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Índice
Puntos clave
- Un nuevo estudio del Reino Unido ha descubierto que los adultos que viven con niños parecen tener un riesgo ligeramente mayor de contraer COVID-19 en comparación con los adultos que no viven con niños.
- El aumento solo se observó con la segunda ola de la pandemia en Inglaterra y no con la primera. Además, el riesgo era mayor según la edad de los niños, con un riesgo ligeramente mayor para los adultos que vivían con niños de entre 12 y 18 años.
- Los investigadores también observaron que los adultos menores de 65 años que vivían con niños menores de 11 años tenían un riesgo reducido de morir de COVID-19.
Un estudio reciente del Reino Unido descubrió que los adultos que viven con niños pueden tener un riesgo ligeramente mayor de infectarse con SARS-CoV-2 y presentar síntomas de COVID-19.
Sin embargo, los investigadores señalaron que la asociación sólo se observó durante la segunda ola de la pandemia en el Reino Unido (de septiembre a diciembre de 2020) y no durante la primera ola (de febrero a agosto de 2020).
Para el estudio, los investigadores utilizaron datos de OpenSAFELY , una plataforma de análisis de datos creada en nombre del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra. Contiene datos seudonimizados de registros médicos seguros de más de 58 millones de personas.
Los investigadores analizaron datos de dos grupos de adultos que acudieron a consultas de medicina general en el Reino Unido el 1 de febrero de 2020 (durante la primera ola de la pandemia) y el 1 de septiembre de 2020 (durante la segunda ola). En los datos se incluyeron más de 9 millones de pacientes de entre 18 y 65 años y alrededor de 2,6 millones de personas mayores de 65 años.
Los adolescentes ponen a los adultos en mayor riesgo
Los resultados del estudio indicaron que los adultos que vivían con niños de ciertas edades podrían haber tenido un riesgo ligeramente mayor de contraer COVID durante la segunda ola de la pandemia, pero no durante la primera.
Durante la segunda ola de la pandemia, los adultos menores de 65 años parecieron tener un riesgo ligeramente mayor de contraer COVID y un riesgo ligeramente mayor de hospitalización relacionada con COVID si vivían con niños.
El estudio encontró que el riesgo de contraer COVID-19 era ligeramente mayor para los adultos que vivían con niños de entre 12 y 18 años en comparación con los adultos que vivían con niños de hasta 11 años.
En el caso de los adultos mayores de 65 años que viven con niños, no hubo evidencia de una asociación con un mayor riesgo de contraer COVID durante la primera ola de la pandemia. Durante la segunda ola, sí pareció haber un mayor riesgo de infección por SARS-CoV-2 registrada, pero no de hospitalización relacionada con COVID.
Laurie Tomlinson, PhD , profesora asociada de la Facultad de Epidemiología y Salud Poblacional de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y coautora del estudio, le dice a Health Life Guide que los investigadores “no anticiparon ver diferencias claras entre la primera y la segunda ola de la pandemia del Reino Unido”, y señaló que el “aumento absoluto del riesgo en la segunda ola para los adultos que viven con niños fue pequeño”.
Por qué los niños y adolescentes podrían tener mayor riesgo
Las personas que viven con niños tienen más probabilidades de contraer infecciones respiratorias y resfriados en general. Por lo tanto, los investigadores querían determinar si existía un riesgo similar de infecciones graves por COVID-19 para los adultos y, de ser así, cuáles eran los resultados. Pero aún tienen mucho que aprender.
“Hubo claras diferencias en las restricciones en todo el Reino Unido durante los dos períodos de tiempo”, dice Tomlinson. “Por ejemplo, las escuelas reabrieron, aunque no podemos estar seguros de que esa haya sido la causa”.
Las investigaciones han demostrado que los niños tienen una menor susceptibilidad a la COVID-19 y es menos probable que se enfermen gravemente si contraen el virus. Sin embargo, basándose en modelos basados en otras infecciones respiratorias destacadas en el estudio, los niños son “un importante impulsor de la transmisión durante la fase inicial de una epidemia, en parte debido a una alta frecuencia de contactos sociales”, escriben los investigadores.
Los niños se resfrían más al año que los adultos, muchos de los cuales son causados por otros coronavirus . Esto podría ser una protección contra el nuevo coronavirus que causa la COVID-19.
El papel de las variantes no está claro
Tomlinson también afirma que la diferencia podría estar relacionada con la presencia de una de las variantes del virus SARS-CoV-2, la variante B.1.1.7 , en el Reino Unido. “En nuestro estudio, no teníamos información sobre las variantes genéticas durante la mayor parte del período de tiempo estudiado, por lo que no podemos analizar esto directamente”.
Según Tomlinson, futuras investigaciones podrán analizar el efecto de los virus variantes en el riesgo relativo de vivir con niños.
¿La reapertura de las escuelas afectará el riesgo de COVID-19?
Tomlinson dice que los investigadores también analizarán más de cerca el efecto que tuvo la reapertura de las escuelas en el Reino Unido comparando datos del momento en que las escuelas reabrieron y después de que reabrieron.
“Esto será muy útil, ya que veremos si la asociación entre vivir con niños y contraer el SARS-CoV-2 se reduce en comparación con el período de septiembre a diciembre de 2020, cuando las escuelas estaban abiertas”, afirma Tomlinson. “Si descubrimos esto, respaldaría la idea de que la transmisión dentro de las escuelas aumentó el riesgo para los adultos, a diferencia de otras conductas asociadas con tener hijos”.
Al igual que muchos padres en el Reino Unido y en otros lugares, Tomlinson dice que quiere que sus hijos puedan volver a la escuela. “Nuestros resultados sugieren que existe un pequeño aumento del riesgo asociado con vivir con niños, pero al menos en el Reino Unido, a la mayoría de las personas con alto riesgo de sufrir consecuencias graves a causa del SARS-CoV-2 se les habrá ofrecido la vacuna , lo que reduce los riesgos”.
Qué significa esto para usted
Si vive con niños o adolescentes, el riesgo de contraer COVID-19 podría ser ligeramente mayor. Sin embargo, hay muchas cosas que su familia puede hacer para reducir el riesgo, como lavarse las manos correctamente, usar mascarillas cuando esté cerca de personas fuera de su hogar y mantener el distanciamiento social.
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