Le vaccin Oxford-AstraZeneca contre la COVID-19 pourrait freiner la propagation du virus

Une nouvelle étude de l’Université d’Oxford montre que le vaccin contre la COVID-19 développé par Oxford et AstraZeneca pourrait réduire le nombre de personnes infectées dans la population. Cela pourrait, à son tour, ralentir la propagation du virus. L’étude est toujours en cours d’examen et des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais les premiers résultats font le buzz.

« Il s’agit du premier ensemble de données cliniques montrant cela », explique à Health Life Guide le Dr Richard Webby, du département des maladies infectieuses de l’hôpital de recherche pour enfants St. Jude. « Nous devons encore considérer ces données comme préliminaires. Préliminaires mais encourageantes ! »

L’étude

L’analyse de l’essai en cours du vaccin Oxford-AstraZeneca (AZD1222) a été publiée sous forme de prépublication (ce qui signifie qu’elle est toujours en cours d’examen) dans The Lancet .  L’une des conclusions les plus intrigantes de l’étude était que le vaccin pourrait avoir un « effet substantiel sur la transmission ».

Les participants au volet britannique de l’étude ont été invités à réaliser des prélèvements nasaux chaque semaine. Les échantillons ont ensuite été soumis à un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour détecter la présence du SARS-CoV-2 (le virus responsable de la COVID-19).

« Lorsqu’un vaccin efficace déclenche une bonne réponse immunitaire et qu’une personne est exposée au virus, la force de la réponse immunitaire détermine l’évolution de la maladie et la vitesse à laquelle le virus est éliminé de l’organisme », explique à Health Life Guide Jagdish Khubchandani, professeur de santé publique à l’université d’État du Nouveau-Mexique. « Cela a un impact sur la transmissibilité. »

, après deux doses du vaccin, les chercheurs n’ont constaté qu’une réduction de 49,5 % des tests positifs. 

« L’article est toujours en cours d’examen, donc il y a de quoi », dit Khubchandani, soulignant la nécessité de poursuivre les recherches.

Autres vaccins contre la COVID-19 et transmission

Aux États-Unis, il n’existe actuellement que deux vaccins contre la COVID-19 qui ont reçu une autorisation d’utilisation d’urgence (EUA) de la Food and Drug Administration (FDA) : les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna

Cependant, dans un  communiqué de presse , Johnson & Johnson a récemment fourni des données préliminaires de son essai clinique de phase 3 pour le vaccin Janssen COVID-19. Le 4 février, la société a déclaré avoir demandé à la FDA une autorisation d’utilisation d’urgence

Les fabricants de vaccins n’ont pas fait de déclarations explicites sur la capacité des injections à ralentir ou à réduire la transmission, mais ces informations pourraient arriver plus tard, à mesure que davantage de recherches seront entreprises.

Selon Khubchandani, « théoriquement, tout vaccin hautement efficace devrait réduire le portage symptomatique/asymptomatique du virus et sa transmission. Mais des preuves sont encore nécessaires dans la pratique. »

Cela dit, il y a des limites à ce que l’on peut attendre d’un vaccin. « Ils ne réduiront presque certainement pas la transmission à zéro », déclare Webby. « Mais ces vaccins devraient à la fois protéger la personne vaccinée contre l’infection et, lorsqu’ils ne le font pas, réduire la quantité de virus qu’elle [excrète]. Les deux réduiront la transmission. »

« Il existe également des données limitées sur le vaccin de Moderna qui ont été incluses dans son document d’information à la FDA »,  explique à Health Life Guide Michael Haydock , directeur du domaine thérapeutique chez Informa Pharma Intelligence. Il ajoute que les données de Moderna « suggéraient une baisse d’environ 63 % des infections asymptomatiques après la première dose chez les sujets vaccinés par rapport aux sujets témoins »

Pourquoi nous devons ralentir la propagation

Les taux d’efficacité sont importants pour éviter aux personnes de tomber gravement malades et de mourir du COVID-19 et pour alléger la charge qui pèse sur le système de santé. Cependant, arrêter la propagation du virus est également un facteur important pour surmonter la pandémie. 

« Il est essentiel de vacciner les gens plus rapidement », déclare Khubchandani. « Et de disposer également de vaccins qui réduisent la transmission d’une personne à l’autre, même entre les personnes vaccinées. »

Si une personne vaccinée ne peut pas transmettre le virus, cela ajoute un élément supplémentaire à la protection vaccinale. Non seulement la vaccination protège la personne qui reçoit le vaccin, mais elle contribue également à protéger toute personne avec laquelle cette personne entre en contact et qui n’a pas été vaccinée. 

« Il y aura toujours des personnes qui resteront vulnérables au virus même avec le vaccin », explique Webby. « Ils ne seront pas efficaces à 100 %. En réduisant la transmission, nous protégeons également cette partie de la population. Si nous espérons éradiquer le virus, il est essentiel de réduire la transmission. »

Le vaccin que vous recevez est-il important ?

« Nous avançons à un rythme lent par rapport au virus », explique Khubchandani. « La propagation du virus COVID-19 s’est faite comme une traînée de poudre. Nous devons donc être rapides, inventifs et être capables d’utiliser plusieurs techniques. » Ces techniques multiples, dit-il, incluent l’utilisation d’un menu de vaccins. 

Alors que la liste des vaccins disponibles s’allonge, certaines personnes peuvent se demander si elles doivent attendre de voir si elles peuvent obtenir un vaccin plutôt que celui qui leur est proposé en premier. 

« À ce stade, il n’est pas pertinent de comparer les deux », explique Webby. « Tout ce que nous pouvons dire, c’est qu’ils fonctionnent tous très, très bien, et que les gens devraient absolument prendre en premier lieu ce à quoi ils ont accès. »

Haydock recommande aux gens de « recevoir tous les vaccins disponibles à ce moment-là ». Il ajoute que tous les vaccins actuellement disponibles ont démontré « un bon profil de sécurité et il existe de solides preuves de leur efficacité pour prévenir les infections graves et les hospitalisations ».

Les National Institutes of Health (NIH) estiment que 75 à 80 % des Américains doivent se faire vacciner contre la COVID-19 avant que l’immunité collective soit atteinte et qu’un « semblant de vie normale » puisse reprendre

« Les gens doivent choisir le vaccin plutôt que la maladie », affirme Khubchandani. « Même une seule dose de n’importe quel vaccin est préférable à une infection unique par le COVID-19. »

Jusqu’à présent, selon le COVID Data Tracker des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 32 millions d’Américains ont reçu leur première dose de vaccin, soit seulement environ 10 % de la population

Khubchandani estime qu’il est également important de continuer à dissiper les craintes liées à la vaccination. « J’ai travaillé dans des écoles de médecine, des laboratoires de sciences fondamentales et maintenant dans le domaine des sciences sociales et comportementales. Personne ne veut faire de mal aux gens », dit-il. « Aucune personne dans une profession scientifique ne pense comme ça. Il y a une formation et une surveillance rigoureuses dans tout ce qui est fait pour le développement de vaccins. »

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