Les excroissances non cancéreuses à l’intérieur de la cavité nasale et/ou des sinus, appelées polypes nasaux, ne présentent souvent aucun symptôme. Et lorsqu’elles en présentent, les symptômes sont très similaires à ceux associés au rhume, aux allergies et aux infections des sinus.
Bien qu’il ne soit pas possible d’autodiagnostiquer les polypes nasaux, les prestataires de soins de santé sont en mesure d’effectuer quelques tests différents pour aider à déterminer si une personne a des polypes nasaux.
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Que sont les polypes nasaux ?
Les polypes nasaux sont des excroissances molles, gonflées, anormales, en forme de sac, qui tapissent l’intérieur du nez ou des sinus. Ils ont souvent la forme d’une larme et se développent en groupes de chaque côté de la cavité nasale.
Polypes nasaux unilatéraux
Les polypes nasaux unilatéraux nécessitent généralement des investigations plus poussées, car ils peuvent être des tumeurs malignes du nez ou des sinus.
Bien que les polypes nasaux eux-mêmes ne soient pas une forme de cancer, il est possible que d’autres excroissances cancéreuses se forment dans la cavité nasale, bien qu’elles ne soient pas considérées comme des polypes.
Les polypes nasaux se développent souvent à l’endroit où les sinus s’ouvrent dans la cavité nasale et peuvent varier en taille. Si les petits polypes peuvent ne pas causer de problèmes et ne pas être visibles, les polypes plus gros peuvent bloquer vos sinus ou vos voies respiratoires nasales, rendant la respiration difficile.
En général, les polypes nasaux sont assez courants et n’importe qui peut en développer, même s’ils ont tendance à apparaître le plus souvent entre 30 et 40 ans.
Symptômes des polypes nasaux
Dans certains cas, les personnes atteintes de polypes nasaux ne présentent aucun symptôme. D’autres ont simplement l’impression d’avoir un rhume ou une infection des sinus tout à fait normal (mais qui ne finit jamais). Les symptômes des polypes nasaux peuvent inclure une combinaison des éléments suivants :
- Nez qui coule
- Nez bouché
- Éternuements
- Sensation d’avoir le nez bouché
- Perte d’odorat
- Perte de goût
- Maux de tête et douleurs si vous avez également une infection des sinus
- Ronflement
- Démangeaisons autour des yeux
- Douleur faciale
- Douleur dans les dents supérieures
- Écoulement post-nasal
- Toux
Causes courantes des polypes nasaux
Les causes exactes des polypes nasaux n’étant pas encore connues, il peut être utile d’examiner d’autres pathologies et symptômes que les personnes atteintes de ces excroissances ont tendance à présenter. Par exemple, si une personne souffre d’une inflammation sous-jacente des tissus, elle peut être plus susceptible de développer des polypes nasaux.
L’inflammation des cavités nasales et sinusales est souvent le résultat d’une rhinosinusite chronique, une affection médicale très courante qui touche environ 12 % des adultes dans le monde. Et environ 20 % des personnes atteintes de rhinosinusite chronique ont des polypes nasaux.
De même, les personnes présentant les affections suivantes peuvent également développer des polypes nasaux :
- Asthme
- Sensibilité à l’aspirine
- Infections chroniques des sinus
- Fibrose kystique
- Rhume des foins (rhinite allergique)
Examen physique
Il n’existe aucun moyen de procéder à un auto-diagnostic des polypes nasaux à domicile. En revanche, si vous avez des difficultés à respirer par le nez, si vous souffrez d’un rhume ou d’une infection des sinus prolongés, ou si vous avez perdu le sens du goût ou de l’odorat, il est conseillé de consulter votre professionnel de la santé. La première chose qu’un praticien fera est d’examiner l’intérieur de votre nez, à l’aide de l’un des instruments suivants :
- Otoscope (qui est également utilisé pour examiner l’intérieur des oreilles)
- Spéculum nasal
- Miroir de rhinoscopie postérieure
Autodiagnostic
Il n’existe aucun moyen d’autodiagnostiquer les polypes nasaux à domicile. Vous devez consulter un professionnel de la santé.
Endoscopie nasale
Si des investigations plus approfondies sont nécessaires, le prestataire de soins de santé peut demander une endoscopie nasale, généralement réalisée par un médecin ORL (oto-rhino-laryngologiste) dans son cabinet, pour obtenir un examen complet des polypes et aider à déterminer la meilleure façon de les traiter.
Un endoscope est un tube mince et flexible muni d’une petite caméra et d’une lumière qui, dans ce cas, est inséré dans le nez. Le professionnel de la santé guide ensuite le tube à travers les voies nasales et sinusales d’une personne, lui permettant de voir des images de la zone qui ne peut être vue qu’à travers l’endoscope
Imagerie
Afin de diagnostiquer les polypes nasaux qui sont plus profonds dans les cavités sinusiennes ou qui ne sont pas clairement visibles lors de l’endoscopie nasale, votre prestataire de soins de santé peut demander un type de test d’imagerie pour aider à obtenir une image plus claire du problème. Ces procédures peuvent inclure :
- Tomodensitométrie : les rayons X passent par le nez et créent des images qui sont analysées par un ordinateur
- IRM : utilise un champ magnétique pour créer une image des structures à l’intérieur de votre corps, comme les fosses nasales et les sinus
Un mot de Health Life Guide
Une endoscopie nasale peut être inconfortable, mais elle aidera votre médecin à déterminer si vous avez des polypes nasaux et, si c’est le cas, la meilleure façon de les traiter. Par exemple, il peut trouver des polypes assez gros qui, une fois retirés, devraient vous permettre de mieux respirer.