La pneumonie chez les enfants est une infection qui provoque une inflammation des alvéoles pulmonaires. Ces alvéoles se remplissent de liquide ou de pus, ce qui entraîne une toux productive, de la fièvre et des douleurs thoraciques.
La pneumonie est souvent causée par une infection des voies respiratoires supérieures , comme la grippe , qui se propage aux poumons. La pneumonie chez les bébés et les enfants peut également être causée par une infection bactérienne
Une pneumonie peut être bénigne ou très grave. La plupart des enfants d’aujourd’hui se rétablissent facilement avec un traitement approprié
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Table des matières
Causes
La pneumonie chez les enfants est généralement causée par une infection bactérienne ou un virus. Dans de rares cas, les enfants peuvent également être atteints d’une pneumonie due à la nourriture, aux liquides, aux gaz, à la poussière ou aux champignons.
Pneumonie bactérienne
La pneumonie bactérienne est causée par une infection bactérienne des poumons. Les types de bactéries les plus courants qui peuvent entraîner une pneumonie chez les enfants sont les suivants :
- Streptococcus pneumoniae , qui peut provoquer une maladie pneumococcique
- Streptocoque du groupe B , une cause fréquente d’infections graves chez les nouveau-nés
- Staphylococcus aureus , qui peut provoquer des infections des valves cardiaques et des os
- Streptocoque du groupe A , qui peut également provoquer une angine streptococcique
Pneumonie virale
La pneumonie virale débute généralement par une infection des voies respiratoires supérieures, qui se propage ensuite aux poumons et provoque une pneumonie. Les virus respiratoires susceptibles de provoquer une pneumonie sont notamment les suivants :
- Le virus respiratoire syncytial (VRS), cause la plus fréquente de bronchiolite et de pneumonie chez les enfants de moins de 1 an
- Virus de la grippe
- Adénovirus , qui provoque des symptômes semblables à ceux du rhume
Il est possible qu’une pneumonie virale se transforme en pneumonie bactérienne.
La pneumonie en elle-même n’est pas une infection que votre enfant peut « attraper ». La pneumonie décrit l’inflammation qui se produit dans les poumons. Lorsque votre enfant entre en contact avec une personne atteinte de pneumonie, il est exposé au virus ou à la bactérie qui a provoqué la pneumonie, mais il ne la développera pas nécessairement lui-même.
Facteurs de risque
Certaines pathologies sous-jacentes peuvent augmenter le risque de pneumonie chez votre enfant. Les maladies chroniques qui affectent les poumons, comme la fibrose kystique ou l’asthme, augmentent le risque de pneumonie chez votre enfant. Les enfants ayant des antécédents de cancer ou d’immunosuppression présentent également un risque plus élevé.
Si votre enfant est né avec une fonction pulmonaire réduite ou des voies respiratoires anormales, il est plus susceptible de souffrir d’une pneumonie, et les enfants qui ont été exposés à la fumée secondaire courent également un risque plus élevé.
Tous les enfants sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de pneumonie au cours des mois de la fin de l’automne, de l’hiver et du début du printemps. En effet, les infections se propagent plus facilement lorsque les enfants passent plus de temps ensemble à l’intérieur, à l’école ou à la garderie
Symptômes
La pneumonie se caractérise généralement par une toux profonde et productive. Votre enfant crachera probablement du mucus . Les bébés et les tout-petits ont souvent des haut-le-cœur et vomissent le mucus qu’ils ont avalé.
D’autres signes courants de pneumonie chez les enfants comprennent :
- Fièvre
- Douleur thoracique
- Fatigue
- Diminution de l’appétit
- Frissons
- Mal de tête
- Malaise
Dans la pneumonie bactérienne, ces symptômes semblent apparaître assez soudainement, tandis que dans la pneumonie virale, ils sont plus progressifs et s’aggravent lentement au fil du temps
Vous remarquerez probablement que votre bébé ou votre jeune enfant est extrêmement agité. Cela est dû à une combinaison de facteurs, notamment l’inconfort causé par la toux et les douleurs thoraciques, ainsi que la fatigue et le malaise.
Un bébé atteint d’une pneumonie apparaît souvent pâle et mou. Il pleurera probablement plus que d’habitude
Les enfants d’âge scolaire et plus âgés pourront vous dire qu’ils ne se sentent pas bien. Ils se sentiront probablement fatigués et épuisés, sans avoir l’énergie nécessaire pour manger beaucoup.
Étant donné que la pneumonie affecte les poumons de votre enfant, vous pouvez remarquer un changement dans sa respiration. Il est important de surveiller de près toute respiration sifflante ou tout essoufflement et de consulter un médecin si vous êtes inquiet.
Les bébés et les tout-petits peuvent avoir une respiration rapide et difficile. Lorsqu’un jeune enfant fait plus d’efforts pour respirer, vous remarquerez peut-être que ses narines se dilatent ou que les muscles autour de ses poumons ou de sa clavicule semblent se contracter vers l’intérieur.
Appelez immédiatement votre professionnel de la santé si votre enfant présente des signes de respiration difficile, tels qu’une respiration rapide et superficielle, des narines qui se dilatent ou des muscles de la poitrine qui se contractent.
Appelez votre praticien si votre enfant devient très léthargique ou faible, ainsi que si vous soupçonnez qu’il se déshydrate.
ongles de votre enfant paraissent bleus, cela signifie qu’il n’est pas en mesure d’oxygéner correctement son corps. Consultez immédiatement un service d’urgence s’ils développent une teinte bleue ou une forte fièvre.
Diagnostic
Votre médecin vérifiera probablement l’oxymétrie de pouls de votre enfant . Il s’agit de placer un petit capteur indolore sur l’un de ses ongles pour déterminer la quantité d’oxygène dans son sang. Cela aide votre praticien à déterminer le bon fonctionnement des poumons de votre enfant.
Votre médecin peut également vous recommander de faire une culture d’expectorations lors de votre consultation. Il s’agit de prélever un échantillon du mucus que votre enfant crache et de l’envoyer au laboratoire pour déterminer le type d’infection dont il est atteint.
Après votre première visite chez le pédiatre, votre médecin demandera probablement une radiographie pulmonaire pour votre enfant. Une radiographie peut montrer s’il y a du liquide et une inflammation dans les poumons de votre enfant. Une tomodensitométrie thoracique peut également être demandée.
Emmener votre enfant faire une radiographie ou un scanner est une expérience stressante pour vous et votre enfant. Demandez à quoi vous attendre et si vous pouvez être présent avec votre enfant pendant l’examen.
D’autres tests diagnostiques que votre prestataire de soins de santé peut envisager comprennent des analyses de sang, une bronchoscopie et une culture de liquide pleural. Une culture de liquide pleural consiste à retirer du liquide de la poitrine de votre enfant et n’est généralement envisagée que lorsqu’une cause bactérienne est suspectée.
Qu’est-ce que la pneumonie ambulatoire ?
La pneumonie ambulatoire est un cas bénin de pneumonie qui ne garde pas l’enfant au lit. Les symptômes ressemblent souvent à ceux d’un rhume et sont généralement suffisamment légers pour ne pas ralentir votre enfant. La pneumonie ambulatoire est généralement diagnostiquée à l’aide d’une anamnèse et d’un examen physique, et ne nécessite pas de radiographie pulmonaire à moins que les symptômes de votre enfant ne s’aggravent.
Traitement
Le traitement de la pneumonie chez l’enfant dépend de plusieurs facteurs. Votre médecin prendra en compte l’âge de votre enfant, son état de santé général, la gravité de la maladie et la cause de l’infection
Le traitement de la pneumonie bactérienne implique des antibiotiques, tandis que la pneumonie virale se résorbe souvent d’elle-même. Si votre pédiatre prescrit un antibiotique à votre enfant, veillez à lui administrer toute la dose prescrite conformément aux instructions. Il peut être tentant d’arrêter le traitement une fois que votre enfant commence à se sentir mieux, mais cela peut potentiellement entraîner une résistance aux antibiotiques et n’est pas recommandé.
Les remèdes maison à essayer incluent boire beaucoup de liquides clairs comme de l’eau ou du bouillon, utiliser un humidificateur à vapeur froide et essayer un spray nasal ou des gouttes salines.
Si votre enfant développe de graves problèmes respiratoires, il sera admis à l’hôpital pour une surveillance et un traitement supplémentaires. Les options de traitement peuvent inclure des antibiotiques par voie intraveineuse (IV), des liquides par voie intraveineuse, une oxygénothérapie et des traitements par nébulisation
Il n’est pas rare que les nourrissons et les tout-petits soient hospitalisés pour surveillance, car ils peuvent développer très rapidement des problèmes respiratoires. Les enfants d’âge scolaire et les adolescents sont plus susceptibles d’être soignés à domicile, à moins qu’ils ne développent un essoufflement.
Dois-je donner des antitussifs à mon enfant ?
Bien que la toux soit désagréable, elle est également utile. Elle permet de décomposer le liquide et le mucus dans les poumons de votre enfant et de les évacuer de son corps. L’American Academy of Pediatrics déconseille l’utilisation d’antitussifs contenant de la codéine ou de la dextrométhorphane chez les nourrissons et les enfants. Discutez avec votre professionnel de la santé de la façon de garder votre enfant aussi à l’aise que possible sans empêcher son corps de combattre l’infection.
Prévention
Il n’est pas toujours possible de protéger votre enfant contre les infections. Heureusement, il existe un moyen sûr et efficace de protéger votre enfant contre de nombreux types de pneumonie bactérienne.
Selon l’Académie américaine de pédiatrie, tous les enfants devraient recevoir la série de vaccins conjugués contre le pneumocoque qui protège contre les infections à pneumocoque. Le calendrier de vaccination comprend des doses aux âges suivants :
- 2 mois
- 4 mois
- 6 mois
- 12 à 15 mois
Si votre enfant n’a pas encore commencé cette série de vaccins, il existe des calendriers de rattrapage qui lui permettront d’être entièrement vacciné. Discutez avec votre pédiatre du calendrier approprié pour votre enfant. Il existe un vaccin antipneumococcique supplémentaire destiné aux enfants plus âgés qui présentent un risque élevé de développer une pneumonie en raison d’une maladie sous-jacente.
Bien qu’il n’existe pas de vaccin contre la pneumonie virale, la meilleure façon de la prévenir est de prévenir autant que possible les infections des voies respiratoires supérieures. Cela signifie que les enfants doivent se laver fréquemment les mains et couvrir leurs éternuements et leur toux avec leur manche. Veiller à ce que votre enfant se fasse vacciner contre la grippe chaque année réduira également le risque qu’il attrape un virus qui pourrait entraîner une pneumonie.
Complications
Les symptômes de la pneumonie peuvent aller de symptômes légers semblables à ceux d’un rhume à de graves difficultés respiratoires. L’une des complications courantes de la pneumonie est la déshydratation , et de nombreux enfants plus âgés souffrent d’une diminution de l’appétit pendant la pneumonie. Votre enfant peut également se sentir trop épuisé pour avoir l’énergie nécessaire pour manger et boire. Les bébés présentent également souvent des troubles de l’alimentation.
Pour éviter la déshydratation, proposez régulièrement à votre enfant de petites collations et des boissons. Les sucettes glacées permettent de l’hydrater et peuvent soulager un mal de gorge. Pour les bébés, l’allaitement ou le biberon peuvent apporter un certain réconfort, alors proposez-lui souvent des tétées. Si votre bébé ou votre enfant refuse de manger ou de boire, appelez votre pédiatre.
Dans de rares cas, une pneumonie bactérienne peut entraîner une infection bactérienne dans le sang. Il s’agit d’une complication grave qui nécessite un traitement immédiat par antibiotiques par voie intraveineuse. Si votre enfant développe une forte fièvre ou des signes d’une autre infection dans le corps, consultez immédiatement votre médecin.
Un mot de Health Life Guide
Apprendre que votre enfant a une pneumonie est effrayant pour tout parent ou tuteur, mais rassurez-vous, la plupart des cas de pneumonie chez les enfants sont bénins et se résolvent d’eux-mêmes avec du repos et des liquides. Si votre enfant souffre d’une pneumonie bactérienne, il aura très probablement besoin d’un traitement antibiotique.
Prenez rendez-vous avec votre pédiatre si vous pensez que votre enfant souffre d’une pneumonie. Consultez un médecin d’urgence si vous vous inquiétez de la respiration de votre enfant ou s’il semble avoir du mal à respirer.