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Índice
Puntos clave
- La pandemia de COVID-19 ha afectado desproporcionadamente a las personas negras, indígenas y de color (BIPOC) en los Estados Unidos.
- Un nuevo informe ofrece un plan para una distribución justa y equitativa de la vacuna contra la COVID-19 en las comunidades BIPOC. Incluye un plan de cinco puntos para ayudar a los funcionarios electos y designados a generar confianza y sentar las bases para corregir las disparidades en materia de salud.
- Los expertos dicen que la pandemia debería ser un catalizador para crear un cambio social significativo en el futuro.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las disparidades de larga data han provocado que la pandemia de COVID-19 afecte desproporcionadamente a las personas negras, indígenas y de color (BIPOC) en los Estados Unidos.
En un esfuerzo conjunto de las universidades Johns Hopkins y Texas State, un nuevo informe aboga por una distribución justa y equitativa de la vacuna contra la COVID-19 para aliviar la carga que sufren las comunidades BIPOC. El informe también expresa la urgencia de abordar las desigualdades que enfrentan estas comunidades.
“Esta es una oportunidad, especialmente ahora, para que el gobierno federal y los estados empiecen a hacer lo que dicen”, le dice a Health Life Guide Emily Brunson, MPH, PhD , profesora asociada de antropología en la Universidad Estatal de Texas. “Quieren que se solucione el COVID. Les estamos diciendo que esta es la única forma de solucionarlo con estas comunidades que no van a confiar en nada menos que esto”.
Emily Brunson, máster en salud pública y doctora
Creemos que a medida que se avanza en la vacunación, no se está prestando la atención que debería o que podría darse a las cuestiones de equidad.
Brunson afirma que con una mayor inversión “se puede realmente dar un giro y cambiar las cosas para que la salud del país sea literalmente mejor en el futuro”.
Brunson es copresidente del Grupo de Trabajo sobre Equidad en la Vacunación contra la COVID-19, que publicó el informe. Es el primero de varios que el grupo tiene planeados.
“Creemos que, a medida que se avanza en la vacunación, no se está prestando la atención que se debería o que se podría prestar a las cuestiones de equidad”, afirma Brunson.
El informe ofrece un plan de cinco puntos para ayudar a los funcionarios electos y designados a crear y llevar a cabo esfuerzos de vacunación en las comunidades BIPOC para prevenir más adversidades provocadas por la pandemia.
Los cinco principios clave son:
- Iteración
- Enredo
- Información
- Inversión
- Integración
Iteración
Brunson afirma que, en cuanto al primer principio de la iteración, es fundamental generar confianza, que se puede forjar escuchando primero, en lugar de simplemente decirle a la gente de las comunidades marginadas que se vacune.
“Durante décadas se han pasado por alto sus necesidades de atención médica”, afirma Brunson, “pero han pedido ayuda con ciertas cosas y les han dicho que no hay fondos para eso, o simplemente los han desestimado y no les han prestado atención. Eso tiene que cambiar. Es necesario escucharlos de manera activa y luego encontrar formas de trabajar juntos para seguir adelante”.
Enredo
Respecto del principio de participación, Brunson afirma que la confianza también se puede forjar cuando los defensores de la comunidad se convierten en colaboradores activos, permitiendo que las comunidades se apropien del proceso de vacunación.
Para lograrlo, Brunson afirma que “la salud pública debe interactuar con estos representantes” en las comunidades BIPOC.
Información
Los defensores son formas eficaces de transmitir información sobre las vacunas, el tercer principio clave del informe. Health Life Guide habló con una defensora a nivel nacional, Sandra Lindsay, MS, MBA, RN, CCRN-K, NE-BC, directora de enfermería de cuidados críticos en el Centro Médico Judío de Long Island de Northwell Health en Queens, Nueva York.
Lindsay, quien nació en Jamaica y ha sido enfermera en los EE. UU. durante 26 años, se ofreció como voluntaria para ser la primera persona en los estados en recibir la vacuna una vez que comenzara el lanzamiento.
Sandra Lindsay, MSN, MBA, RN, CCRN, NE-BC
Sé que el hecho de que yo me vacune, de que una mujer negra se vacune, no va a borrar los siglos de dolor y daño que se han causado. Pero también he visto el otro lado de esto: lo que este virus puede hacerle a nuestra comunidad, lo que le ha hecho de manera desproporcionada.
“Sé que el hecho de que yo me vacune, de que una mujer negra se vacune, no va a borrar los siglos de dolor y daño que se han causado”, afirma Lindsay. “Pero también he visto el otro lado de esto: lo que este virus puede hacerle a nuestra comunidad, lo que le ha hecho de manera desproporcionada a nuestra comunidad. Y estoy dispuesta a confiar en la ciencia”.
Inversión
El cuarto principio del informe, la inversión, implica hacer que la distribución de las vacunas sea más equitativa y abordar las disparidades en materia de salud. “La salud pública ha sido un tema que ha estado en gran medida subfinanciado durante décadas en los EE. UU.”, dice Brunson. “Esto no es algo nuevo. Ha sido un problema constante. Y los impactos, especialmente para las personas de color, han sido particularmente malos”.
Integración
El último principio clave del informe es la integración. El plan advierte que una campaña de vacunación eficaz no debe ser el objetivo final, sino que debe considerarse un catalizador para un “cambio social significativo”.
“La pandemia en sí misma es una oportunidad para cambiar”, afirma Brunson. “Pero estamos en un momento cultural que también facilitará el tipo de cambio que realmente necesita ocurrir”.
El informe también ofrece oportunidades para sentar las bases para remediar muchas de las disparidades de larga data que experimentan las personas BIPOC, especialmente en la atención médica.
Disparidades en materia de salud y barreras para la vacunación
La equidad en materia de vacunas implica las complejidades del acceso más allá de la elegibilidad en términos de edad o condiciones subyacentes. Brunson dice que debido a que el gobierno federal no proporcionó una orientación clara a los estados sobre la implementación, personas en diferentes situaciones sociales han quedado excluidas.
Brunson menciona la parte sur de Texas como una zona de preocupación. “Tienen centros de vacunación , pero para llegar a ellos hay que cruzar un puesto de control. Y cuando hay gente que no está aquí legalmente, o tal vez parte de su familia no está aquí legalmente, eso puede ser prohibitivo y hacer que no te sientas seguro. Y eso es una gran barrera”.
Una barrera para un individuo también es una barrera para toda la población. “El hecho es que, en términos de vacunación contra esta enfermedad, no importa si alguien está aquí legalmente o no”, dice Brunson. “Necesitamos que todos los que puedan vacunarse lo hagan”.
Emily Brunson, máster en salud pública y doctora
En cuanto a la vacunación contra esta enfermedad, no importa si alguien está aquí legalmente o no. Necesitamos que todos los que puedan vacunarse lo hagan.
Manuel Pastor, PhD , director del Instituto de Investigación sobre Equidad de la Universidad del Sur de California , le dice a Health Life Guide que California tiene entre 2,2 y 2,3 millones de inmigrantes indocumentados. En el condado de Los Ángeles, el 18% de la población es indocumentada o vive con un familiar indocumentado.
“Cuando se crea una atmósfera en la que las personas indocumentadas temen aprovecharse de un sistema que podría beneficiarlas, eso crea un efecto paralizante, no solo para ellas, sino para sus familias”, dice el pastor. “¿No quieres que toda esa familia esté protegida para proteger a tu familia?”
Existen muchos empleos para inmigrantes indocumentados en California y otros estados que sustentan a la fuerza laboral del país en su conjunto. El pastor menciona industrias como el cuidado infantil, la agricultura, el servicio de alimentos y el cuidado de ancianos como ejemplos.
Pastor, quien es miembro del Grupo de Trabajo de Recuperación de COVID-19 del Gobernador Newsom , dice que California tiene iniciativas para promover la equidad en la atención médica durante la pandemia, incluida la distribución de la vacuna COVID-19.
“Cuando el estado dio a conocer su contrato con Blue Cross Blue Shield para convertirse en el administrador externo de la distribución de vacunas, hay métricas allí que requieren que los perfiles de vacunación sean similares en los vecindarios económica y socialmente más desfavorecidos a los del condado en su conjunto”, dice Pastor. “Esas son cosas que, junto con el compromiso de no excluir a los indocumentados, probablemente garanticen su protección”.
Otra preocupación con el acceso a las vacunas tiene que ver con la ubicación y el horario de las mismas. Brunson menciona los centros centralizados como una posible barrera. “Cuando hay personas que no tienen transporte público y son demasiado pobres para ponerle gasolina al auto que tienen, o tienen tres trabajos diferentes y no pueden tomarse un tiempo libre para hacer fila, todas estas cosas están relacionadas con la equidad”.
Reparar la confianza rota y seguir adelante
Incluso cuando se eliminen las barreras al acceso a las vacunas, siglos de desigualdad conducen a una persistente falta de confianza en el gobierno y la atención médica en muchas comunidades.
Lindsay cree en un camino hacia la sanación y la rectificación de estas disparidades. “Lo primero que tenemos que hacer es reconocer que esto ocurrió, no fingir que no sucedió y [asegurarnos de] que no siga sucediendo en términos de disparidades en la atención médica”, afirma. “Pedir disculpas cuando sea necesario y aliviar cualquier daño y sufrimiento en el futuro”.
Diversificación de los proveedores de atención sanitaria
Parte de la solución radica en abordar las disparidades que existen en la administración de la atención médica. Lindsay espera que más personas de color tengan la oportunidad de asistir a la escuela de medicina o enfermería y luego regresar y servir a sus comunidades.
Para quienes trabajan en el sector de la salud y en comunidades que enfrentan desigualdades, Lindsay señala lo que no resulta útil. Por un lado, las personas que no tienen información sobre una comunidad no deberían sermonear a sus miembros sobre ejercicios o alimentos saludables. Por ejemplo, una persona de una comunidad marginada podría no sentirse segura de salir a correr porque le preocupa que le disparen.
Conversaciones abiertas y reales
Lo que resulta útil y de vital importancia es tener conversaciones abiertas y reales sobre la vacuna contra la COVID-19, especialmente para quienes enfrentan disparidades en la atención médica. “La gente ve esto y dice: ‘Está bien, normalmente no atienden nuestras necesidades, y ahora llega una vacuna y quieren que la usemos’”, dice Lindsay. “Bueno, ¿qué pasará después de que la COVID desaparezca?
Lindsay ha estado trabajando en primera línea durante la pandemia y quiere hablar sobre la vacuna. Espera poder aliviar los temores de la gente y ser una defensora confiable y franca.
“No tenía miedo de ir a vacunarme”, afirma. “Mi miedo era tener que ir a trabajar todos los días sin protección. Nunca he tenido miedo de mi profesión y estoy orgullosa de ser enfermera. Espero no volver a tener esa sensación nunca más. Pero desde que me vacuné, tengo esperanza”.
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