La conque nasale inférieure est un os pair en forme de volute qui repose sur la paroi latérale de la cavité nasale. Elle permet de filtrer et d’humidifier l’air que nous respirons. Les cornets nasaux (pluriel de concha) sont aussi parfois appelés cornets.
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Anatomie
Les cornets nasaux inférieurs sont une paire d’os, avec un cornet de chaque côté, qui sépare le méat nasal moyen et inférieur, ou cavité nasale.
On les décrit souvent comme des os « spongieux ». Alors que les cornes nasales supérieures et moyennes font techniquement partie de l’os ethmoïde, la corne nasale inférieure forme un os complètement séparé.
Fonction
En plus des cornets supérieurs et moyens, les cornets inférieurs filtrent, humidifient et réchauffent l’air que nous respirons, empêchant ainsi l’air froid d’atteindre les poumons. Les cornets nasaux y parviennent en augmentant la surface des fosses nasales.
De plus, ces os sont tapissés de muqueuses contenant des cils. Les cils sont de minuscules poils qui ont pour fonction de balayer le mucus et les débris filtrés vers le nasopharynx où ils peuvent être avalés (plutôt que de pénétrer dans les poumons).
Les vaisseaux sanguins tapissant la conque nasale inférieure réchauffent et humidifient l’air avant qu’il n’atteigne les poumons.
Conditions associées
Les vaisseaux sanguins tapissant la conque nasale peuvent s’enflammer et s’élargir, ce qui entraîne une augmentation de la production de mucus.
L’hypertrophie des cornets nasaux (également appelée hypertrophie des cornets nasaux ou simplement hypertrophie des cornets nasaux) peut être temporaire ou chronique selon la cause. Les infections des voies respiratoires supérieures et le rhume sont généralement à l’origine de cette hypertrophie et vous pouvez périodiquement constater une hypertrophie temporaire de vos cornets nasaux tout au long de votre vie.
Les symptômes d’une conque nasale élargie peuvent inclure :
- Congestion
- Nez qui coule
- Obstruction nasale
- Difficulté à respirer
- Apnée du sommeil
- Écoulement post-nasal
Les causes d’hypertrophie des cornets qui peuvent être de nature plus chronique peuvent inclure des allergies graves (en particulier des allergies environnementales aux moisissures, au pollen ou aux acariens) et une sinusite chronique
Certaines personnes naissent avec une conque nasale de grande taille. Une conque nasale élargie est souvent associée à une autre pathologie appelée déviation de la cloison nasale et une intervention chirurgicale pour réparer ces pathologies est souvent effectuée simultanément.
Le système nerveux parasympathique alimente la conque nasale et tout médicament ou processus pathologique sous-jacent qui affecte cette partie du système nerveux peut également provoquer des symptômes tels qu’une congestion nasale, un écoulement nasal, un écoulement post-nasal et des difficultés respiratoires.
Traitement
Les décongestionnants nasaux en vente libre, comme la phényléphrine et l’oxymétazoline, sont souvent utilisés pour réduire ces symptômes causés par une conque nasale élargie. Ils ne doivent cependant pas être utilisés plus de trois jours d’affilée pour éviter une congestion de rebond . Les décongestionnants oraux comme la pseudoéphédrine peuvent être de meilleures options si les décongestionnants doivent être utilisés pendant plus de trois jours.
Le traitement des allergies peut inclure l’utilisation de décongestionnants, l’évitement des déclencheurs, des antihistaminiques ou une immunothérapie . Un dysfonctionnement persistant (chronique) des cornets peut toucher jusqu’à 40 % de la population, il s’agit donc d’une affection très courante
Réduction chirurgicale de la conque nasale
Lorsque les médicaments tels que les décongestionnants ou les antihistaminiques ne parviennent pas à contrôler les symptômes du dysfonctionnement chronique des cornets, une réduction chirurgicale de la conque nasale peut être nécessaire
La réduction chirurgicale de la conque nasale est une intervention chirurgicale assez courante qui peut généralement être réalisée en ambulatoire.
L’intervention est généralement réalisée à l’aide d’un endoscope. Le chirurgien pénètre dans le nez par les narines, ce qui évite de pratiquer une incision externe. Des parties de l’os, de la muqueuse ou des deux peuvent être retirées afin de réduire la taille de la conque nasale inférieure.
Étant donné que d’autres problèmes de nez et de sinus surviennent souvent simultanément avec des cornets élargis, d’autres procédures, notamment la septoplastie ou l’ethmoïdectomie, sont souvent réalisées en même temps qu’une réduction des cornets.
Autres techniques chirurgicales
D’autres techniques chirurgicales peuvent être utilisées pour effectuer une résection de la conque nasale inférieure, mais elles ne sont pas aussi courantes car elles nécessitent l’utilisation d’équipements coûteux. Il peut s’agir de la cryochirurgie, de l’ablation par radiofréquence ou de l’ablation thermique superficielle. Le chirurgien peut ne pas décider de la technique à utiliser avant que l’intervention ne soit en cours et qu’il soit en mesure de visualiser complètement la conque nasale.
Après la chirurgie
L’ablation d’une trop grande partie de la conque nasale inférieure peut altérer sa capacité à humidifier l’air que nous respirons et entraîner une affection appelée syndrome du nez sec ou syndrome du nez vide
Après une intervention chirurgicale visant à réduire la conque nasale inférieure, vous pouvez vous attendre à ressentir une douleur et une sensation de brûlure dans le nez ou les sinus. Il est également fréquent d’avoir le nez qui saigne pendant quelques jours. Votre prestataire de soins de santé ou votre infirmière vous donnera des instructions détaillées sur ce à quoi vous devez vous attendre et sur la façon de prendre soin de vous après l’opération. Vous devez veiller à suivre ces instructions à la lettre.