conexión entre los medicamentos biológicos y un menor riesgo de hospitalización relacionada con la COVID-19 es interesante, los investigadores no saben si el vínculo es causal o si el menor riesgo se debe directamente al uso de medicamentos biológicos.
“Puede haber algún otro factor asociado con el uso de un medicamento biológico (por ejemplo, el distanciamiento social) que contribuya a reducir el riesgo”, afirma Smith.
“También podría ser que la población de pacientes en el registro no sea representativa de toda la población con psoriasis que toma medicamentos que afectan el sistema inmunológico”.
Qué significa esto para usted
Si bien se necesitan más investigaciones, los pacientes que usan fármacos biológicos para su psoriasis pueden tener menos probabilidades de ser hospitalizados por COVID-19. Un estudio global descubrió que los inmunosupresores que toman las personas con psoriasis moderada a grave podrían tener un efecto en la forma en que el cuerpo responde al COVID-19.
Después de analizar los datos de 374 pacientes, los investigadores descubrieron que el 71 % tomaba un fármaco biológico, el 18 % un fármaco no biológico y el 10 % no informó ningún tratamiento sistémico para su psoriasis. De estos pacientes con COVID-19 y psoriasis, el 93 % se recuperó por completo de la COVID-19.
El estudio determinó que el 21 % de los pacientes fueron hospitalizados y el 2 % falleció. Los pacientes mayores, varones o de raza no blanca tenían mayor riesgo de hospitalización, factores de riesgo que son bastante consistentes entre los pacientes con COVID-19.
“La hospitalización fue más frecuente en pacientes que utilizaban terapia sistémica no biológica que en aquellos que utilizaban fármacos biológicos”, escribieron los investigadores. “No se encontraron diferencias significativas entre las clases de fármacos biológicos”.
Smith dice que se necesita más investigación antes de concluir que los productos biológicos son más seguros que los no biológicos en el contexto del COVID-19.
Por qué los medicamentos biológicos pueden afectar a los pacientes con COVID-19
Algunas personas con psoriasis moderada a grave toman medicamentos biológicos para su afección. La psoriasis es un trastorno autoinmunitario que causa inflamación en el cuerpo y hace que las células de la piel se renueven a un ritmo anormalmente rápido. Esto se presenta en forma de placas (o erupciones o lesiones) en el cuerpo. La psoriasis no es contagiosa.
Para tratar la psoriasis moderada a grave, los fármacos biológicos pueden ser útiles. Los fármacos biológicos están hechos de proteínas que son similares o iguales a las proteínas del sistema inmunológico del cuerpo y, a menudo, se inyectan. El objetivo de un fármaco biológico es bloquear las células del sistema inmunológico responsables de la inflamación y, a su vez, detener las reacciones cutáneas.
“Actualmente, existen productos biológicos que se dirigen a tres citocinas específicas que causan inflamación en la psoriasis: TNF, IL23 e IL17”, explica a Health Life Guide el Dr. Joel Gelfand, miembro del Comité Asesor Científico de la Fundación Nacional de Psoriasis (NPF) y profesor de dermatología en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
“Dependiendo de la citocina utilizada, entre seis y nueve de cada diez pacientes pueden esperar conseguir una piel limpia o casi limpia, lo que resulta notablemente eficaz”.
Una posible razón por la que los investigadores creen que los productos biológicos pueden afectar a la COVID-19 es porque podrían afectar a la ” tormenta de citocinas “, una respuesta inmunitaria que puede producirse en casos graves. Las tormentas de citocinas son, en esencia, una reacción exagerada del sistema inmunitario que puede desencadenarse por una infección, como se observa en los casos graves de COVID-19.
“Existe evidencia consistente de que las citocinas a las que se dirigen los tratamientos para la psoriasis están elevadas en pacientes que tienen malos resultados a causa de la COVID”, afirma Gelfand, quien también es copresidente del Grupo de trabajo sobre la COVID-19 de la NPF . “Es una hipótesis de trabajo que los productos biológicos que se dirigen a ciertas citocinas, en particular el TNF pero también posiblemente la IL17, pueden prevenir la progresión a la tormenta de citocinas”.
“Los fármacos biológicos que se dirigen a estas citocinas, que utilizamos habitualmente para la psoriasis y la artritis psoriásica, se están sometiendo a ensayos clínicos en pacientes con COVID-19 para ver si pueden controlar la respuesta inmunitaria hiperactiva que experimentan algunos pacientes y prevenir la progresión de la enfermedad”.
No obstante, Gelfand afirma que, dado que el estudio es una recopilación de informes de casos internacionales, los resultados deben “interpretarse con cautela”. Es necesario realizar más investigaciones.
Los investigadores del estudio incluso concluyeron que “no está claro si las personas con psoriasis tienen un mayor riesgo de progresión a esta fase [de tormenta de citocinas] y, a la inversa, si los inmunosupresores son terapias efectivas para el COVID-19 grave”.
“Lo mejor que podemos decir es que los datos existentes generalmente sugieren que los tratamientos para la psoriasis y/o la artritis psoriásica no alteran significativamente el riesgo de contraer una infección por SARS-CoV-2 o tener peores resultados de COVID-19”, dice Gelfand, quien asesoró en el estudio.
¿Son ciertos productos biológicos más efectivos cuando se trata de hospitalización por COVID-19?
Basándose en la investigación de su equipo, Smith dice que no encontraron diferencias significativas entre las distintas clases de medicamentos biológicos y la hospitalización por COVID-19.
“Sin embargo, el número de pacientes que recibieron diferentes clases de productos biológicos en el análisis actual fue limitado, por lo que no teníamos el poder estadístico adecuado para abordar esta cuestión”, añade.
Gelfand dice que, en el caso de las personas con psoriasis, los datos existentes sugieren que, en términos generales, los pacientes con psoriasis y/o artritis psoriásica tienen tasas de infección y resultados de COVID-19 similares a los de la población general.
Si un paciente con psoriasis contrae COVID-19, Gelfand dice que es mejor hablar con su médico sobre sus medicamentos biológicos, si está tomando alguno.
“Con base en los datos limitados disponibles y para ser coherentes con las recomendaciones de la FDA, puede ser prudente suspender los tratamientos dirigidos al sistema inmunológico en el contexto de una infección por SARS-CoV-2 sospechada o confirmada, pero la decisión final debe determinarse caso por caso”, afirma.
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