La prise de poids est fréquente en cas d’hypothyroïdie (faible fonction thyroïdienne). Même avec les meilleurs efforts de perte de poids, les personnes perdent souvent quelques kilos, mais atteignent soudainement un palier où l’exercice et le régime ne semblent plus avoir d’effet. Bien que ce phénomène soit courant chez toute personne essayant de perdre du poids, il peut être compliqué par l’hypothyroïdie, une maladie qui interfère de manière inhérente avec le métabolisme (la capacité du corps à convertir les calories et l’oxygène en énergie).
Heureusement, en comprenant mieux comment l’hypothyroïdie affecte le métabolisme et le poids, vous pouvez prendre des mesures pour surmonter les plateaux et rester sur la bonne voie pour atteindre vos objectifs de perte de poids.
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Prise de poids
Comme pour tout programme de perte de poids, l’objectif est de brûler plus de calories que vous n’en consommez. C’est ce qu’on appelle créer un déficit calorique. Si un kilo de graisse contient environ 3 500 calories, vous aurez besoin d’un déficit de 500 calories par jour pour perdre un kilo par semaine. Cela semble assez simple.
Malheureusement, en cas d’hypothyroïdie, votre corps est moins capable de métaboliser les calories. Ainsi, même si vous réduisez votre apport calorique, vous risquez de ne pas être en mesure de les brûler aussi efficacement qu’une personne sans problème de thyroïde.
La cause de ce problème est complexe, mais elle est en fin de compte liée à une diminution de l’apport d’ hormones thyroïdiennes . Le manque peut être dû à une altération de la glande thyroïde elle-même (une affection appelée hypothyroïdie primaire ) ou à une altération des organes qui régulent le moment et la quantité de production d’hormones thyroïdiennes ( hypothyroïdie secondaire ). Tous ces facteurs peuvent, directement ou indirectement, influencer la prise et la perte de poids.
La principale cause d’hypothyroïdie primaire aux États-Unis est la maladie de Hashimoto , une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque la glande thyroïde. Dans le cas d’hypothyroïdie secondaire, une défaillance de l’ hypophyse ou de l’hypothalamus peut entraver la production d’hormones qui stimulent l’activité thyroïdienne. Quelle que soit la cause, des taux d’hormones thyroïdiennes plus faibles entraînent presque invariablement une prise de poids plus importante.
Dans cette optique, la perte de poids chez les personnes souffrant d’hypothyroïdie impliquera à la fois une approche traditionnelle de l’exercice et du régime alimentaire ainsi qu’une stratégie visant à corriger les déficits hormonaux qui font obstacle aux objectifs de perte de poids.
Restaurer le métabolisme
La première étape pour surmonter un palier de perte de poids consiste à évaluer l’état de votre fonction thyroïdienne. Les prestataires de soins de santé le font en mesurant une hormone appelée hormone thyréostimuline (TSH). La TSH est produite par l’hypophyse et sa fonction est d’indiquer à la glande thyroïde quand produire des hormones thyroïdiennes.
Lorsque les hormones thyroïdiennes sont élevées, l’hypophyse peut le détecter et réduire la production de TSH. À l’inverse, lorsque les niveaux sont bas, comme c’est le cas en cas d’hypothyroïdie, le taux de TSH augmente, ce qui fournit une mesure indirecte mais quantitative de la fonction thyroïdienne.
En règle générale, les professionnels de la santé commencent le traitement hormonal substitutif de la thyroïde lorsque le taux de TSH dépasse 10 milliunités par litre (mU/L) en utilisant un médicament appelé lévothyroxine . Les taux compris entre 4 et 10 mU/L sont classés comme hypothyroïdie subclinique (faible fonction thyroïdienne sans symptômes observables). Le problème avec cette dernière définition est que la prise de poids est toujours possible chez les personnes atteintes d’hypothyroïdie subclinique, en particulier celles qui sont déjà en surpoids.
En fait, une étude de 2013 a révélé une relation directe entre l’IMC et les niveaux de TSH parmi les participants à l’étude ; à mesure que les niveaux de TSH augmentaient, l’IMC augmentait également.
Options pharmaceutiques
Des études comme celle-ci suggèrent que si vous souffrez d’hypothyroïdie subclinique et que vous avez atteint un palier de perte de poids malgré tous vos efforts, vous devriez peut-être discuter avec votre médecin de la possibilité de commencer un traitement à la lévothyroxine. Bien qu’une controverse importante subsiste concernant le moment opportun pour commencer le traitement, un nombre croissant de médecins pensent que les taux de TSH ne doivent pas être utilisés de manière isolée pour orienter la décision.
Si vous prenez de la lévothyroxine et que vous avez atteint un plateau, demandez à votre professionnel de la santé si une augmentation de votre dose de lévothyroxine pourrait vous aider. Cela est particulièrement important à mesure que vous vieillissez, car la fonction thyroïdienne et le métabolisme ont tendance à diminuer avec l’âge, ou si vous prenez la même dose depuis des années mais que vous avez toujours du mal à maintenir un poids santé.
Vous pouvez également discuter de la possibilité de prendre le médicament Cytomel (liothyronine) en complément de votre traitement actuel. Alors que la lévothyroxine complète un type d’hormone thyroïdienne (appelée thyroxine ou T4), Cytomel stimule une forme plus active dérivée de la T4 (appelée triiodothyronine ou T3). Bien que de nombreux professionnels de la santé considèrent que Cytomel est inutile (la T4 devenant finalement T3), les personnes qui prennent ce médicament signalent souvent une amélioration de leurs symptômes généraux
Une petite étude menée par les National Institutes of Health a rapporté que les personnes à qui l’on avait prescrit de la liothyronine perdaient en moyenne 0,6 livre de plus par semaine que celles sous lévothyroxine et présentaient une diminution globale de 12,1 % du « mauvais » cholestérol LDL.
Le Cytomel ne doit pas être pris seul pour traiter les problèmes de thyroïde. Et, bien que ni l’American Association of Clinical Endocrinologist (AACE) ni l’American Thyroid Association (ATA) ne soutiennent activement le médicament approuvé par la FDA, elles reconnaissent qu’il peut être utile chez certaines personnes pour lesquelles la lévothyroxine n’a pas réussi à soulager les symptômes
Stress, prise de poids et problèmes surrénaliens et thyroïdiens
Les glandes surrénales jouent également un rôle dans la santé de votre thyroïde. Ce sont les organes responsables de la production de l’hormone cortisol, principale hormone du stress du corps associée au mécanisme de « lutte ou de fuite ».
Lorsque les niveaux de cortisol sont constamment élevés, une cascade de symptômes indésirables, notamment une hypertension artérielle, une glycémie élevée ( hyperglycémie ), une résistance à l’insuline , une envie de glucides et une prise de poids, peut se développer.
Le stress, ainsi que les niveaux élevés de cortisol qui l’accompagnent, peuvent également jouer un rôle dans la prise de poids. Face au stress chronique, une condition courante dans la société actuelle, l’équilibre délicat entre les glandes surrénales et la thyroïde est facilement perturbé, ce qui déclenche un ralentissement du métabolisme et la potentialisation du plateau de perte de poids. Des fonctions comme la digestion, le contrôle de l’insuline et la fonction thyroïdienne peuvent être ralenties ou temporairement suspendues jusqu’à ce que les niveaux de cortisol diminuent.
Par conséquent, en plus de faire de l’exercice et de bien manger, vous devez prendre des mesures pour réduire le stress dans votre vie quotidienne. Parmi les principaux conseils :
- Efforcez-vous d’améliorer votre hygiène de sommeil afin de dormir au moins huit heures par nuit, surtout si votre taux de TSH est élevé. Le manque de sommeil est intrinsèquement lié à la prise de poids.
- Découvrez les thérapies corps-esprit pour gérer votre stress quotidien, notamment la méditation, le yoga doux, l’imagerie guidée, les exercices de respiration et la relaxation musculaire progressive.
- Limitez votre consommation de caféine et d’alcool .
- Si vous souffrez d’anxiété chronique ou de dépression, parlez-en à un professionnel de la santé mentale. Bien que les antidépresseurs puissent aider, il est important de noter qu’ils sont également associés à une prise de poids, certains ayant cet effet plus que d’autres.
Conseils pour perdre du poids
Tôt ou tard, si vous suivez un régime, votre perte de poids ralentira, que vous souffriez ou non d’hypothyroïdie. Ce n’est pas que vous faites quelque chose de mal ; face à la diminution de l’apport calorique, le corps va essentiellement se « réinitialiser » et ralentir le métabolisme. Cela est particulièrement vrai chez les personnes ayant un IMC élevé.
Des recherches menées par les laboratoires de recherche métabolique de l’Université de Cambridge suggèrent que plus vous portez de poids, plus la signalisation chimique dans votre corps pour conserver le poids supplémentaire est importante.
Pour cela, avant de rejeter toute la faute sur votre problème de thyroïde, prenez du recul et acceptez qu’un palier de perte de poids soit simplement un appel au changement. Si votre métabolisme a ralenti, vous devez modifier votre approche de la perte de poids plutôt que de vous en tenir à la même routine.
Parmi certains des conseils de perte de poids les plus pratiques :
- Augmentez l’intensité et la durée de vos séances d’entraînement. N’oubliez pas que la formule pour perdre du poids est simple : brûlez plus de calories que vous n’en consommez. La plupart des gens devraient faire de l’exercice pendant au moins 30 minutes trois à quatre fois par semaine. Si vous stagnez, vous devrez peut-être augmenter vos séances d’entraînement à des séances d’une heure quatre à cinq fois par semaine, en incorporant des exercices d’aérobic pour faire battre le cœur et des exercices de résistance pour développer la masse musculaire.
- Changez votre routine d’entraînement. Au-delà de l’augmentation de la durée et de l’intensité d’une séance d’entraînement, changez le type d’exercice que vous faites. En fin de compte, si vous faites la même routine encore et encore, votre corps deviendra moins réactif à l’effort qui lui est imposé. Changez les choses en nageant au lieu de courir sur un tapis roulant ou en faisant un entraînement par intervalles à haute intensité au lieu de soulever des poids statiques.
- Notez votre consommation alimentaire. Souvent, nous ne nous rendons pas compte du nombre de calories que peut ajouter un peu de garniture ou de vinaigrette supplémentaire au cours d’une semaine. En notant tout ce que vous mangez et buvez, vous pouvez identifier les points problématiques de votre alimentation et mieux maintenir le déficit calorique dont vous avez besoin pour relancer votre programme de perte de poids.
- Changez la composition de votre alimentation. Au lieu de réduire encore plus les calories, essayez d’augmenter ou de diminuer le pourcentage de protéines, de lipides ou de glucides dans votre alimentation pour voir si cela a un impact sur votre plateau. Dans le même ordre d’idées, si vous suivez un régime très hypocalorique, une légère augmentation des calories peut en fait vous aider à perdre du poids, car la restriction excessive des calories peut souvent encourager le corps à conserver les graisses.
- Changez votre routine alimentaire. Si vous êtes sur une pente ascendante, il est souvent préférable de manger de petits repas tout au long de la journée plutôt que trois gros repas. Prenez l’habitude de vous asseoir à une table avec des plats plutôt que de manger sur le pouce ou dans un sac. Vous serez ainsi mieux en mesure de contrôler votre apport calorique et d’éviter de trop manger si vous le faites.
- Restez positif. N’oubliez pas que la perte de poids est un processus et non un événement. Vous n’êtes pas « condamné » à un certain poids si vous souffrez d’hypothyroïdie. Pour rester motivé, travaillez avec un groupe de soutien à la perte de poids ou participez à des séances d’entraînement ou à des marches de groupe avec d’autres personnes dans l’espoir d’atteindre les mêmes objectifs.
Un mot de Health Life Guide
Il n’existe pas de solution simple pour surmonter un palier de perte de poids. Bien que l’hypothyroïdie puisse compliquer la situation, vous pouvez prendre certaines mesures pour augmenter votre métabolisme pendant que votre corps se réadapte constamment aux calories, à l’exercice et aux hormones qui influencent votre poids.
Avant de vous inscrire à un programme de perte de poids, consultez votre professionnel de la santé pour vous assurer que votre traitement pour la thyroïde est optimisé. Votre professionnel de la santé peut également s’assurer que vous abordez votre régime alimentaire et vos exercices en toute sécurité et/ou vous orienter vers un nutritionniste ou un entraîneur personnel qui peut vous aider à concevoir un programme personnalisé.