L’hydroxychloroquine ne peut pas prévenir la COVID-19, selon une étude

L’hydroxychloroquine n’est pas efficace pour prévenir la COVID-19 chez les personnes présentant le risque d’exposition le plus élevé.

Dans un essai clinique mené par la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie, les chercheurs n’ont constaté aucune différence dans les taux d’infection des travailleurs hospitaliers qui prenaient des doses quotidiennes d’hydroxychloroquine par rapport à ceux qui prenaient un placebo. Les résultats ont été publiés en ligne dans la revue Internal Medicine mercredi. 

« Ce travail représente le premier essai randomisé sur l’effet prophylactique (préventif) de l’hydroxychloroquine pour les personnes qui n’ont pas encore été exposées au COVID-19 », a déclaré dans un communiqué de presse l’auteur principal de l’étude, Benjamin Abella, docteur en médecine et professeur de médecine d’urgence et directeur du Center for Resuscitation Science de Penn Medicine . « Et bien que l’hydroxychloroquine soit un médicament efficace pour le traitement de maladies comme le lupus et le paludisme, nous n’avons constaté aucune différence qui nous amènerait à recommander sa prescription comme médicament préventif contre le COVID-19 chez les travailleurs de première ligne. »

L’hydroxychloroquine a suscité la controverse dès le début de la pandémie, lorsqu’elle a été présentée comme un traitement possible contre la COVID-19. Alors que la Food and Drug Administration (FDA) avait accordé une autorisation d’utilisation d’urgence pour l’hydroxychloroquine et les produits à base de chloroquine en mars, elle a révoqué cette autorisation en juin, invoquant son inefficacité et un risque d’événements cardiaques graves  

Même si la FDA a jugé que le médicament n’était pas adapté au traitement de la COVID-19, son rôle potentiel dans la prévention était moins clair. L’étude de l’UPenn est la première à prouver qu’il n’y a aucun avantage statistiquement significatif à prendre de l’hydroxychloroquine pour réduire le risque de COVID-19.

Sur les 125 médecins, infirmières, aides-soignantes certifiées, techniciens d’urgence et inhalothérapeutes évalués dans le cadre de l’étude – tous en contact direct avec des patients atteints de la COVID-19 – la moitié a pris 600 milligrammes (mg) d’hydroxychloroquine chaque jour pendant huit semaines, tandis que l’autre moitié a pris un placebo. Ni les participants ni les chercheurs ne savaient qui prenait le médicament et qui prenait le placebo. 

À la fin de l’étude, 6,3 % des employés hospitaliers prenant de l’hydroxychloroquine avaient contracté la COVID-19, contre 6,6 % des employés prenant un placebo. Cela indique que le médicament n’a aucun avantage clinique pour la prévention de la COVID-19. 

Les employés ont été testés pour la COVID-19 au début, au milieu et à la fin de l’étude, et ont subi des électrocardiogrammes (ECG) pour détecter d’éventuels problèmes cardiaques associés à l’hydroxychloroquine. Les chercheurs n’ont détecté aucune différence dans le rythme cardiaque entre les deux groupes, ce qui suggère que si l’hydroxychloroquine n’était pas une méthode de prévention efficace, elle n’était pas non plus nocive. 

L’étude a eu ses inconvénients. Elle a été interrompue avant d’avoir atteint le nombre prévu de 200 participants, car les chercheurs ont décidé qu’une participation plus importante n’influencerait pas les résultats. De plus, 125 personnes constituent un échantillon relativement petit, et la plupart des participants à l’étude étaient jeunes et en bonne santé. Les participants qui ont contracté la COVID-19 étaient soit asymptomatiques, soit n’ont présenté que des symptômes légers. 

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