La degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) es una afección que implica el deterioro de la mácula (la porción media de la retina ). Existen dos formas de DMRE : la forma húmeda y la forma seca. Aproximadamente 8 de cada 10 personas con DMRE tienen la forma seca. La DMRE seca se produce debido al adelgazamiento y deterioro de la mácula.
Los estudios han demostrado que ciertas vitaminas y suplementos pueden ayudar a algunas personas con DMAE (degeneración macular relacionada con la edad). El Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS), patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), descubrió que la suplementación con micronutrientes específicos ralentizó la progresión de la DMAE seca en un 25%, al tiempo que evitó los síntomas de pérdida de visión. ¿Qué son estos micronutrientes específicos y cómo funcionan para disminuir los síntomas de la DMAE?
Índice
Tipos y etapas de la DMAE
Es importante entender que existen dos formas de DMAE: la forma seca y la forma húmeda. También existen varias etapas de esta enfermedad ocular. La forma de DMAE que tenga y la etapa en que se encuentre la afección determinarán si su proveedor de atención médica le recomendará vitaminas y suplementos.
DMAE seca
La DMAE seca implica un adelgazamiento gradual de la estructura del ojo llamada mácula (la porción central de la retina, responsable de la visión central de alta resolución). La retina es responsable de transmitir imágenes al cerebro para el reconocimiento visual.
El deterioro de la mácula provoca visión borrosa. Más adelante, la DMAE seca puede provocar pérdida de visión en el campo visual central.
En la DMAE seca, comienzan a acumularse pequeños depósitos amarillos (llamados drusas ) debajo de la retina. Las drusas no provocan pérdida de visión hasta que comienzan a agrandarse y a aumentar en número. Una vez que las drusas comienzan a aumentar en número y tamaño, ponen a la persona en riesgo de padecer DMAE en etapa temprana o intermedia.
Durante la etapa inicial de la DMAE, los síntomas pueden ser sutiles, pero una vez que comienza la etapa intermedia, pueden aparecer manchas borrosas en la visión central. A medida que la enfermedad progresa, la degradación de las células de la mácula provoca una DMAE avanzada, que implica síntomas de manchas borrosas (grises o negras) que pueden obstruir la visión central a medida que las manchas se hacen más grandes.
DMAE húmeda
En la degeneración macular húmeda, se produce el crecimiento de vasos sanguíneos muy pequeños y frágiles que se rompen fácilmente y dejan escapar sangre hacia la mácula (debajo de la retina). Esto puede provocar una rápida progresión y daño a la retina y también causa una pérdida de la visión central.
Tanto en la DMAE seca como en la húmeda, esta pérdida de visión central se manifiesta como una mancha gris o negra en el medio del campo visual, pero las modalidades de tratamiento (y prevención) difieren, dependiendo del tipo de DMAE que se esté tratando, así como del estadio de la afección.
Etapas de la DMAE
Cuando se trata de tomar vitaminas y suplementos para la degeneración macular, es importante comprender que hay tres etapas de la enfermedad, que incluyen:
- Etapa temprana : A menudo no hay síntomas en la etapa temprana de la DMAE, o los síntomas pueden ser muy sutiles. En el examen por parte del oftalmólogo, hay depósitos de drusas de tamaño mediano, pero no se han producido cambios en la pigmentación y no hay pérdida de visión.
- Etapa intermedia : esta etapa implica grandes drusas y alteraciones del epitelio pigmentario de la retina (EPR), también conocidas como cambios de pigmentación que pueden provocar pérdida de visión. De hecho, algunos expertos creen que el EPR es donde comienza la degeneración macular. El EPR funciona para nutrir las células de la retina. Tenga en cuenta que puede haber una pérdida leve de la visión en esta etapa de la DMAE, pero no suele haber otros síntomas notables.
- Etapa tardía (o avanzada) : DMAE seca (o húmeda) que causa pérdida de la visión.
Los oftalmólogos u otros proveedores de atención médica suelen recetar vitaminas en una fórmula específica (llamada AREDS2) a personas con DMAE en etapa temprana o intermedia.
Vitaminas y suplementos para la DMAE
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) descubrieron que los suplementos de vitaminas y micronutrientes en una fórmula específica, llamada Fórmula AREDS 2, fueron eficaces para reducir la progresión de la DMAE seca a la etapa tardía o avanzada (en la que se produce la pérdida de la visión) en un 25 %.
Lista de fórmulas de AREDS 2
La Fórmula AREDS 2 contiene varias vitaminas y micronutrientes, en una dosis específica y cantidad diaria recomendada, entre ellos:
- Luteína 10 miligramos (mg): es un tipo de micronutriente, llamado carotenoide, que proviene de las plantas. Los carotenoides están relacionados estructuralmente con la vitamina A. El cuerpo no produce su propia luteína, sino que debe obtenerla de la dieta.
- Zeaxantina 2 mg: La zeaxantina también es un carotenoide. El cuerpo no produce su propia zeaxantina, sino que también debe obtenerla de la dieta.
- Vitamina C 500 mg: La vitamina C es una vitamina que está presente en todas las partes de la retina del ojo y se cree que protege contra la DMAE.
- Vitamina E 400 UI: La vitamina E es un antioxidante, que se cree que protege los ojos del daño causado por los radicales libres . Los radicales libres son moléculas inestables que pueden causar daños al ADN.
- Óxido de zinc 80 mg o 25 mg: el zinc es un oligoelemento que se cree que desempeña un papel importante en el funcionamiento de la retina. La deficiencia de zinc provoca dificultades para adaptarse a la visión nocturna y otras funciones reducidas de la retina.
- Óxido cúprico (cobre) 2 mg: el cobre es otro oligoelemento. Las concentraciones de zinc en el cuerpo afectan la progresión de la DMAE; se cree que el cobre ayuda a equilibrar el nivel de zinc y de otros metales (como el hierro). A medida que una persona envejece, el nivel de cobre en el cuerpo disminuye. Este podría ser un factor que contribuya a la DMAE relacionada con la edad.
Se ha descubierto que las retinas de las personas con DMAE tienen un nivel más alto de hierro que las retinas de personas (de la misma edad) sin DMAE. Cuando los niveles de cobre disminuyen, los niveles de hierro aumentan. Se cree que tanto el cobre como el zinc ayudan a evitar que los niveles de hierro aumenten demasiado.
Diferencias con la fórmula AREDS 1
La fórmula AREDS 1 (desarrollada en un estudio anterior) difiere de la fórmula AREDS 2 en que AREDS 1 contiene betacaroteno. El betacaroteno se ha relacionado con el cáncer de pulmón en fumadores y exfumadores. Por lo tanto, en la fórmula AREDS 2, el betacaroteno se ha reemplazado por luteína y zeaxantina.
Si es fumador o ha fumado en el pasado, es aconsejable tomar la Fórmula AREDS 2 (sin betacaroteno) en lugar de la Fórmula AREDS 1.
El betacaroteno, la luteína y la zeaxantina son micronutrientes llamados carotenoides, que son estructuralmente similares a la vitamina A. Estos nutrientes son transportados a la retina, donde se cree que protegen contra el daño causado por la luz.
Progresión retardada, no prevención
Si tomar las vitaminas AREDS 2 Formula puede prevenir el avance de la DMAE, tendría sentido que AREDS 2 Formula fuera un buen suplemento preventivo para comenzar a tomar a una edad temprana; pero este no es el caso.
Los estudios han demostrado que estos suplementos son seguros de tomar, pero no se han realizado estudios de por vida que demuestren que el uso a largo plazo de AREDS 2 (más de 10 años) sea seguro o eficaz. Por lo tanto, las vitaminas AREDS 2 solo se recomiendan para personas con una cantidad específica de drusas y/o que hayan perdido la visión en un ojo por recomendación del oftalmólogo.
Es importante tener en cuenta que las vitaminas y los suplementos nutricionales no previenen la DMAE; sin embargo, los estudios han demostrado que los suplementos AREDS 2 pueden retrasar el progreso de la etapa intermedia a la avanzada de la DMAE. El objetivo general de la suplementación con vitaminas (con la fórmula AREDS 2) es permitir que las personas con DMAE conserven su visión por más tiempo.
Recomendaciones para la fórmula AREDS 2
Las vitaminas AREDS 2 se recomiendan para aquellas personas que tengan más de una cierta cantidad de drusas detectadas por el oftalmólogo. El oftalmólogo comprueba si hay drusas al realizar un examen ocular con dilatación de pupila.
Las personas con muy pocas drusas (o sin drusas) no deben tomar vitaminas AREDS 2; las vitaminas solo se recomiendan para aquellas personas con alto riesgo de DMAE (como aquellas con numerosas drusas según lo determine el médico). Las vitaminas AREDS 2 también pueden recomendarse para aquellas personas que han perdido la visión en al menos un ojo debido a la DMAE.
Qué buscar
Un estudio, realizado por los Institutos Nacionales de Salud, descubrió que algunos fabricantes, afirmando que sus vitaminas promovían la salud ocular, estaban vendiendo vitaminas que carecían de los nutrientes anunciados en la etiqueta del producto.
Debido a que la industria de vitaminas y suplementos naturales no está estrictamente regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), la carga de garantizar que los suplementos sean puros y efectivos recae sobre el consumidor.
Si tiene degeneración macular y está comprando suplementos para la salud ocular , es importante que se asegure de comprar un producto que tenga la etiqueta con la leyenda “AREDS 2 Formula”. Es posible que desee tomar una medida adicional para asegurarse de que está obteniendo el nivel correcto de nutrientes, comparando los ingredientes de la etiqueta con los que aparecen en la lista de AREDS 2 Formula.
En ocasiones, la etiqueta indica que un producto contiene la mitad de la dosis (por ejemplo, contiene solo 250 mg de vitamina C). Esto se debe a que la dosis diaria recomendada es de 2 cápsulas blandas (lo que eleva la dosis total diaria a 500 mg, lo que coincide con la fórmula recomendada).
Fuentes de alimentos
Los estudios que involucran vitaminas AREDS 2 han demostrado que es seguro tomarlas durante al menos 10 años, pero no hay suficiente evidencia de investigación clínica que avale la seguridad de tomar vitaminas AREDS 2 (incluida la zeaxantina o la luteína) durante períodos de tiempo más prolongados.
Por lo tanto, los expertos alientan a quienes tienen un alto riesgo de DMAE y desean tomar los nutrientes recomendados en la Fórmula AREDS 2 a que intenten obtener sus micronutrientes de fuentes alimenticias, en lugar de suplementos.
Los alimentos que se recomiendan para la salud ocular incluyen alimentos ricos en betacaroteno, luteína y zeaxantina, como:
- Yema de huevo (en cantidades moderadas para evitar demasiado colesterol)
- Maíz amarillo
- Pimientos naranjas o amarillos
- Col rizada
- Brócoli
- Espinaca
- Kiwi
- Uvas
- Calabacín
- Calabaza
Estos alimentos son recomendados por algunos expertos para quienes desean tomar nutrientes que puedan proteger contra la DMAE.
Un artículo de 2017 publicado por la Academia Estadounidense de Oftalmología señala que tomar vitaminas y suplementos por sí solo no es suficiente para prevenir o retrasar la DMAE avanzada. Los alimentos saludables para los ojos, como las verduras de hojas verdes oscuras (como la espinaca y la col rizada), las frutas y verduras amarillas y naranjas (como las naranjas y la calabaza), el pescado (peces de agua fría capturados en estado salvaje, como el salmón) y una dieta equilibrada y rica en nutrientes, son beneficiosos para las personas con DMAE.
Efectos secundarios
En el estudio AREDS2, se observó a los participantes después de tomar un multivitamínico general. Los multivitamínicos no tuvieron ningún impacto en el riesgo de progresión de la DMAE, pero tampoco se demostró que fueran perjudiciales.
De hecho, el estudio descubrió que las vitaminas y micronutrientes de la Fórmula AREDS 2, en combinación con multivitamínicos o cuando se toman solos, no tenían efectos adversos, salvo un ligero aumento del riesgo de hospitalizaciones relacionadas con problemas urinarios en los hombres. En aquellos con DMAE, el estudio también descubrió que la suplementación con zinc estaba asociada con una mayor expectativa de vida.
Otras preguntas
¿La fórmula AREDS 2 se administra para la DMAE húmeda?
Las principales indicaciones para las vitaminas de la fórmula AREDS 2 son cuando las drusas han aumentado en número y tamaño y/o cuando una persona ha perdido la visión en un ojo debido a la degeneración macular. Cuando se toman a diario, estos suplementos pueden ayudar a las personas con DMAE a reducir el riesgo de desarrollar DMAE en etapa avanzada o húmeda.
¿Existen alimentos que las personas con DMAE deberían evitar?
Un estudio anterior publicado en Archives of Ophthalmology descubrió que comer “comida chatarra” puede ser perjudicial para la vista. El estudio descubrió que una dieta rica en ciertos tipos de grasas (como las grasas vegetales con ácido linoleico) crea los mayores riesgos de enfermedades oculares, y la comida chatarra comprada en tiendas aumenta el riesgo de enfermedades oculares. Las comidas chatarra con grasas indeseables identificadas en el estudio incluyeron:
- Margarina
- Un poco de chocolate
- Tartas, pasteles y galletas preparadas comercialmente
- Manteca de cacahuete
- Papas fritas
- papas fritas
- Cojones
¿Puedo tomar un multivitamínico mientras tomo AREDS 2?
Sí, las fórmulas AREDS 2 no están diseñadas para sustituir un multivitamínico diario. De hecho, en el estudio AREDS, casi 9 de cada 10 participantes tomaron multivitamínicos junto con la fórmula AREDS.
¿Existen otros suplementos que se recomiendan para la salud ocular?
Sí, la Fundación Estadounidense de Degeneración Macular (AMDF) recomienda tomar suplementos de ácidos grasos omega-3 (aceite de pescado) de 1000 mg si no consume regularmente pescado de agua fría capturado en estado salvaje.
Una palabra de Health Life Guide
Evitar la pérdida grave de la visión a causa de la degeneración macular es una tarea que implica múltiples facetas. Es importante hacerse exámenes oculares periódicos (con el oftalmólogo), tomar vitaminas u otros suplementos (recomendados por el oftalmólogo) y llevar una dieta sana y equilibrada, rica en micronutrientes. También es importante evitar determinados alimentos chatarra.
Esto no curará la DMAE y no hay garantía de prevenir la progresión de la enfermedad, pero las medidas preventivas brindarán a una persona con DMAE la mayor posibilidad de mantener su visión durante el mayor tiempo posible.