Laura Porter / Health Life Guide
Table des matières
Principaux points à retenir
- La fièvre ne survient que chez environ 5 % des patients atteints de la COVID-19, ce qui rend les examens de la fièvre inefficaces pour détecter les infections.
- La plupart des données sur les symptômes proviennent de patients hospitalisés, qui ne représentent qu’une petite partie des personnes atteintes de la COVID-19.
- Les experts soulignent la nécessité de développer différentes stratégies pour réduire la propagation du COVID-19, telles que des tests rapides à grande échelle.
Des hôpitaux aux salons de coiffure, en passant par les restaurants et les centres de villégiature, les établissements de toutes sortes se sont tournés vers les tests de fièvre comme principale méthode de dépistage de la COVID-19. Cependant, de nouvelles données montrent qu’ils ne parviennent probablement pas à détecter la plupart des personnes atteintes de la COVID-19. Au lieu de nous protéger, ils servent de couverture de sécurité artificielle.
Une étude menée par Natalie Lambert, PhD , professeure de recherche associée à la faculté de médecine de l’université d’Indiana, et par Survivor Corps, le plus grand mouvement populaire reliant les patients et les survivants de la COVID-19, révèle un manque de lien entre la fièvre et la COVID-19.
Après avoir analysé les symptômes autodéclarés de 3 905 patients par le biais d’une enquête en ligne, Lambert a constaté que seulement 7,66 % des patients présentaient de la fièvre au cours des 10 premiers jours de manifestation des symptômes. Après avoir pris en compte les 40 % de patients asymptomatiques atteints de la COVID-19, elle estime que le nombre de patients atteints de la COVID-19 présentant de la fièvre n’est que de 4,6 %. Cela signifie que les scanners de fièvre ne détectent qu’environ 5 % des personnes infectées par le SRAS-CoV-2, le virus qui déclenche la COVID-19.
« Il peut être très difficile et angoissant d’apprendre que ce sur quoi comptent de nombreuses entreprises et écoles n’est pas efficace et ne protégera pas les gens », explique Lambert à Health Life Guide. « Tous les tests de fièvre effectués avant que les enfants aillent à l’école le matin, avant d’aller chez le dentiste ou le médecin ne permettent pas de détecter beaucoup de personnes atteintes de la COVID-19. J’ai été très surprise de voir les chiffres, mais c’est quelque chose que tout le monde doit savoir, car les gens essaient de prendre les meilleures décisions pour protéger au mieux leur famille. »
Malgré la forte représentation des fièvres dans les données sur la COVID-19, Diana Berrent, fondatrice de Survivor Corps, affirme que les membres du groupe Facebook de l’organisation (qui comprenait plus de 110 000 personnes) n’ont pas été le moins du monde surpris par cette révélation.
« Lorsque nous avons annoncé les résultats sur le groupe Facebook, je pensais que ce serait une énorme nouvelle, mais personne n’a été choqué », raconte-t-elle à Health Life Guide. « Ils disaient tous : “Oh oui, bien sûr, c’est logique, je n’avais pas de fièvre.” »
Ce que cela signifie pour vous
Si vous comptez sur les tests de fièvre pour assurer la sécurité de votre lieu de travail ou comme mesure de protection personnelle, cette étude réfute leur efficacité. Les implications de cette analyse montrent qu’ils jouent le rôle le plus faible possible dans l’identification des patients atteints de la COVID-19. Le port du masque, le lavage des mains et la distanciation sociale restent les moyens les plus fiables de vous protéger et de protéger les autres.
Patients hospitalisés et non hospitalisés
Cette étude met en évidence le fait que la majorité de nos données et de nos connaissances sur la COVID-19 proviennent seulement d’une minorité de patients.
Les études évaluant les symptômes des patients sont généralement centrées sur les patients hospitalisés, qui ne représentent que 0,19 % des patients atteints de la COVID-19. Ce chiffre joue un rôle important dans notre compréhension de la manifestation des symptômes, selon Lambert, car de nombreux patients peuvent avoir été refoulés des hôpitaux et invités à soigner leurs symptômes à la maison, en utilisant la voie de récupération « Gatorade et Tylenol ».
Les données antérieures montrent que la fièvre survient chez 83 à 99 % des patients atteints de COVID-19, alors que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) placent la fièvre en tête de leur liste de symptômes de la COVID-19. Ces premières données ont alimenté les politiques de santé publique et façonné les stratégies nationales de réouverture autour des dépistages thermiques, mais elles provenaient en grande partie des patients hospitalisés.
« La plupart des patients atteints de la COVID-19 hospitalisés ont de la fièvre au moment de leur admission. Cependant, notre étude montre que la plupart des patients n’ont pas été hospitalisés et que la plupart n’ont pas eu de fièvre au cours des 10 premiers jours », explique Lambert. « Les personnes qui se rétablissent à la maison et surveillent leurs signes vitaux à domicile n’ont personne qui recueille des données sur elles, et c’est pourquoi j’ai contacté Survivor Corps pour essayer d’en savoir plus sur leurs expériences avec la COVID-19. »
Diana Berrent, fondatrice de Survivor Corps
Nous disposons de très peu d’outils pour stopper la propagation de la COVID-19 et, à présent, sur la base de cette étude, nous pouvons jeter par la fenêtre les contrôles de température et de symptômes. Ce ne sont que du théâtre médical.
La diversité des symptômes limite les contrôles des symptômes
Dans l’enquête, 14,4 % des patients ont déclaré se sentir fatigués, ce qui était le symptôme le plus fréquemment signalé. Par ordre de prévalence, les symptômes qui ont suivi la fatigue comprenaient :
- Toux
- Mal de tête
- Essoufflement
- Incapacité à faire de l’exercice
- Altération du goût
- Fièvre
Selon Lambert, cette série de symptômes distincts pose un problème pour d’autres protocoles de dépistage, comme les contrôles quotidiens des symptômes. De nombreuses universités, comme l’Université de Miami , utilisent cette méthode, où les étudiants et les employés sont invités à surveiller et à signaler toute évolution quotidienne. Le CDC répertorie 11 des symptômes les plus courants de la COVID-19 sur son site Web. L’enquête de Survivor Corps en a répertorié 101. Cela rend le suivi des patients par le biais de la vérification des symptômes extrêmement difficile, sans même prendre en compte les cas asymptomatiques.
« Il n’existe pas de symptômes spécifiques à la majorité des gens, qui permettent de dépister les gens. Même si l’on considère le symptôme le plus fréquent, la fatigue, il n’est présent que chez environ 14 % des personnes », explique M. Lambert. « Si l’on ne suit que les symptômes, on peut dire que toute personne malade doit rester à la maison ou ne pas aller à l’école, ce qui entraînerait à nouveau la fermeture de toutes les écoles et empêcherait les personnes ayant besoin de soins médicaux de consulter leur médecin. »
Les symptômes rapportés dans l’enquête de Lambert allaient de la perte de cheveux à l’herpès en passant par les déséquilibres hormonaux, se manifestant souvent de manières qui ne peuvent pas être facilement cochées dans une case.
Solutions alternatives
Les auteurs de cette étude suggèrent que le dépistage rapide à grande échelle est le seul moyen efficace de freiner la propagation de la COVID-19. L’inefficacité des tests de fièvre et les limites des vérificateurs de symptômes font des tests rapides la seule véritable solution, explique Lambert. Berrent est du même avis.
« Nous disposons de très peu d’outils pour stopper la propagation de la COVID-19, et maintenant, sur la base de cette étude, nous pouvons jeter par la fenêtre les contrôles de température et de symptômes », déclare Berrent. « Ce sont des opérations purement médicales. »
Les tests rapides à grande échelle ont permis de freiner la propagation du COVID-19 dans des pays comme la Corée du Sud, et les experts plaident en faveur de leur utilisation depuis le début de la pandémie. Les États-Unis n’ont pas encore été en mesure de produire en masse ce type de tests, mais de nombreux tests sont sur le marché et en cours de développement, les tests salivaires bon marché et rapides étant les principaux concurrents.
Une équipe du Harvard Global Health Institute a analysé le nombre de personnes aux États-Unis qui auraient besoin de tests rapides quotidiens dans un rapport pour NPR. Leur cible idéale était un peu plus de 14 millions, ce qui comprenait les étudiants, les enseignants, les professionnels de la santé, les détenus et les travailleurs essentiels. Mais si le reste de la population devait subir des tests quotidiens, la demande serait beaucoup plus élevée. Lambert affirme que dans ce cas, leur importance et leur signification l’emportent sur tous les autres facteurs.
« Les implications politiques sont énormes », dit-elle. « Nous devons digérer ce fait nouveau et effrayant, puis nous devons tendre la main aux décideurs organisationnels et leur dire : « Voici un nouvel élément de preuve scientifique, examinons-le et repensons nos politiques de santé. » Nous devons avoir ces conversations régulièrement, car avec la COVID-19, de nouvelles informations apparaissent en permanence, et nous devons nous adapter et inclure ces données scientifiques dans nos études. »
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