Lorsque de nouvelles maladies frappent, notre corps n’a aucune protection, ni immunité, contre elles. Au fur et à mesure que les personnes tombent malades et guérissent de ces maladies, elles développent une immunité qui peut les aider, elles et d’autres, à ne pas tomber à nouveau malades. L’immunité collective, ou immunité communautaire, repose sur l’idée que plus un nombre grandissant de personnes développent une immunité contre une maladie, plus elles contribuent à empêcher sa propagation à d’autres personnes plus vulnérables
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Comment fonctionne l’immunité collective ?
L’immunité collective se produit lorsqu’un grand nombre de personnes d’une communauté développent une immunité (ou une protection de l’organisme) contre une maladie contagieuse. Cette immunité peut se développer naturellement lorsque l’organisme produit des anticorps après une infection virale qui peuvent aider à mieux combattre l’infection la fois suivante. L’immunité collective peut également se produire grâce à la vaccination.
Pourquoi est-ce important ?
L’idée d’immunité collective repose sur l’idée qu’en tant que communauté, nous pouvons protéger les personnes les plus vulnérables. Les nouveau-nés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli en sont un exemple. Ils ne peuvent pas recevoir certains vaccins ou développer une immunité contre les maladies.
Les nouveau-nés sont vaccinés selon un calendrier précis et sont exposés à diverses maladies jusqu’à ce qu’ils soient complètement immunisés. Les personnes immunodéprimées ont un système immunitaire faible et ne peuvent pas tolérer le virus même affaibli contenu dans un vaccin ou développer une immunité grâce au vaccin. Même les personnes en bonne santé peuvent connaître un échec vaccinal : on estime que 2 à 10 % des personnes en bonne santé ne répondent pas à la vaccination
Vaccins contre la COVID-19 : Tenez-vous au courant des vaccins disponibles, des personnes qui peuvent les recevoir et de leur degré de sécurité.
Sans immunité naturelle ou vaccinale, nous pouvons tomber gravement malades, voire mourir, si nous sommes infectés par une nouvelle maladie pour laquelle il n’existe pas de traitement efficace. Par exemple, dans le cas de la COVID-19, personne n’est immunisé car il s’agit d’un nouveau virus et il n’existe pas de vaccin. Il n’existe pas non plus de traitement ou de remède établi, ce qui explique pourquoi le virus a provoqué une pandémie mondiale. Cependant, lorsqu’un nombre suffisant de personnes développent une immunité contre une maladie, elles peuvent réduire la propagation de la maladie aux personnes qui ne peuvent pas développer d’immunité par elles-mêmes ou recevoir une immunisation sous forme de vaccin. En d’autres termes, à mesure que davantage de personnes développent une immunité, moins de personnes sont malades et il devient plus difficile pour les personnes immunodéprimées d’entrer en contact avec une personne malade.
Comment les vaccins contribuent à l’immunité collective
Les vaccins peuvent contribuer à créer une immunité collective en permettant à notre corps de nous protéger d’une maladie sans pour autant tomber malade. Chaque vaccin spécifique entraîne le système immunitaire de l’organisme à détecter et à combattre la maladie ciblée. La vaccination des personnes en bonne santé et la réduction de leur capacité à propager des maladies protègent les personnes qui ne peuvent pas être vaccinées.
L’éradication de la variole est un exemple d’immunité collective par la vaccination. La vaccination contre la variole a commencé en 1796 et s’est généralisée tout au long des années 1800. Grâce à la vaccination, le dernier cas de variole transmis naturellement aux États-Unis a été signalé en 1949, et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré la maladie éradiquée dans le monde en 1980. Dans cette situation, la vaccination généralisée a réduit le nombre de personnes qui ont propagé la maladie jusqu’à ce que le virus ne soit plus en mesure de trouver des hôtes appropriés
Quelle est l’efficacité de l’immunité collective ?
L’immunité collective ne fonctionne que si elle est bien ancrée dans la mentalité du groupe. En d’autres termes, elle ne fonctionne que si un grand nombre de personnes adhèrent au plan. Selon l’ Association des professions en contrôle des infections et en épidémiologie (APIC) c’est l’un des principaux inconvénients de l’immunité collective, car elle repose sur le fait que les personnes d’une même communauté partagent les mêmes opinions sur la vaccination.
Bien que l’immunité naturelle soit possible, l’immunité induite par la vaccination est celle qui réduit le plus efficacement la maladie.
Un exemple de l’échec de l’immunité collective en raison d’une différence de croyances est le cas de la rougeole au milieu des années 2010. Les cas ont augmenté pendant cette période, bien que la rougeole ait été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000. Des groupes de personnes infectées qui avaient refusé la vaccination ont été infectées et ont propagé la maladie à d’autres personnes vulnérables. Par conséquent, une personne non vaccinée pourrait tomber malade ou être porteuse d’un virus et le transmettre à une autre personne qui n’a pas pu développer d’immunité ou qui a également refusé la vaccination.
Un autre facteur à prendre en compte est l’efficacité des vaccins et la façon dont le système immunitaire réagit à ces vaccins. Par exemple, des chercheurs ont récemment découvert que l’immunité contre le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) était en baisse, en particulier en ce qui concerne les oreillons. Des rapports ont montré que même avec une vaccination complète et une immunité initiale, certaines personnes perdent leur immunité contre les oreillons au fil du temps. Cela peut contribuer à des épidémies supplémentaires et a conduit à recommander des rappels de vaccination en cas d’épidémie d’oreillons.
L’efficacité de l’immunité collective dépend du nombre de personnes qui y participent et de la contagiosité de la maladie. Dans le cas de la rougeole, qui est très contagieuse, les recherches suggèrent que 93 à 95 % de la population doit être vaccinée pour obtenir l’immunité collective. Aux États-Unis, les taux moyens de vaccination contre la rougeole sont supérieurs à 90 % dans la plupart des régions.
COVID-19 : l’immunité collective peut-elle aider ?
Un débat fait actuellement rage sur la question de savoir si la propagation du COVID-19 peut être stoppée par l’immunité collective. Alors que les dirigeants mondiaux débattent des stratégies à adopter pour contenir et contrôler cette pandémie mondiale, certains ont suggéré l’immunité collective comme une option. Le Royaume-Uni a brièvement envisagé cette idée, mais les modèles suggèrent qu’il faudrait que jusqu’à 60 % de la population soit infectée par le coronavirus puis guérisse pour obtenir l’immunité collective
Comme il n’existe pas encore de vaccin efficace, il faudrait que de très nombreuses personnes soient infectées pour développer une immunité collective contre la COVID-19. Si beaucoup d’entre elles se rétabliraient et créeraient cette immunité collective, beaucoup mourraient malades. Cette situation a déclenché un débat éthique sur le nombre de vies qui devraient être sacrifiées au profit des autres
De nombreuses entreprises, de Johnson & Johnson aux sociétés de biotechnologie, se lancent dans la course pour créer un vaccin contre la COVID-19. Une entreprise, Moderna, a expédié des vaccins expérimentaux à l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses le 24 février et a procédé à un essai sur l’homme aux États-Unis le 16 mars. Mais il faudra probablement attendre encore plus d’un an avant qu’un vaccin soit disponible au public.
Un mot de Health Life Guide
L’immunité collective, lorsqu’elle est obtenue par la vaccination, permet aux gens de se protéger, de protéger leur famille et les personnes les plus vulnérables de leur communauté. Informez-vous sur les différents types de vaccins, leur sécurité, les mythes et les idées fausses , ainsi que les recommandations suggérées . Demandez à votre médecin traitant de vous fournir votre dossier de vaccination et assurez-vous qu’il est à jour.
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