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Table des matières
Principaux points à retenir
- De nouvelles données du CDC détaillent les « complexités médicales » qui peuvent exposer les enfants à un risque accru de développer une forme grave de COVID-19.
- Les enfants sans pathologies sous-jacentes ne développeront probablement que des symptômes légers s’ils sont infectés.
- Certains enfants atteints de la COVID-19 développent un syndrome inflammatoire multisystémique chez l’enfant (MIS-C), mais les experts affirment que ce phénomène est à la fois rare et traitable.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont une fois de plus mis à jour leur liste de personnes présentant un risque accru de développer une forme grave de la COVID-19. Le 17 juillet, l’organisation a précisé ce qui pourrait exposer les enfants à un risque accru.
problèmes médicaux complexes, qui souffrent de troubles génétiques, neurologiques, métaboliques graves et qui souffrent d’une maladie cardiaque congénitale (depuis la naissance) pourraient être plus à risque de développer une maladie grave due au COVID-19 », indique le CDC.
Au début de la pandémie, on pensait que les enfants présentaient moins de risques de contracter le virus que les adultes. Kelly Fradin, docteure en médecine , pédiatre certifiée et auteure de Parenting in a Pandemic: How to help your family through COVID-19 , explique à Health Life Guide que cette idée fausse peut être attribuée à la pénurie importante de tests à l’époque. Pourtant, elle affirme que les enfants présentent généralement des symptômes plus légers.
« Les recherches continuent de suggérer que les enfants de moins de 10 ans sont moins susceptibles d’attraper et de transmettre le virus, probablement en raison de différences dans la présence des récepteurs ACE2 où le virus se lie », dit-elle.
Qu’est-ce qu’un récepteur ACE-2 ?
Le récepteur ACE-2 se trouve principalement dans les cellules endothéliales (situées à la surface des vaisseaux sanguins). Il permet au SARS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, d’infecter les cellules de l’organisme.
Qu’est-ce qu’une complexité médicale chez les enfants ?
Le Dr Smita Malhotra, pédiatre et auteur basé à Los Angeles, explique à Health Life Guide que les enfants médicalement complexes ont un système immunitaire affaibli et nécessitent des soins plus intensifs que les enfants sans problèmes médicaux sous-jacents.
« Les enfants souffrant de problèmes médicaux complexes peuvent tomber gravement malades à cause d’un simple rhume », explique-t-elle. « Par conséquent, ils sont également plus susceptibles de développer une forme grave de la COVID-19. »
Affections neurologiques
Fradin ajoute que les troubles neurologiques font partie de ces complexités médicales. Certains troubles neurologiques, comme la paralysie cérébrale , peuvent entraîner des difficultés à évacuer les mucosités et limiter leur apport d’énergie lorsqu’ils doivent exercer un effort respiratoire.
« Pour ces raisons, nous constatons que les enfants [atteints de troubles neurologiques] présentent un risque plus élevé de conséquences graves dues à de nombreuses infections respiratoires, telles que la grippe et le VRS », explique-t-elle.
Maladies génétiques
Selon Fradin, la rareté de la plupart des maladies génétiques chez les enfants rend difficile de prédire les effets de la COVID-19 sur ces enfants. Le syndrome de Down fait toutefois exception car il touche environ 1 bébé sur 700 chaque année.
« Des recherches préliminaires ont indiqué que ces enfants pourraient être exposés à un risque accru, ce que nous aurions pu deviner en nous basant sur le fait que le syndrome est associé à des déficiences du fonctionnement immunitaire, à l’obésité et à des anomalies structurelles qui peuvent augmenter le risque », dit-elle.
Troubles métaboliques
Fradin indique qu’un exemple de condition métabolique mentionnée par le CDC comprend le diabète, et que le diabète juvénile peut augmenter le risque qu’un enfant développe un cas plus grave de COVID-19.
Maladie cardiaque congénitale
Malhotra affirme que les maladies cardiaques congénitales n’augmentent pas les risques qu’un enfant contracte la COVID-19, mais elles peuvent aggraver les effets de la COVID-19.
« Cela est dû à la réponse inflammatoire que la COVID-19 déclenche dans le corps, ce qui peut affaiblir un cœur déjà fragile », explique-t-elle.
Symptômes de la COVID-19 chez les enfants
Selon Fradin, la fièvre, la toux et les douleurs musculaires sont les symptômes les plus courants à surveiller chez les enfants, bien que la congestion, les maux de tête et les maux de gorge puissent également être des signaux d’alarme de la COVID-19.
« La diversité des symptômes chez les enfants et les adultes est frappante », explique Fradin. « Les symptômes varient selon l’âge ; les nouveau-nés et les personnes âgées présentent des symptômes différents. Seule la moitié des personnes infectées ont de la fièvre, même lorsque nous utilisons un seuil bas pour la fièvre, comme 37,8 ou 38,8 °C », dit-elle.
Syndrome inflammatoire multisystémique chez l’enfant (MIS-C)
Depuis le mois d’avril, les médecins ont commencé à identifier un lien potentiel entre la COVID-19 et une maladie appelée syndrome inflammatoire multisystémique chez l’enfant (MIS-C). Ce syndrome déclenche une inflammation dans diverses parties du corps, y compris les organes internes. On pense que cela résulte d’un système immunitaire dérégulé par la COVID-19. Les symptômes comprennent :
- Fièvre qui dure plus de 3 jours
- Douleur abdominale
- Douleur au cou
- Diarrhée ou vomissements
- Éruption cutanée
- Yeux injectés de sang
- Fatigue
- Difficulté à respirer
- Douleur thoracique
- Confusion
- Incapacité à se réveiller ou à rester éveillé
- Lèvres ou visage bleutés
« Bien que les enfants soient souvent gravement malades, le MIS-C semble assez rare et facilement traitable », explique Fradin. « La plupart des enfants sortent de l’hôpital au bout d’une semaine et devraient se rétablir complètement. Il existe probablement des différences subtiles dans le système immunitaire des enfants atteints du MIS-C. »
Ce que cela signifie pour vous
Si vous vous occupez d’un enfant, soyez attentif aux principaux symptômes de la COVID-19 qu’il a tendance à développer, notamment la fièvre, la toux et les douleurs musculaires. N’oubliez pas que pour un enfant souffrant d’une maladie sous-jacente, il est particulièrement important de suivre les visites médicales, les médicaments et les vaccinations tout au long de la pandémie.
Options de traitement
Selon Fradin, la plupart des enfants infectés par la COVID-19 présentent des symptômes légers et ne nécessitent que des soins ambulatoires. Ceux qui sont admis à l’hôpital ont besoin de plans de traitement personnalisés en fonction de leur âge et de leur état de santé.
« En ce qui concerne l’infection directe par le coronavirus, la plupart des enfants hospitalisés ou nécessitant des soins intensifs ont soit une pathologie sous-jacente grave, soit des virus multiples », explique Fradin. « Il convient également de noter que les nourrissons de moins de 2 mois et les enfants de plus de 12 ans semblent plus susceptibles de nécessiter une hospitalisation. »
Si votre enfant présente l’une des complications médicales ou des conditions sous-jacentes mentionnées, le CDC suggère les mesures suivantes :
- Donnez les médicaments prescrits pour les affections sous-jacentes de votre enfant.
- Assurez-vous d’avoir au moins un approvisionnement de 30 jours de médicaments pour votre enfant.
- Discutez des conditions particulières de votre enfant et du risque de maladie grave due à la COVID-19 avec votre professionnel de la santé.
- Restez informé des visites de santé et des vaccins de votre enfant.
En plus de réitérer les directives du CDC, Malhotra affirme que les parents et les tuteurs devraient donner la priorité au bien-être émotionnel de leurs enfants tout au long de la pandémie.
« Les parents doivent penser à prendre soin de la santé mentale de leur enfant autant que de sa santé physique en créant un espace sûr pour que leur enfant puisse exprimer ses sentiments et ses peurs et en les validant », dit-elle. « Les enfants sont incroyablement résilients, mais ils ont besoin du soutien d’une personne qui s’occupe d’eux de manière cohérente, fiable et attentionnée. »
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles au moment où vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur la COVID-19, visitez notre page d’actualités sur le coronavirus .