Los torniquetes son bandas ajustadas que se utilizan para controlar el sangrado al detener por completo el flujo de sangre a una herida. Los torniquetes funcionan solo en lesiones en brazos y piernas; no se puede colocar una banda ajustada alrededor del cuello de un paciente y apretarla para detener el flujo de sangre.
Tradicionalmente, los torniquetes se reservaban para los sangrados más severos para evitar que el paciente desarrollara un shock .
Índice
La controversia del torniquete
El uso de torniquetes se documentó por primera vez en el campo de batalla en 1674. Se decía que las complicaciones del uso de torniquetes provocaban graves daños en los tejidos. Los soldados sufrían amputaciones de miembros que a menudo se atribuían al uso de torniquetes, pero que también podían deberse a una infección. Con el tiempo, los torniquetes adquirieron una mala reputación en el campo de los primeros auxilios de emergencia .
En el mundo civil, antes se consideraba que la aplicación de un torniquete era un último recurso. Se creía que tenía sentido en el caso de los soldados porque las heridas de combate son graves y un combatiente necesita luchar. Según la teoría, era un riesgo que valía la pena correr. Se puede aplicar un torniquete e ignorarlo.
Eso no significa que los torniquetes no funcionen. Al contrario, pueden detener bastante bien las hemorragias y son ciertamente útiles en casos de hemorragias graves que no se pueden detener de ninguna otra manera. Son populares en el campo de batalla porque se pueden aplicar rápidamente y no necesitan ser monitoreados constantemente una vez que están colocados, lo que permite que incluso los soldados heridos permanezcan conscientes y sigan luchando.
Los civiles, según se pensaba, tenían tiempo. Podíamos seguir metódicamente los pasos para controlar la hemorragia. Nos enseñaron a empezar con presión directa y, si eso no funcionaba, elevar. Si la hemorragia continuaba, un torniquete se convirtió en la opción más desesperada. Tan difamado, se creía que los torniquetes garantizaban la pérdida de una extremidad si se utilizaban. La pérdida de ese flujo sanguíneo provocaría con toda seguridad un daño catastrófico en los tejidos.
La medicina moderna basada en la evidencia está cambiando las opiniones que se tenían desde hace tiempo sobre los torniquetes. La hemorragia es un problema grave. Cuando se presenta, es necesario detenerla. De lo contrario, el paciente podría morir. No hay tiempo para perder el tiempo.
Cuándo utilizar un torniquete
La aplicación del torniquete debe realizarse en dos casos:
- Si el sangrado no se puede detener con presión directa y elevación cuando ambas se aplican inmediatamente y simultáneamente.
- Si hay alguna razón por la que no se puede mantener la presión directa, incluso si está funcionando.
El número 1 es la visión tradicional de pasar por los pasos del control de hemorragias , pero acelerado. Cuando era apenas un bebé paramédico, aprendiendo a erradicar enfermedades y salvar vidas, el control de hemorragias se enseñaba como capas de aplicación. Primero, se intentaba con presión directa y, después de un tiempo, se pasaba a la elevación. No estaba bien definido cuánto tiempo se suponía que debía esperar. No importaba, era demasiado lento y no tenía sentido.
¿Por qué esperar? Si la presión directa y la elevación pueden funcionar juntas, hágalo juntas. Levante el brazo por encima del nivel del corazón mientras aprieta con fuerza la laceración para tapar el orificio. Si en ese momento la sangre sigue saliendo a través del vendaje o por debajo de los dedos, un torniquete no es una mala idea.
La segunda lección es una lección aprendida en combate. Los combatientes luchan y los torniquetes se lo permiten. Esto también se aplica a los civiles. Los excursionistas necesitan caminar para recibir ayuda. Los pacientes con lesiones múltiples necesitan tratamientos que les permitan tener las manos libres. Las largas esperas para la ambulancia provocan fatiga en las manos del rescatador que intenta mantener la presión directa.
Los torniquetes también pueden ser aplicados por el propio paciente. La autoaplicación de presión directa es mucho más difícil.
Torniquete de aplicación de combate (CAT)
El torniquete de aplicación de combate (CAT) es el torniquete comercial más común disponible. Cumple con los requisitos del ejército de los EE. UU. No pincha, utiliza un torno (un mango para apretar el torniquete) y el propio paciente puede aplicárselo.
Cuando estos artículos salieron por primera vez al mercado, solo venían en color negro, lo cual no recomiendo para un torniquete civil. En una situación de combate, tiene todo el sentido no llamar la atención con una correa de color naranja brillante alrededor del brazo sangrante, pero el color negro oculta la sangre y es difícil de ver con poca luz. Los médicos del hospital podrían pasar por alto el torniquete si es negro.
El torniquete CAT debe prepararse antes de su uso introduciendo la punta de la correa a través de la hebilla de fricción. Si no lo hace, podría resultar muy difícil hacerlo bajo presión en el calor del momento, especialmente si usa guantes (de nitrilo o cuero). El único inconveniente de preparar el torniquete con anticipación es que luego debe deslizarlo sobre la extremidad para colocarlo en su lugar.
Torniquete táctico de la Fuerza de Operaciones Especiales (SOFT)
El SOFTT es casi exactamente igual que el CAT, excepto por la hebilla. El CAT tiene una hebilla de fricción que puede resultar incómoda durante el uso, especialmente si se usan guantes de protección personal de cualquier tipo.
La hebilla del SOFTT se cierra a presión, lo que permite que el extremo de la correa ya esté introducido en el deslizador de fricción. En este caso, no es necesario deslizar un círculo de correa de lona sobre el extremo del brazo o la pierna lesionados. Simplemente puede envolver el torniquete alrededor de la extremidad y ajustarlo en su lugar.
Esta función solo es útil si le estás aplicando el torniquete a otra persona. En lo que respecta a la autoaplicación, es casi imposible colocarlo con una mano, por lo que colocarlo en tu propio brazo es lo mismo que usar el CAT.
SWAT-T
El SWAT-T es un tipo de torniquete diferente al CAT o al SOFTT. Está destinado más a la población civil y utiliza goma gruesa para lograr lo mismo que el torno para los otros dos. El SWAT-T no se puede aplicar por uno mismo, pero se puede aplicar a niños y adultos muy pequeños.
Los torniquetes con torno deben tener una placa de sujeción , una zona gruesa de tela debajo del torno que evita que la piel se estire hacia la correa retorcida. Sin una placa de sujeción, la piel y el tejido blando pueden torcerse y estirarse, lo que causa dolor y, en pacientes con piel delicada, más lesiones.
Las placas de presión del CAT y del SOFTT hacen que sea difícil ajustarlos lo suficientemente pequeños para niños pequeños, bebés y pacientes adultos muy pequeños, generalmente ancianos. Una ventaja adicional para pacientes pequeños: el SWAT-T se puede cortar en dos torniquetes para lesiones múltiples o pacientes múltiples.
Errores comunes al colocar un torniquete
El problema más común con los torniquetes es colocarlos demasiado flojos. Si un torniquete no está tan apretado que resulte incómodo, no está funcionando.
Los torniquetes improvisados tienen una tasa de fracaso muy alta, por lo que siempre debe tener un torniquete comercial en su botiquín de primeros auxilios para hemorragias graves. Más de uno, de hecho, porque un solo torniquete, incluso cuando se aplica correctamente, puede no ser suficiente para detener la hemorragia. No tenga miedo de aplicar dos o tres torniquetes, especialmente en las piernas y en pacientes con sobrepeso .
Además de evitar el uso indebido de los torniquetes, nadie que no sea un médico del servicio de urgencias debería retirarlos. Si bien dejar un torniquete colocado durante demasiado tiempo podría provocar daños en los tejidos, no pude encontrar ningún caso documentado de tales daños y es muy probable que su extracción provoque un sangrado más grave.